“我要上班哪——”
“我刚才跟我表姐说了，你今天休假，陪我好好聊天。”
晚餐时，大家就聚在二楼吃海鲜火锅。佩姨特地从店里拿来啤酒，于是，五个女人叽里呱啦地笑着吃着喝着，不一会，脸上都挂着红红的酒晕。阿雪和阿青不停地灌张婉喝酒，佩姨则在旁边起哄。几个女人都是心性天真的人，走在一起了，玩得几乎闹翻天。
木芙被她们逗得笑个不停，吃饱后便站起来烫熟虾子和鱿鱼，用小筛子捞起来，把她们的碗堆成小山一样。她缓缓步出阳台，望着远处华灯闪烁的海鲜街，胸口突然涌现浓浓的思家情绪。为了怕妈察觉有异，这两个多月，只用过张婉的手机打了一次电话回家。深知自己言辞不善圆滑，万一走漏了口风，将如何面对父母的苍苍白发、老泪纵横？
突然，她的视线被一个影子吸引。那是邻街的一间出租屋，四楼有一个两米宽的玻璃窗。平日总是窗幕半卷，只剩下一条小缝。此刻，窗帘全数拉开，一个身影站在窗前，全身包围在淡橙色的灯光里，默默朝她这边望来。木芙看不清楚他的脸，却能清晰感觉，这是一个身材高大的男人。
那个男人的影子，让木芙的心一慌，身子竟然僵硬起来。意识里，却命令自己睁大眼睛，借着夜色中恍惚的光线，去分辨这个似乎陌生也似乎熟悉的背影。
方强看着木芙——她有点彷徨，有点无措，还有一点害怕。他静静等待着，用一种人与人之间的最微妙感知，告诉她，他爱她，会守护她，会珍惜她。她似乎有些紧张，却没有逃离他的视线。他轻轻地扬起了嘴角，心中清楚知道，她怀疑这种感觉，但不肯定。正如他同样不能肯定，这样的遥遥相望，这样的模糊感觉，是否让她无法辨别和理清自己的思绪，因而像当初重见他时一样，有心如鹿撞之感？
木芙感觉他正看着自己。背着光线的他，被栏杆上一盘茂盛的桂花遮去了半边的身子。他剪着短发，穿着休闲服。
方强不会穿休闲服的，更不会居住在这种乡下地方。这不是他。木芙终于说服自己。只是，她的心为何还猛跳不已？
“小芙进来——喝了这盅东西——”张婉的声音把她从迷惘中唤醒。
“是什么？”
“燕窝！你现在的任务是坐在电视机前，好好地替我消灭它——”张婉指着那热腾腾的炖盅。
阿青急急地把炖品端到小茶几，然后又扶又拉地要她过去坐下，“孕妇坐在这儿别动，省得碍着我们吃喝玩乐。”
“我很饱啊——”木芙看着那盅分量不少的家伙。
“孕妇要多吃——”四个女人异口同声地说。
晚上，张婉和木芙同睡一张床。张婉小心翼翼地聊起她的饮食，说天气冷了，她可以多休息一会，一连买两天的菜也不会变坏。
“吃新鲜的肉菜才有营养嘛，而且每天早晨逛菜市场，就当晨运吧。”
“佩姨她们就说你每餐吃猫粮那么小的肉，到底是不是？”
“当然不是，你别听她们说——”木芙的声音低了下去。
“你是不是疯了，大伙叫你一块开伙，你竟然说口味特别？你骗得过别人可骗不过我，不是又死命地从牙缝里省钱给家里吧？小芙，五六个月的胎儿需要大量充足的营养，生出来才会聪明伶俐，如果营养不够，将来他笨笨的，岂不是你这当妈的害了他？”
木芙一下子呆住了，心里不由十分担忧起来，嘴巴却挣扎着说：“我每餐都吃两碗米饭——”
“问题是，还要有足够的蛋白质！你为了家人，却偏心了孩子！每一个人都有生存能力，你微薄的资助，对你父母起的作用不少，但也不大！你知道吗？这两个多月，方强疯了似的找你，后来无计可施，便经常到你家探望你父母。前几天，还给了他们十万元，说是你在海岛挣的薪金！”
“什么？”木芙整个从床上弹起来，吓得张婉也连忙起身，扶住她的肩膀。
“这是事实，反正你迟些打电话回家，你妈也会和你说的。”张婉这次可是自作主张，虽然她不太喜欢那个冷面酷男，不过，看在他请她一家三口畅游日本的情分上，就勉为其难地替他说说好话儿吧。
天啊，这回想不要他的钱都不行了。木芙万分懊恼地转过身子，红着眼圈对张婉说：“我真的不想要他任何东西……什么都不要……我现在很难受，很难受……”她慢慢躺下，把脸对着墙壁，哀伤地抽泣起来。
张婉轻轻地搂着她，用手抚着她的背，说：“是因为他说过伤害你的话？”
木芙一听，越发止不住眼泪，歇好一会才哽咽着说：“那只是另外一个原因吧……我一直不希望他因为十六岁那年发生的事而给我钱……我……也说不清楚，反正，感觉那些钱把我的人格和尊严都卖掉了——”
此时此刻，张婉终于读懂木芙的心思了。那些曾与方强往来的名流女子，自诩修养和气质与众不同，事实上，她们又如何能与面前这朵品格高洁，外柔内刚的木芙蓉相提并论？方强啊方强，只希望你来得急补救罪孽，还有福气得到这株清丽月兑俗的木芙蓉吧。
“你离开那两晚，方强通宵达旦地开着车四出找你，你却仿佛人间蒸发。他无计可施之下，便把车停在你家的街口，通宵达旦地等了十五天。”张婉淡淡地说着，感觉木芙的身躯随着她的说话而逐渐绷紧，呼吸也急促起来。
“你依然毫无音讯，后来，刘锐提醒他，说你我是极好的朋友。于是，方强开始追问我。他乞求我，吼叫我，甚至逼迫我，我依然没说出你的去处，后来，他对我说，他爱你。”
木芙猛然扭过头，一双已经红肿的眼睛呆呆盯着张婉。百样情感突然自内心深处狂溢而出——震惊、疑惑、怅惘、混沌、害怕、喜悦……皆源自张婉的话——方强爱她？
“他……他知道我没拿掉……小孩吗？”木芙嗫嚅着问出最担心的问题。她一直认为，方强知道这件事只会暴跳如雷，说她会以小孩子胁迫他……他会不会像以前那样品度她的人格？
“不知——他对你的事一无所知——”张婉看出木芙对方强的恐惧，不由得暗暗叹了口气。伤一个女人的心容易，要重新修补，可不是一朝一夕就能办得到的。
木芙相信张婉的话。但，那一句“我爱她”却在她心里揭起惊涛骇浪。之后的日子，只要一想起他，心中便猛跳不已，脸上，会泛出连她自己也不自觉的红晕。
第二天，张婉回港之前，先到方强住处报告了和木芙的所有的言谈，还特别强调，她已经连最肉麻的那句也替他转达了。方强要她描绘木芙听后的反应，张婉看着他那张绷得过紧的脸面，自然不敢隐瞒。于是，那位自以为安全无恙的小女人，在几小时后，她的一切言行举动皆被掌握在这个男人手中了。
听了张婉的劝告，木芙对饮食十分注意起来，毕竟，所有母亲都渴望自己能生个健康聪明的宝宝。
南方的冬日，清晨会特别寒冷。到了中午时分，太阳会变得灿烂可人。傍晚，天早早黑了。晚上十点后，小贩队休息回家，长洲的街头上会出现很多流动小食摊挡，不用呼叫、不用吆喝，自然就有来自东堤小筑的外来游客，捧着沽了咖喱酱汁的烘烤串，扑哧扑哧地吹着热气，龇着牙齿吃得不亦乐乎。