她的朔哥，孟朔堂……
第五章
冯定猜得一点不错，孟朔堂一听莲苑出事，二话不说，即刻积极插手管这件事。孟府织造人面广，孟朔堂透过关系，轻易向熟识的好友借来千里神驹后，当天便直奔汉郡，为孟青姐求援去。
丙不然，隔天傍晚，莲苑大门前已见到孟朔堂跟宁波王爷两人风尘仆仆的身影。日夜兼程赶路，疲惫写在两人脸上，但救人如救火，椅子都还没坐热，宁波王爷便整装妥当，与孟朔堂连袂前往苏州知府，探孟青姐去。
苏州知府，大牢内。
大牢里的环境恶劣得让人一刻都不想停留。
孟朔堂陪着宁波王爷，由蔡知府领路来到地牢，眼前所见的情景立刻让他皱起了眉头，“孟青姐只是区区一个弱女子，又不是身犯重罪，等待秋决的犯人，为什么要将她囚禁在此？”
宁波王爷一听，眉头攒得更紧，脸色也益发沉重。
“孟公子，稍安勿躁，此事疑点甚多，显然是有心人士所为。真相如何，事后本王必会查个水落石出，咱们先看青姐要紧。”
再往内走，地牢门口已在眼前，宁波王爷与孟朔堂一前一后进入，当看见被吊在墙上，衣着脏乱、狼狈不堪的孟青姐时，两人登时变脸！宁波王爷一声令下，当差的即刻解下孟青姐的手铐。
孟青姐垂着头，披头散发，让人看不清她的面容。她意识昏乱，身子软软便要瘫下地，孟朔堂大步一迈，适时接住她虚弱的身躯。
“孟姑娘，孟青姐，你醒醒啊！我是孟朔堂，我和宁波王爷来救你，现在你已经平安了！”
听见孟朔堂的名字，孟青姐清醒了些，她努力抬起头，想要看看这个给予她安心与温暖的眼前人。
“孟……朔……堂……”三天多来滴水未进，嗓音已嘶哑，不复往昔的清亮。
拨开覆住她额前的发，迎上她的视线，那张青白分明的脸庞令他一震！
“净荷，净荷，你是不是净荷？”孟朔堂忘情地唤着。
然身子虚弱、意识昏沉的孟青姐根本听不进耳，再度陷入昏迷之前，她只记得要讨回莲苑。
“让渡书……他们逼我……签的，莲苑……不能……平白……奉送给……他人……我什么都没有，只有莲苑……帮我讨回……让渡书……，拜托……”语未竟，人已昏了过去。
“净荷……孟青姐，你醒醒啊！”孟朔堂再次呼唤，此时他定眼一瞧，这才发现孟青姐身上、臂上都带着鞭伤，且伤口深又有血块凝结，足见下手之人力道极大，毫不留情。
“她到底犯了什么错?!你们居然对一名弱女子下这种毒手?!”孟朔堂暴喝，眼底怒火翻腾，有股想杀人的冲动。
“启禀王爷，孟青姐昏迷前说官府逼她签下莲苑的让渡书，请王爷为她查明真相，讨回公道。”搂紧怀中昏迷的人儿，孟朔堂沉重说着。
“什么?!青姐被迫让出莲苑？蔡知府，这到底怎么一回事？你还不给本王一五一十说个明白！”宁波王爷厉声质问。
“王……王爷，息怒、息怒啊！这……这一切都是国舅爷徐少文的命令，徐……徐家说孟青姐对国舅爷不敬……”蔡知府颤声说出事情始末。
“荒唐！徐家上莲苑设宴是经由本王居中牵线，现在徐家以孟青姐对国舅不敬而将她抓入狱中刑求，这明的是教训孟青姐，暗的根本是指本王的安排不佳、徐家对本王有所不满，所以才会杀鸡儆猴来对宁波王府示威吗?!”
啥？徐家上莲苑宴客是透过宁波王爷牵的线？这……徐家怎么没跟他说啊！
宁波王爷此语一出，蔡知府立刻脸色发白，连忙跪在地上猛磕头求饶。
“蔡知府，你身为父母官，还知法犯法，违令私下抓人，还动用私刑，更是胆大包天！此事本王非追根究柢不可!孟公子，你先带青姐回莲苑，请大夫好好医治，只要能让青姐快快康复，用再贵的药材都无妨，这次宁波王府挺莲苑到底了！”
“多谢王爷，孟朔堂遵令。”孟朔堂抱起孟青姐的身子，转身离开。
我什么都没有，只有莲苑……只有莲苑……
怀抱孟青姐，一路回莲苑的途中，这句话像是利刃一般狠狠刺穿了孟朔堂的心。他望着怀中早无意识的孟青姐，目光流连，爱恋不舍。
除去左脸的青色胎记，孟青姐右半边脸白皙的模样，与他心心念念的苏净荷根本是同一个样！倘若孟青姐真的就是苏净荷，那这些年来她过的究竟是什么样的日子？
她又曾经遭逢什么变故，让拥有倾城之姿的她变成如今这副模样？
心中有太多太多的谜，此刻尚无法解开，只能等待孟青姐清醒再说。
沉沉的马蹄声带着两人返回莲苑，颠簸不平的路面正如他此时的心情……
他的心除了痛，还是痛。
莲苑。
在宁波王府人马护送之下，孟朔堂带着孟青姐回到莲苑，总算让望穿秋水、苦盼主子回来的莲苑众人放下担忧的心，松了口气。
下了马车，孟朔堂并未放开孟青姐，依旧抱着她，让明月领路，跟随她的脚步回到孟青姐的寝居映荷水榭。
来到榻前，孟朔堂小心翼翼地安置孟青姐，让她躺下，轻缓温柔的动作仿佛是在呵护他最珍视的宝贝一样。
孟朔堂这番举止行径看得众人是瞠目结舌，百思不得其解。
“别光在那边发呆，还不快去请大夫来！”孟朔堂一声令下，唤醒出神的众人。平日都是孟青姐在发号施令，今日情况特殊，换了个人指挥，大伙儿居然也自然服从了起来。
“喔，是是，我们马上去！”明月等人回神，赶忙出去张罗，屋内只留下含香跟孟朔堂照顾昏迷的孟青姐。
孟朔堂一直坐在床畔，看着孟青姐，一句话也不说。
“孟公子，孟公子……”含香唤了孟朔堂几声，但他却无回应。
“孟公子，可否请您先出去？我要帮青姐……”含香再出声催促，她要替孟青姐梳洗更衣。
“让我陪她一会儿，好吗？”好半晌，才见孟朔堂转头，对含香要求道。
含香不明白孟朔堂为何会这样要求，但是他眼底的柔情让含香见了为之一震，遂停住了动作，不再说话，就这么静静立在后头等着。
一双大掌轻轻抚上那张细致的容颜，拨开贴在她颊边的发，眷恋的眼光一再地在孟青姐脸上游移，眼底的情感满溢；室内寂静无声，稍久才听见孟朔堂仿佛下了什么重大决定一般，深深地吸了一口气。
大掌离开孟青姐的小脸，转握住她的柔英，轻轻地将她的掌心翻转过来，右掌心一颗如莲子般大小的红艳胎记映入眼帘，霎时情绪激动，几难自已……
右掌心的胎记正是他未婚妻苏净荷所有，相仿的面容以及相同的胎记，证实了孟青姐就是苏净荷……
孟朔堂捧住她的右掌心，脸颊移进，用唇细细吻着，经过莲荷绽放的四个盛夏，他坚持苦寻，苍天见怜，今天他终得一伙宿愿，再会佳人……
将她的掌心覆在脸上，两行温热的泪水滑落，孟朔堂喃喃唤着：“净荷，净荷，真是你！！我的净荷，这辈子……我再也不会让你离开我了……”
听不清孟朔堂口中的呢喃自语，但语气里的真挚情感却让含香动容，她用衣袖拭去滑落的泪水，悄悄走出映荷水榭，将空间留给孟朔堂与孟青姐。
原来冷漠的汉子一但动情，竟是比水还柔的真情！
“就暂时让他陪着青姐吧。”离去前，含香心想着。