“大娘，无须如此。路见不平，挺身相助是应该的。”萧敬天手忙动，杜大娘身子一矮，便让他给接住扶起。
“是啊，大娘，我们长年在江湖上走荡，管闲事管成习惯了，您无须跟我们夫妻俩客气。”方采衣顺口接话。夫妻俩心有灵犀，就是要消除杜大娘满心满眼想报恩的念头。
“多谢，多谢两位！”杜大娘眼底闪着泪光，口里不住道谢。感谢老天爷啊！让她们一家在困顿之际，能遇上这么样的大好人。
“大娘，举手之劳，无须挂怀。倘若真想谢我们夫妻，只要大娘到厨房煮两碗粥让我们充饥，就是最好的回报了。”萧敬天微笑道。
“是啊，管了闲事，体力早用尽了，杜姑娘的粥煮得好香，光是闻那味这就让人饥肠辆辆了。我跟我夫君就是被这粥香给拦了路的。”
“呵呵，有有有，厨房里还有粥，我去热热．再加点料．两位恩人等我一会儿．马上就有热女敕可吃。”林十杨妞率倾。身走往厨房张罗去。
回程路上的闲聊让彼此都有了初步的认识和了解。萧敬天和方采衣这对恩爱的年轻夫妻，丈夫是生意人、妻子是大夫，家住朱河镇，此趟离家乃是为探一位好友的病况而来，却没想在半路凑巧救了昙花姐儿一家。
昙花姐儿有个很美的名字，姓杜，名昙英。英者，花也，以昙花为名，以昙花营生，她命里似乎就是和昙花极为有缘。杜家人口简单，除了杜昙英之外，就只有她的干娘杜大娘和女儿青青三个人，其中颇耐人寻味的一点是青青是从母姓，而且杜家似乎不见男主人的存在。
靶激恩人仗义相救，方采衣问起原因，杜大娘便一五一十把杜昙英婉拒刘大丰求亲一事，以致引来今日麻烦的来龙去脉详细告知。
萍水相逢，交浅自不宜言深，从杜大娘的话里得知这些年来都是杜昙英一人独撑家计，但对于青青的爹，大娘却是一字都未提及。方采衣心思缜蜜，她猜测杜昙英的身后一定隐藏了一段不愿回想的往事。
“让你们两位久等了！来来来，快来吃。喏，这是粥，这是昙花蛋花汤。不是大娘我自吹自擂，虽然这粥跟汤看来寒酸，但滋味绝对是一流的，保证你们吃过之后一辈子忘不了！野英学我的粥，再加上她的巧想，创造出另一种全新的风味。我们这些年就是靠这粥跟汤过日子，一切都是多专亏有了昙英啊！”
杜大娘边说，思及这些年来的生活，心头不免又是一阵感触。杜昙英知道干娘的心事，遂伸出被白布包扎的双手，轻轻拍了拍。杜大娘意会抬头，望见杜昙英安慰的笑容，女人体贴让她很窝心，她也回给昙英一个笑，点点头，作为回应。答应昙英不再想过去，不再多伤心。
杜大娘和昙英虽非真正的母女，但两人的感情深笃，对彼此的关心都在适才的眼波交会中表露无遗。方采衣看了十分感动，也更加打定自己要帮助杜家的心意。
第二章
杜大娘端来两碗粥和两碗昙花蛋花场招待萧敬天夫妇。
两碗清粥简简单单，粥里和着青菜片、细肉末、香菇朵．看来清清淡淡；汤则是昙花切碎加蛋花煮成，氤氲的热气里飘散着方采衣熟悉的子夜昙清香。粥入口即化，再喝一口汤，昙花的清香瞬间在口中飘散，很是美味。直至碗底朝天，意犹未尽。
“好粥！好汤！”萧敬天满足赞道。走遍大江南北，吃过各形各色的美食自不在话下，但是以昙花为食材，做法简单，却能做出滋味如此美味，值得让人细细品味的粥品，却是头一次尝到，煮食者的用心从舌尖准确传达至心里。
方采衣也吃得笑咪咪，无须多言，两夫妻心满意足的表情已足够让杜大娘和杜昙英高兴了。
“多谢两位恩人的美言！唉，粥虽然好吃，却无法再营生了。没办法做生意，以后的生活不知该怎么办？我们这个家要是有个男人在，昙英就不用这么辛苦，这些年我们这家子也不用受尽欺凌侮辱了。”杜大娘有感而发地感叹道。
“大娘，您的女婿如今何在？”
方采衣顺势问话。
“呼！提到那个没良心的男人我就有气，敢作不敢当，天知道他死到哪里去了……”提到青青的爹，杜大娘火气就起，忿忿难平，连声开骂。
杜昙英一听，秀眉微杜，立刻用杯子敲桌面，引起杜大娘的注意回头看。杜昙英同她摇摇头，不意她打住话题，莫再说下去。
青青已到了会找爹的年纪了，不管谁对谁错，都是大人的事，她不想青青小小年纪便对爹亲和异性生了坏印象。
“好好好，昙英，我知道了。唉，只能说一切都是命啊！”明白杜昙英的考量，杜大娘深叹一口气，打住话题。
“大娘先别生气。我倒有个两全其美的提议，大娘听听可好？”
“什么办法？”杜大娘眨眨眼。
“我说出提议之前，想先请问大娘跟杜姑娘，你们是不是武峰凤鸣村的人氏？”方采衣询问道。
提起出身地，不知怎么地，杜昙英脸上突然出现了防备，杜大娘本欲开口答是，却让杜昙英暗暗掐住手制止，于是只好改口否认。
“凤鸣村啊……我们是听过这个地方，不过不是凤鸣的人。”
“那请问大娘，你们的子夜昙从何而来？”
“子夜昙？这……是……”杜大娘眼神闪烁，欲言又止，好半晌才回道：“啊，对对对，是当初一位路过的姑娘送给我们的，那姑娘说过她就是凤鸣的人。”
听见有位凤鸣姑娘送过她们子夜昙，萧敬天和方采衣神色倏地紧张起来，两人交换了个眼神后，方采衣续问道：“大娘，你可还记得那位姑娘的长相？”
“哎呀，人老了，都过这么久了，哪会记得啊？萧夫人啊，你为何会突然间起我们的出身地？”
“哩，没什么，纯粹是好奇而已。”
希望变成失望，方采衣的语气里有难掩的惆怅。
“因为天朝只有凤鸣村一地产子夜昙。方才进屋时，我注意到这小屋前后四周都种植了子夜昙。这种品种的昙花花性相当特殊，可观赏，可食用，更可佐药，只可惜六年前一场天灾毁了凤鸣村，让子夜昙从此绝迹。失去这味珍贵的药材，我惋惜不已；没想到今日竟能再见子夜昙，真令我如获至宝，欣喜不已，此番相遇正是时机啊！”
“天灾毁了凤鸣村？萧夫人，可否请你再说详细一点？”听”见故乡遭变，杜大娘和杜昙英两人好生讶异。
“凤鸣村让六年前的一场大地震给震毁了，这震来得突然，毫无预警，全村无一人生还。”
“村毁……人亡……”杜大娘喃喃低语着．和杜昙英无声对望的眼神里诉说着只有彼此才懂得的心情。
半晌，错愕与伤心自眼底褪去．杜大娘和杜昙英相视而笑，是轻松、也是释怀。
“昙英，一切都过去了。”杜大娘疼借拍拍杜昙英的肩。
她眼眶泛红，微笑意会点了头。
杜大娘母女不寻常的反应让方采衣颇感纳闷，虽然杜大娘矢口否认，但她就是觉得杜家母女和凤鸣村一定有相当的关系。
六年前凤鸣村毁于地震，子夜昙花也就这么绝了迹，孰知，六年后昙香再现，不知昙香人儿是否依然安在人间？好友的托付……一直未能帮他如愿哪！
暂时撇下心头的疑问，方采衣跟着出声鼓励：
“是啊，大娘、杜姑娘．不论过去的风风雨雨人活太世上，一定要往远处看，继续往前走。今日的一切真可说是老天的巧安排啊！我们夫妻俩的一位好友遭人所害，身染剧毒，命在旦夕，唯一能挽救他性命的解药就是子夜昙。认真说起来，你们才是我好友的恩人啊！因为放眼全天朝，只有你们点头，他才有活命的机会。”方采衣眉敛正色，说得认真。”