“是！我危言耸听，我胡说八道、胡言乱语……”莲妈哭得好不伤心，她跌坐在地上，蓬乱的头发让她看来像个疯婆子。“但妳才是我的亲生女儿，我怀胎十月生下的女儿啊……当时我和夫人的预产期相近，在我生完了妳之后，隔天夫人就生了茵茵，可没想到夫人却难产撒手人寰……而我就因为一时的鬼迷心窍，想让妳过好一点的生活，便趁着大家都不注意时将妳俩掉包……但我为的是什么？贪的又是什么？忍了这么多年、疼了妳这么多年，换来的却是妳的无情与铁石心肠，妳教我怎么甘心？”
“妳不要再说了！”马云盼摀住耳朵尖叫着。“我不相信妳！妳绝对不是我娘！我是真正的马家千金！”
“难怪……”震惊中，马莱高若有所悟地幽幽开口。“难怪莲妈对茵茵会这么冷淡，却对妳百般宠爱，难怪……”
“住口！”马云盼歇斯底里地抓住他衣襟吼着。“她说的不是真的！你是我亲生哥哥，你不要相信她！她是故意要陷害我的！”
“我陷害妳？”仰起头，莲妈凄怆地笑了。“哈哈……真是可笑呀，我走错一步，也赔了我的下半辈子，陷害了妳，对我又有什么好处呢？”
马云盼推开了马莱高，整个人就像崩溃似的冲到莲妈面前，激动地扯着她的肩膀。
“妳是因为我把妳赶去厨房，对我怀恨在心，所以才存心说这些话来混淆视听对不对？对不对？”
哀莫大于心死，看着她的“亲生女儿”，莲妈的表情渐渐空荡缥缈起来……
“不对……我是不愿一错再错，看着茵茵嫁给了自己的亲哥哥……”
“不！不是这样！不是这样！”马云盼如同烫着般松了手，转而再冲到茵茵面前，蛮横地抓住她的手叫嚷着：“我才是马家千金！我才是！妳听到没有？”
此刻，茵茵脸上早布满泪水，她没有力气去与马云盼争辩，只是呆然地望着莲妈，不知是心痛抑或解月兑。
“逼她也没用。”莲妈精神恍惚地道：“如果妳要证据，在马府书房的书架后面，藏了一幅夫人的画像，等你们翻出来就会知道，茵茵和当年的夫人长得有多么神似，几乎一模一样……”
“我娘的画像？”马莱高失声惊道。
“那是夫人未出阁前，她娘家特地请人描绘的，后来夫人难产而死，老爷终日望着这幅画以泪洗面，我便将画藏了起来，本是无心，没想到却成了今日的证据。”
事已至此，再多的狡辩与否认都抹煞不了莲妈口中的事实，马云盼同样软腿跪到地上，呆滞的眼、空茫的脸，不知是后悔，还是怨怼……
突然间，她猛然从地上眺起，抽出怀里藏好的一柄短刀，朝着茵茵的胸口刺去……
“小心！”玉宁在一旁尖叫。
然而“碰”地一声，从空拦截的一道身影迅速踢落了刀子，马云盼被个凌厉掌风给击中胸口，倒地滚了两圈，呕出血来。
茵茵本以为自己必死无疑，惊魂甫定地睁开眼，才知是费隽淳出现在面前。她结结巴巴，语不成句……
“你……你不是……”
费隽淳蹙着眉将她搂进怀里，仔细检视她有无受伤。
“再晚一步，妳就成了刀下魂了。”语毕，回过头来赞许地望住玉宁。“幸亏玉宁告诉我这事，否则，我还赶不上这真相大白的场面。”
茵茵跟着感激地看着玉宁，却见她故意装得不理不睬的高傲模样。
“这个，我……”马莱高神情尴尬，拱着手不知说什么好。
“照道理，你这个妹妹是要嫁给我弟弟的，但现在我预备娶她为妻，你有意见吗？”费隽淳当机立断地问。
马莱高楞了下，赶忙摇头，不知怎地吓出一身汗。“没……有，我当然没有意见，只要茵茵……呃……只要我妹妹她愿意，我个人绝对没有意见。”
这个时候，莲妈哭着将伏在地上一动不动的马云盼扶起，拭着她嘴畔的血。
“娘的宝贝女儿，让我瞧瞧妳有事没有……”
这一扶众人才发现，马云盼已经在大家不注意的时候，用那短刀自我了断了生命。向来不认输、不认错的她，宁可死，也不肯接受一点点失败在自己身上。在察觉这个事实后，莲妈已是肝肠寸断，抱着尸首痛哭失声……
“娘……”茵茵不忍地蹲下去。
“我不是妳娘。”莲妈摇着头，眼中充满哀戚。
“不管真相如何，我永远当妳是我的娘。”红着眼眶，茵茵轻轻地说了。
莲妈还是摇头，颤着手将马云盼的眼合起。“是娘害了妳，都是娘的错，希望下辈子……妳还是娘的女儿……”
明知道马云盼的死不值得同情，但看到莲妈如此伤心欲绝，在场举袖拭泪鼻酸者还是不在少数。
拨云见日，至少发生在沧浪山庄的悲剧已全部完结。
剩下的，就只看这小两口什么时候完成婚姻大事了。
将马云盼的尸首厚葬完毕后，念在她与费翰淳也是正式拜过堂的夫妻，因此还是将她的牌位安在费氏祠堂里。
上一代的错，就让它了结；下一代的错，就用一坏黄土从此掩埋了吧。
为了弥补自己犯下的错，莲妈留书悄悄地离开了山庄，说是要到遥远不知名的山里寺庙，削发为尼皈依佛门，常伴青灯下。
众人多少都能了解她的心情，因此费隽淳也就没派人去将她追回。
茵茵依依不舍这个喊了十七年的娘，但她明白莲妈认定的女儿还是只有马云盼一个，不管她有多么想孝顺她，她还是走了。
饼了不久，只身在外的费翰淳捎了封家书回来，信上透露出些许不寻常的讯息，费隽淳在看完后心情奇佳，丝毫不为信上愁笔所扰，搂抱着爱妻的娇躯，彷佛世上再没什么事可以令他心烦。
“上面写了什么？”茵茵倚在他身侧好奇地问。虽然他请了师傅教她习字，但由于学习能力不佳加上过度安逸，对于信上那龙飞凤舞的字体，她仍旧识不得几个。
“妳想知道就得好好认真上金师傅的课。”扬起眉，他存心不告诉她，将手里的信纸折好装回信封里。
“别这样，快告诉我嘛，以后我就会认真上课了。”脸上漾起惹人怜爱的撒娇倩笑，她拉着他的手臂求情着。
“我是那么好骗的吗？”板起脸，他那严肃拘谨的面孔还是挺吓人的。“要妳认字念书是为妳好，妳偏偏要和金师傅作对，扰乱他上课的情绪，是不是也想和我作对来着？”
“我没有！”振作精神，茵茵挥着手，忙为自己澄清。“那是玉宁啦，她自己爱和金师傅辩论，还扯到我身上，我可是无辜的。”
“读书的人是妳，还敢拖玉宁下水。”
“是你要玉宁盯着我好好念书的嘛，怎能怪我？”她嗫嚅地道，状若无辜地垂首弄整腰间的浅蓝色缎带。
“听说妳逼着她和妳一块习字，还说她不会的妳也不会？”
“啊？”茵茵垮下脸，嘴巴歪了边。唉唉，这个玉宁真不够意思，竟把她的事儿全抖了出去。
“没话说了吧？”抓到她的痛脚，费隽淳重重地捏了把她水女敕粉颊，煞有其事地郑重警告着。“别忘了玉宁对我忠心耿耿，想要她替妳掩饰，那是绝对不可能的事。”
“哎呀，痛痛……”哀叫一声，茵茵可怜兮兮地抚着脸，立刻跳离紫檀几，与他保持距离。
“很痛对不对？”