“见过鬼还不怕黑？真当我是柔道高手？”她用轻撞他一下。
向擎攫紧她的腰，凑向她耳边低说：“别随意挑逗，这一举动后遗症严重……”
可可小脸一涨，伸手要推开他。
“别推推搡搡的，在苗人地方如此张扬，不好不好！”
她吓了一跳，“什么意思？”
他“嘿嘿”地笑，“湘西多苗人，苗人善盅。什么毒虫盅、蚀心盅、短命盅的……外来人最好收敛点，省得惹人注意，惹祸上身。”
她吐吐舌头，眼睛滴溜溜四望几下，声音低了下去：“别吓人！对了，那个刘池和私种罂粟的农民怎么样了？”
“农民被捕、罂粟被毁。最可惜的是刘池及早听到了风声，逃到美国去了。”
“可惜！”她扼腕，“这就不能连根拔起了啊！”
“世事哪能事事完美？起码这也起到阻吓作用，刘池暂时不敢再打什么的主意。”
可可歪脸睨他一眼，“你告的密？”
“正是鄙人。”向擎干咳两声，挺了挺胸膛。
“是这样啊——”她眨眨眼睛，“警处有没有悬红以兹鼓励？”
他笑。
第9章(2)
“有多少？！”希望在顷刻膨胀，她捉住他的胳膊使劲地摇，“快说！”
他怪怪望着她，“知道干吗？”
“当然干我的事啊，是我先发现的！若有悬赏当然要预我的一份，快说分了多少钱，快说！”
“二……”
“二十万？是二十万吗？”可可瞪大眼睛。
他但笑不语，身躯放软下来，随着她拉扯自己的力量摇来晃去。
她火了，握着他的手突然变换姿势，形成蟹钳直攻他的手臂，“想独吞分红？！没门，快说！”
斑大的身躯敏捷往旁边一闪，又往她身上蹭过来。
“你走开。”可可生气，“明知人家穷，还和我计较！”
“笨蛋，那花红我是要了，不过全部存进你留在旧居的存折里。”
“啊？！”
“这笔钱是你冒着生命危险挣回来的，我当然不会据为己有，何况也并非等着这笔钱生活。”
“但……”
“不过……”他把手搭在她肩头，拖长着声音，“如果你肯负担这次出行的旅费，我非常乐意。”
欢呼声连续数秒，却突兀停下，她僵望着他，“我好像忘记旧存折的密码了！”
“以你的脾性，应该不会忘记吧？”
她脸一红，“你说我市侩吗？”
“非也，我是了解你。”他愉快地说，“善良又市侩。”
一股甜蜜滑进可可的心头——被人理解的感觉，原来如此美妙。
他突然说：“我正在处理她的事。”
“谁？彤云？”
“我有一个好兄弟林明，早阵失恋，整天嚷着要我们介绍女孩子给他……彤云长得还算端正，林明一看她的相片就起心了……”
“然后呢？”
“彤云不愿意。”
“正常。”她垂下眼帘，“她喜欢的人是你。”
他微微一笑，“不过临出门前，我把林明叫到家里住去了。”
“这……太阴险了吧？万一他色心乍起……”
“莫非你想我继续身不由己地一脚踏两船？”
“别歪曲我的意思！”她狠瞪他一眼。
“说笑了。林明人不错，不会这样做的。”
“若相处数日，彤云仍不喜欢他怎么办？”
“那没办法了，只能用最后一招。”他顿足，两手攫着她的肩头，一字一顿地说，“拉着你到她面前，直说我爱你。为了你安心，我一定会这样做。以前我犹豫不决，是因为未曾遇到深爱的女人。现在，除了她必须学会如何明白事理，别无他法。”
小脸浮上两朵红晕，却镇定自若地回望着他。内中的游移随着他深情直白的凝视渐渐消散，随即是连自己也难以相信的惊喜——她能感觉向擎珍惜自己，而这样的心思，只来源于一个可能，他爱上了她，虽然她从不觉得自己有值得被人爱的一面。
“你和她认识十年，和我只是两个月……”
“但你曾替陌生的我盖过被子，我惊讶，渴望再遇到你。”他低语，“上天遂了我的心愿。你以自己的姿势行走着，渐渐形成一种奇特的气质，淡雅如路边的小野菊，迎风独放，很有自己的味道。”
可可失笑，“我有这么好吗？有吗？”
向擎笑着点头。
“你这样子……”她推开他，摇头，“信不过。”
“不管，反正我赖定你了。”他伸手搂着她的肩头一并朝前走去，“走吧，先找一间小旅馆，要有雕花围栏的小露台，能看见藏在烟霞中的阁楼和沱江的水色。明天晨起，我们到河边租一只小船，慢悠悠地顺水而下欣赏两岸依水而建的吊脚楼，进到如翠的烟霞里，一定有身临仙境的感觉。”
“我铁定是要这样的了，准备坐什么船？”
“一叶扁舟吧。”
“你撑船桨？我不撑的啊，我不会的。”
“什么都不懂就四处流浪？你真不怕死！”向擎长着脸，“看来得把你拴在裤头教一段时间才行。”
她甜笑，“那决定是你撑船?？”
“嗯。”他很老实地点头，“沱江两岸的吊脚楼是民居，窗口偶尔露出一个佩戴着苗族土家族服饰的美丽姑娘，相机一举，倩影长留，太好了！届时你帮我留意着。”
可可不做声。
“有些苗家女孩生性羞涩，一晃就会不见。不过不用担心，湖面上通常有苗族姑娘坐在船头，一边绣着花一边悠悠地唱着。山歌旋律优美，歌声环绕水面，回旋而上，在沱江上空悠然飘曳，简单和当神仙没两样。”
她白他一眼，“你在做梦，是白日梦。”
“人生如梦嘛！”
“我不喜欢被你这浪子LOOK。”她意警告似的看了他一眼，“我不是个为了爱情甘心委曲求全的女人。”
“我也不是个觉得有情就能饮水饱的男人。”
“很好。”她点头，“所以拜托仁兄别在我面前用过多的形容词来赞美女孩，我小气！”
他皱眉，“坦白过头了。”
“你要后悔还来得及！”她扬扬头朝前走去，看也没看他一眼，然而全身神经却留意着身后人的一举一动，直到听到脚步声追来，终于忍不住“扑哧”笑了。
“哦，存心耍我！真调皮！”
“你不正是喜欢我这样吗？”她灿烂一笑，迅速倒回两步搂着他的腰很亲热地齐步前行。
向擎侧头亲亲她的发顶，“一时一个模样，幸好我早有心理准备。”
可可小声说：“谢谢你纵容我任性。”
他把她轻轻拥进怀里，低低地说：“如果你觉得幸福，我乐意让你一辈子这样活着。”
“一、一辈子？你求婚……”话未问说，她的泪水潸然滑下。
尾声
如果一对夫妻的爱好大同小异，遇到感兴趣的事情会讨论不休，冲突必会减少，融洽与热闹围绕其中，婚姻生活当然比性情不合的夫妻有趣得多。
然而，任何事情都有对立面。
若夫妻两人都不喜欢小孩子，那么，在是否生产小孩或生产多少个的问题上，会非常合拍，小孩的出生几率便会大大减少。向氏夫妇正是这样！不过朱可可相信向擎是因为爱她，知道她不怎么喜欢孩子而特意迁就她。
结婚初期，他们会刻意避孕，后来忘记数次，也没见发生意外。可可奇怪，不知是不是身体哪里出了问题，却并不着急。
结婚一周年了，公公婆婆开始紧张，经常以最庸俗最常用的方式催促他们。没用！
在口头攻势完全失势的情况下，向婆婆万分坚决地领着哑巴吃黄连般的可可去拜佛、请神婆、看眼蒙手颤兼满头花白的老中医。