“先别哭，你在村头的大榕树等我，我现在拐回来。”
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大半个小时后，温阳把小车停在榕树脚，一眼便见曼红穿着一身半旧的棉质家居服，一手拿着电筒一手夹一片纸巾不停印着眼睛，见他下车时立即大步上前低叫：“你终于来了！温阳你要帮我，帮我！”
“先别急，事情真有这么严重？”
“是的！”曼红的眼泪又掉了下来，“这阵子我经常送货外出，不知道酱油厂天天有人来追着结账，刚才我看过了，单子合起来共要几十万！天啊，我不喜欢那个王先生啊！都四十岁了，人黑黑的，眼睛见着我像会发光，很吓人……”
温阳轻拍她肩头安慰：“没事的，你就说我们果真在恋爱了就成。”
“但这种事不是口头说了就是啊，我们根本不是恋人……再怎么装都会穿帮……”
“那装得更像一点就是了。”
“怎么成呢?”曼红吓了一大跳，睁大肿胀如卵看着他，“不是早说好这是权宜之计吗？”
“我猜我今晚是正式失恋了。”温阳摇头苦笑，声线淡得如寒冬清晨的雾气飘飘的毫无力度，“反正咱们从小认识，现在同样情场失意，境况堪怜……如果我花点工夫就能帮你到外国读书，与亲哥哥见面，或等到你和学长能够鼓起勇气在现实中发展，我何乐而不为！”
“你说的倒是。”曼红仍觉得很混乱，“但我们……该怎么开始呢？总不成真的约会给人家看吧。”
“你可以多点外出，就说与我约会吧，然后四处逛逛或到市区图书馆阅读，这对你出国进修也有帮助。”
“这样有用吗？”
“拖得一时得一时吧，总比招惹那个王先生要好。”
“也是。”曼红长叹一声，慢慢坐在大榕树的盘根上，“你真是一个好人，现下这时世很少有男人会为我这种平凡女孩花费精神……不说你不知道吧，其实我以前对你很有好感的，后来听得你和一个女子走在一起时觉得有点失落，直至见到邱枫的真人更是惊艳，同时如梦初醒，自嘲得无以复加。呵呵，那时的你是我少女情怀的寄托对象，却随着年月的推移成为一股无味的记忆，淡得再也没有能量了。看，现在说出来也不觉得尴尬了。”
温阳挑眉，“难怪当日你求我帮助，而我又应承时，你的脸孔并没有流露过多的羞涩。”
曼红咬了咬嘴唇，“你看出来了？”
“当然。”
“你能帮我我感觉很幸运。”曼红抬起亮晶晶的眼眸，“说真的，当年的你对我究竟有没有萌生过好感？”
温阳淡淡一笑，“或许吧，都过去了。”
“是过去了，咱们都长大了。”曼红叹气，“你对邱枫情深一片也是有目共睹的事。”
温阳没做声。
曼红也没说话。
饼了好一阵子，温阳哑声说：“今晚，我碰见她和一个大学同学有说有笑，那亲密模样竟和我和她一起时差不多……”
“或许事情不是你想的那样。”
“我知道她不会轻易沾上别的男人，只是痛心她的无情。”温阳凄然一笑，“她那种性子若遇着个不想负责任的人双方倒是一身干净，可怜我天生死心眼，读书是，工作是，对女人也是……”
“你的确那样……”曼红看了他一眼，幽幽地说，“其实我们的处境很相似，只不过你是温家的血脉，他们养大你对你好是应该的。但我不同，我成年后的行为永远包含有感激涕零的意味。”
“明白。”
她看了他一眼，“如果你和邱枫真的断了，会不会介意和我开始？”
温阳的脸没有任何表情，也没有做声。
“谁会愿意演戏呢？”曼红叹了一口气，“以前我断不敢这样和你说话，但咱们现在处境相当——你家的老人对你的婚事可是望眼欲穿呢！现在你和女友分手了，我们就算约约会，逛逛街我也不算第三者了。至于将来的事谁知道，但现在我真的很想有个男人替我分忧，反正不是演戏那种……否则心里很难过……”
“我懂。”
“谢谢。”曼红扭头朝他笑，“其实就算你真的点头了我也不知如何开始，毕竟咱们这么熟悉，呵呵，越想越觉得怪怪的，呵呵……”
“我们实在是太熟悉了。”温阳摇头淡笑，“提起约会，会想起你读初一时约着我妹妹到我家里做作业，然后眼巴巴问我这条方程怎么解，那个单词如何拼。说到吃饭，我会记得咱们为了避免同学闲话，窝在学校后山互换饭盒里的菜吃。再讲逛街吧，就如同以前约着走路去上课无异了。”
“再讲你作风正派，事业成功，外搭高挑文雅的外形，怎么看也是优秀的。所以爸妈哥哥就是不相信你会喜欢我，观察了一阵子就更不相信，哪有人恋爱恋至电话都没来一个的。”曼红无奈地笑，“除非说成订婚吧！只有这种形式最机动性了，最多他日你提出分开，我把自己说成红杏出墙也不连累你就是，呵呵。”
“你胡说什么。”温阳也笑了。
两人对望一眼，再笑，先是轻笑，后来竟是大笑。然后温阳想起什么似的跑向车子，半晌拿着两罐啤酒大步回来，朝曼红扔出一罐，“接住！为了咱们这一对可怜虫干杯吧！”
“好！”曼红接过，“吱”地拉开罐子盖，朝他一举。
温阳笑说：“为了你逼上梁山却不甘沦为贼寇干杯吧！”
“好！”再举。
“为了我从今以后失却最深爱的女人干杯吧！”
“好！”再举。
“为了我们两条可怜虫灰暗的将来就订婚吧！横竖从今天起以后，我不会放任何心思在女人身上了！”
“呃？”曼红这回不举了，扭头追问：“我刚才是说笑耶。”
“我知道，但不这样做你的耳根无法清净。”
“这倒是……”
“那就订吧！”
“真的？”她怀疑地睨着他。
“你有理由反对？”
“没……”
“那就举杯吧！”
两条可怜虫对望一眼，一扬手，一饮而尽！
待曼红说了无数声“谢谢”再离开后，温阳猛一捏碎手中的易拉罐，朝不远处的沟渠扔去！心中有一种自我放逐的颓废，仿佛他与曼红即将而来的“订婚”是一种无奈，一种堕落，一种因为长时期付出，得不到回报的任性的宣泄。
☆
好吧，终于一狠心肠把订婚的消息也告诉了邱枫，她的反应却令他百般不安，然后他在屋子里逛来踱去。明明是想洗澡，却去按开了电视。浴室的池子大概满水了，水声变了调子，大步冲进去，又不想洗了。又跑到卧室跌躺在床上，却翻来覆去睡不着。
他的心情更加不安，无精打采地坐了起来，再拨电话给邱枫，是留言录音。冲出客厅看看壁钟，已经十一点了，也不知她回家没有！
再拨至她家里，电话仍然没人听，复又拨她手机，仍然如故，只得留下语气急促的话：“我很担心你，如果听到留言立即回电给我！即使只是一个信息。”他顿了一顿，又说：“我今晚不睡觉等你电话。”
“我在。”
手机突然接通。原来她一直听着。
“你究竟跑到哪了?”他气急败坏，“手机不开电话不回！”
“在街上逛……”邱枫好像在捂着嘴巴，说话咕哝咕哝的。周围人声嘈杂，甚至带着流行曲的声音。像是闹市地带。
“现下几点了还在外面游荡？！”
邱枫呵呵傻笑，“去哪也不关你的事吧?我们分手了，你都订婚了。”