倪祖儿拿出“卖身契”时，最先映入他眼底的，不是自己的笔迹，而是那个唇印，它强烈的震撼了他！
他几乎霎时就要月兑口而出了！
他爱她，他爱倪祖儿！他要她，他要倪祖儿！
他痛苦地挣扎着，倪祖儿一定要他立刻、马上、现在就把秦雨红从记忆中一笔勾销。他做不到，他需要一点时间。
于是在一星期之后，他毅然重回旧时地。
林立中也回了老家一趟。林母自从在白家退休之后，就回乡下住，开了一家小杂货铺。白家给的退休金很丰厚，而林立中的薪资也不少，但林母不想当个闲人，林立中也就由着母亲去。
“妈！我回来了－－”
“阿中，怎上每回都自己一个人回来呢？”
林母把白奕凡寄来的支票，交给林立中。
“阿中，感情要随缘的好！”
林母没有点破，或许她也知道了一些。
原本代偿秦雨红父亲的欠款，人家也心领了。也罢！
“妈！如果我喜欢一个女孩子，可是却不属于端庄文雅型的，你会喜欢她吗？”林立中问母亲。
“傻孩子，你喜欢就好了，何必问我呢？”
林立中的叔叔在乡下种田。他结婚得早，如今都升格当祖父了。念小学的小孙子常来杂货店“白吃”。
林母疼小孙子，也由着他去。
小男孩拿着泡泡糖就大方地吃将起来，旁若无人地。
林立中不常回来，小男孩不大认得他。他自顾自地把泡泡糖吹得大大的，林立中看得出神。
“你教我吹泡泡好不好？”
“好啊！一次十元－－”
分明是敲诈，有人愿意免费教他，而且教到他会为止。
“阿中，你堂哥的儿子都这么大了！”
林母言下之意，无非是希望林立中早日成家。
林立中也拿了片口香糖。倪祖儿！睹物思人。
林立中决定了，他要“履行合约”。
可当林立中再度出现在倪宅时……
“祖儿她不在。”
“她去哪里了？”林立中焦急地问。
“她说她要惩罚自己！”
“伯母！她怎么惩罚自己？”
痛打自己？不吃不喝？林立中心急如焚。
“我也不知道她搞什么把戏，总之她不让我跟着她！”
“她现在身在何处？”
“祖儿说要把自己关在一个‘鸟不生蛋’的地方一个月，好惩罚她自己！”倪梦涵有点困难地重复着倪祖儿的用语。
“鸟不生蛋－－”
林立中思索着，难道是那儿？
倪梦涵点了点头。
因为她也去过“流水村庄”，她信得过那对无名氏夫妇，所以她才会放心让祖儿一个人去。
倪祖儿临走前，还特别交代她，“万一”林立中回来了，干万不可以告诉他她在哪，说他要是有心一定找得到。
倪梦涵虽勉强答应，可她同样心急，何况她也没直说！
再如此捉迷藏下去，到何时才有个圆满的结局？
祖儿不会怪她的。她一定会明白的。
林立中立刻要出发，往“流水村庄”去。
一出倪家大门又碰上吴仁德，他又来报到了。两个男人打了个照面没说什么，各有所思、各有所图。
“梦涵，我来了。”
“梦涵”二字叫得多顺口！一点也不生疏。
“孤男寡女共处一室诸多不便，请见谅－－”
“没关系、我们可以在人多的地方见面。”
“人言可畏！”
“我们结成一对，他们就无话可说了！”
倪梦涵不得不拉下脸来，她很少动怒的。
“我改天再来，梦涵你别生气！”丧夫之痛仍未痊愈的倪梦涵，不想同他纠缠不清。
吴仁德碰了个钉子，仍然不改其志。他座右铭是“有志者事竟成”！
倪梦涵从一个邮寄的牛皮纸袋内，掏出了一条手帕来。不知章玉琴用了什么方法，把手帕上的旧唇印全洗掉了。
没有褪色的红唇印，手帕上头空无一物了。只是一条平淡无奇的白色手帕。信封上是个男人的笔迹。
是他，那个名叫亦竹的男人吧！他真有心。她想，章玉琴原该是要将手帕扔弃的，却让他捡了回来寄还给她。
章亦竹，可惜祖儿同他无缘。
希望他日后能找到一个适合他的女孩。谢谢他。
楚大样死后的诸多遗物和财产，她只得到了一条旧手帕。但对倪梦涵而言，这已足够了。因为她已得到了最好的珍宝，那就是她的女儿。祖儿是大祥给她最美好的遗物。
倪梦涵把手帕放回牛皮纸袋内，重新封合它。
饼去的就让它过去了？
红颜并非是罪过，怪只怪命运捉弄人。倪梦涵期待着好消息，期待着林立中和祖儿的好消息，她期待着。
林立中驾车疾驰在马路上。
上回他是在昏迷之中，让章氏三兄弟给抬到石室的。而后又步行至“流水村庄”，所以路况并不很熟。
等林立中找到“流水村庄”时，太阳已西下了。
小路汽车过不去，林立中只好停下车来。
他沿着水流声走，深怕走错了路。
林立中脚上仍穿着皮鞋，不过他没系领带了。
但是他却发现……
沿路的小径、两旁的绿树枝下，系了一条又一条的领带。各种颜色、各种款式都有。
但没有一条是林立中遗失的那条领带。
这不重要，反正林立中已经被“带坏”了，衣冠不整也无所谓。外表并不重要，穿着更是不能用来评估一个人。
林立中的心中感到一阵狂喜。
祖儿知道他会来。她希望他来的！
林立中开始跑了起来，碍事的皮鞋又被他踢掉了。
这一回，说什么他也不让祖儿赶他走了。他不走，说什么都不走，他要死皮赖脸地待在她身边，而且一待就是一辈子！
她是他的“师父”，这一辈子都是。
小屋已在望。林立中一点也不喘，他太兴奋了。
可是不见炊烟，也未闻鸡声。
好安静。太安静了！一点声响也没有。
鸡棚是空的，稻田也无人耕作，农人夫妇已经不在了。
“祖儿－－”
那对无名氏夫妻已经离开了，那祖儿呢？
她一个人如何在此过活？她又不事生产。谁来做饭给她吃？林立中心疼了起来，而且是好疼、好疼。
“祖儿－－”
林立中发现了停在屋边的机车。祖儿的机车。
她在！她还在这儿－－
“祖儿－－”
林立中一遍又一遍地呼喊起来，可是没有回应。
林立中推开屋门，走进去－－
“祖儿－－”
林立中唤着，朝屋内走入。
林立中听到了声响，是木柴相撞的声音。
林立中看到了倪祖儿了。
她正在起火准备做晚餐，难怪不见炊烟，可分明不会生火，忙了半天还是没什么火花。林立中不禁莞尔。
倪祖儿的穿着十分地“家庭主妇”。
看来农妇并未将衣物全部带走，祖儿一身布衣布裙。
可是再一看，倪祖儿的两耳上戴着耳机，她正在听着随身听！苞着音乐摇摆，然后又一边生着火。
难怪她听不见他的呼唤！
“祖儿－－”
林立中向前走了几步，停在祖儿的身旁。
映入倪祖儿眼帘的，是一双没有穿鞋的脚。袜子破了洞，脚趾头都跑出来了，可见这一回跑得更激烈。
倪祖儿拿着木柴的手在颤抖着。他来了，他真的来了！
林立中摘下了祖儿的耳机，关掉了。
他拉起她的身子。他再也不让她离开他的视线范围。
“你怎么来的？一定是妈偷偷告诉你的！”
“你不也希望我来吗？那些领带－－”
“那是我赔给你的，你那条领带掉进臭水沟不能用了！我洗不干净它－－”倪祖儿仰脸望着林立中，稚气未月兑地述说给他听。
“系一条黄丝带在老橡树上”，倪祖儿从这首歌学来的。