五彩绣球朝空中一抛，咻地往下直坠，风儿一吹，绣球往后方斜飘过去，眼看就要落到地面，生怕惹上这秋家丫头的人于是用脚一踢，球又飞了起来，转向另一边掉落……
彩球就这么飞起、掉落、飞起、掉落……
秋桐溪在台上看得眼睛都花了，搞不清楚彩球究竟会掉到哪里。
突然间，路寒袖身旁那个叫化子在财迷心窍的情况下竟往他一撞，想跳起来接住彩球，没料着他撞到胖墩墩的妇人又弹回来，也把叫化子再弹回去，还没站稳，一团东西砸中颜面，双手直觉地在胸前摊开，那颗被踢得烂垮的绣球，就这么笔直落入他的手里。
这刻，所有嘈杂熙攘的声响都不见了，一切转为屏息的静止状态。
秋漾影瞪大眼瞳，望着那处旁人急急后退让开的场子里，伫着一个呆头呆脑的男人，手里捧着绣球，表情呆滞而僵硬，旁边空地上则坐着一个一脸错愕的叫化子，捶胸顿足看来好不懊恼。
秋桐溪一见拿到绣球的男子长得一表人才、英俊斯文，高悬的心脏立即安回原位，喜出望外、眉开眼笑地步下楼台，预备会会他这个未来的女婿。
费尽千辛万苦的来到男子面前，正想说话，男子却冲着他咧嘴傻笑。
“哈、哈哈……”
见他开心地对自己笑，秋桐溪不敢怠慢的跟着张嘴猛笑。
“嘿嘿嘿……”
算你这小子识相！也知道能做我秋某人的女婿是何等幸运光荣的事儿。
两人正对着笑了好久，猝不及防地，男子丢掉彩球，一转身开始没命地逃跑。
秋桐溪倏地收嘴，不敢相信未来女婿竟然来这阴招。
“哼！耙跑?!”扭头对一大票武馆弟子下令：“快去把人追回来！无论是谁追到我未来女婿，我重重有……”
“赏”字尚未出口，秋桐溪整个人就被迎面冲上的大批人群给撞得东倒西歪。
好不容易等他被个好心的叫化子给扶了起来，却见楼台上早没了三丫头的人影，秋桐溪惊叫出声：
“糟了，这丫头该不会是去灭口吧？”
没道理竟碰上这离谱事儿！
拔足狂奔的路寒袖在心里大声咒骂着。
他爷爷的、他女乃女乃的、他爹爹的、他娘的……呃，总而言之、言而总之，他才不认这个账！
他路寒袖生平最怕的，就是这种强悍过头的女人，加上她那身异于常人——尤其是女人的高强武艺，让他更笃定自己非逃跑不可。
甭家寡人惯了，犯不着惹个会武功的女人自找麻烦。虽然他老大不小，可也不想被这半途杀出的鬼绣球给套住。
在曲折巷道里疾奔了好久，总算摆月兑那些个穷追不舍的愚夫愚妇。闪进一处人烟罕至的窄巷里，路寒袖气喘吁吁地扶着半颓圯的土墙大口呼吸，要补足适才耗时运动所少吸的空气。
“呼——呼——”多久没这么跑了，真累坏他这文弱人士。
他不时小心翼翼地左右张望，生怕被人瞧见了他的踪影，直到确定这地方还算隐匿安全，他大松口气倚着墙面坐到地上，用袖子了一脸的汗，回想今儿个发生的每件怪事。
严格说来，好像打自他一脚踏进这杭州城，每件事都不对劲了。
他是昨天傍晚才来到这座繁华之都。老早听人说过，杭州是个大城，什么好玩的、有趣的、新鲜的、热闹的，在这儿全找得到。若想闯出点什么名堂，杭州更是个有好机会的好地方。
于是他攒足了旅费，好不容易来到杭州，预备好好的大展身手，话说回来，实际上他此行前来的主要目的，是想游山玩水，再想办法探门路赚点钱，让他多快活些日子。
怎料到头一晚住的客栈已是吃尽苦头，晚餐是硬如石块的包子、凉了半截的小菜、长了蚂蚁的甜豆、半腥半烂的鱼干，因为贪图住宿费便宜，他只得闷不吭声忍耐下来。一躺到被蛀虫蛀得咿呀乱响的木板床，半夜被跳蚤叮得满头包，全身痒得滚来滚去，狼狈地屈就一晚过去，早上吃的跟前一晚没两样，干脆不吃，逃难似离开这个鬼地方。
走上街头遛达晃荡，猛然见到一处告示牌上，贴了张寻人启事，上头洋洋洒洒一长串字，写着——
爱女红萸及笄年，出落亭亭又玉立；唇红齿白芙蓉面，端庄秀丽心善良。
五月初一出家门，进庙虔心礼佛去；几名恶贼突劫持，至今下落仍不明。
员外焦急生大病，派出家丁四处寻；夫人夜夜泪洗面，无奈就此失音讯。
盼有善心人士专，提供线索亦可以；赏金三千马十匹，但求爱女无恙归。
叶胜天
许是好奇心使然，路寒袖伫在这悬赏单前玩味许久。
照道理说，一般寻人启事通常都会加上被寻者的画像，不过这张显然没有，有的只是一堆狗屁不通的文字。
唇红齿白芙蓉面？大部分女子都符合这要求吧？除非她不巧是痘花脸、麻子脸，嘴唇发白发紫或牙齿黄黑缺了缝的。
端庄秀丽心善良？以他路某人的眼光来看，走得出门、又能在街上闲晃的大都不丑，全都能以“端庄秀丽”这四字加以形容。至于这心地善良嘛……喂喂，借问谁会承认自己心地不善良来着？
但是——三千两耶——光用想的口水都快淌下。
这可不是一笔小钱哪，如果他能找到这个叶红萸，那他可就发啦!
想归想，到哪儿找这个素不相识的女人？
“喂！”
脑门后突然冒出的粗吼声吓得路寒袖险些魂飞魄散。
“谁呀?!”
他嘴唇发白的急往后望，怎知一转身竟撞上一堵结实的肉墙。
“你，是不是对这三千两有兴趣？”
他瑟缩着肩膀慢慢把脸往上抬，愈抬愈是心惊。怎么他碰上个巨人吗?直到后脑勺都顶到颈子，才看到来人的面孔。
扁头、牛眼、朝天鼻、厚嘴唇、身形异常的魁梧高壮！路寒袖勉强咽了口唾液，仓促间退了几步。“呃……我不认得尊驾吧？”
“很快就认得了！”光头汉子用鼻孔大声喷气。“还有，我问你的话先回答我，没礼貌的家伙。”“啊……”路寒袖失笑的咧开嘴。“真对不住，我耳朵不好漏听了那个问题，可以请你再问一次吗？”
扁头汉子强捺住性子，扯着嗓子朝他吼。
“是不是对那三千两有兴趣？”
“三千两？——喔，你指这张寻人启事啊，”他故作恍然状的喔了几声。“虽然我很想帮这叶家员外的忙，不过，在下初临杭州城，没见过叶红萸，恐怕是爱莫能助。”
“废话少说！我们家老爷说了，有兴趣找小姐的才让他看小姐的画像，你如果想加入寻人的行列，就跟我回叶府一趟。”
“啥？”
“瞧你这穷酸样，就知你身上盘缠缺得很，你若是肯帮忙找人，我们老爷会先拨点银两让你花用。”
“穷酸……样……”斜挑的嘴角微微抽搐，环顾周身，他压根儿不认为自己看起来有那么糟。
抖着脚，光头汉子双手交叉于胸前，贲起的高耸肌肉令人心惊。他一边睥睨着这个惟惟诺诺的男人，一边瞧着别处还有没有对这悬赏有兴趣的人。
“你到底是决定得如何？别浪费我的时间。”
“这个嘛，我……我得考虑考虑。”路寒袖打算以笑脸敷衍过去。
“考虑？应该的！”他豪气万千的点头。“我就数到十，你好好考虑吧。”
“你数到十？”路寒袖差点腿软。
“哼！”光头汉子一眼看穿他的想法，态度立刻逆转，轻蔑地用一只铁掌按住他的头，不客气地将他推到别的地方。“不想找就算了！走开走开！别挡着别人看这张悬赏的位置。”