茵茵无措地斜望着他，心脏失序地奔动，在这剎那，突然发现他眼底凝聚的巨大伤痕，她忍不住松开了手，往他身上轻扑过去，笨拙地环住他肩膀，想倾尽所有心力来安抚他心头的痛楚。
“庄主，您别难过好吗？奴婢让你抱，即使你把我当夫人一样抱着也没关系，只要你不要再难过下去。”
费隽淳没料到她会主动抱住自己，因而震愕得无以复加。原是哀伤逾恒，如今她的拥抱减轻了心头的阴霾。
“茵茵……”
情势瞬间逆转，他将她暂搁在肩上的藕臂拉下来覆在腰侧，茵茵颊如霞烧，秀丽脸上浮现淡层粉色……
她不敢直视他的眼睛，这样近的距离，他身上的热度如排山倒海席卷过来，打乱她的呼吸；若再去看他炽热的眼，恐怕自己会被烫伤。
他俯身在她额头印上一吻，绵绵柔柔，细碎轻巧犹似蝶吻；他的气息拂过她的颊畔，骤见她惶惑地捏绉他腰间衣物，温润的肩颈泛着红潮，完全不晓得自己的驯服对他有着多么大的诱惑。
灼热的吻沿着额头蔓延至鼻翼、鼻尖，她屏息着、战栗着、昏眩着，闭着眼心旌神摇，以为他的吻将会自鼻尖落到她的唇。
但显然地，他毕竟太过理智，轻轻地移开停留在她鼻尖的唇，接着用手轻轻点按一下。
“妳不该这么听话。”
她睁开蒙眬的眼，心底涌上强烈的失落感，绯红的双颊还未退烧，只好怅然若失地盯着自己的腿来掩饰脸上表情。
“我只是，想让庄主好过一些。”
“妳已经让我心里好了许多，真的。”他握住她逐渐冰冷的手心，低沉凝肃的嗓音却不会让听的人心里好过些。
她虽没答腔，但他掌心里的温度渐渐传达给自己。其实，只要反复想着庄主曾经说过喜欢她的这件事情，她就不会那么沮丧了。
思及此，茵茵又抬起了脸，然而目光是望着他，她就好想再一次地投入他温暖的怀抱里。
“庄主，你说喜欢我，是真的吗？”
尽避他的面孔看来还是如此严峻，但他却不曾迟疑回答她这个问题。
“当然是真的。”
她心儿怦怦跳地强咽口气。“那，你可以再说一次吗？”
看着她一副“既期待又怕受伤害”的表情，费隽淳的唇边露出了忍俊不住的小小笑意。
“当然可以。”他微低下脸与她平视着。“我喜欢妳。”接着就在她措手不及之际覆上她微微开启的樱唇。
两唇相抵，耳畔却同时响起霹雳啪啦的鞭炮声，犹如茵茵的脑中轰然巨响，却是热闹滚滚又不搭调的嘈杂声。
饼了这一夜，便是新的一年。
也在这一夜，她柳茵茵，展开了新的人生。
大年初二是嫁出去的女儿回娘家归宁的重要日子。
前一日过了晌午，马云盼便带着莲妈以及玉宁坐上了朱轩绣轴、装饰华丽的大马车，朝着淮霖镇的方向前驰。
经过一天一夜的折腾总算抵达马府大门，还未步进大厅，马莱高和他的三妻四妾已热络地迎了上来，脸上皆洋溢着欢喜之色。
“这一路风尘仆仆，真辛苦妳了，快进厅里喝杯茶去去尘吧。”大夫人童秀妍先一步上前招呼着。
“是啊，盼了妳一早上，还以为路上出了什么事?搁了，想必妳肚子也饿了吧？”二姨太邵湄急忙凑过去抢话。“妳哥哥待地请人弄了一桌子的菜，到现在都还没动过，我立刻吩咐下人去把饭菜给弄热。”
“妳的房间我们也重新打扫过了，要是妳累了，也可以回房里歇一歇。”三姨太方嘉涓更是不敢怠慢地接续这一句，深怕这难缠又跋扈的小泵又把矛头指向自己。
马云盼绷着脸始终没有表情，直到她跨入大厅的门槛，一坐定在椅上，啜了口手中那杯刚沏好的热茶，将白瓷碗搁回茶几上，犀利目光扫过厅上每一个人，最后停留在马莱高身上。
“妹……妹妹呀，我说妳怎么一个人回来呀？是不是小两口吵架了？”马莱高忍不住问。
马云盼却不想回答他这个问题，只是冷冷说道：“哥，叫她们统统出去，我有话单独和你说。”
“啊？”马莱高微感吃惊地望了望身后。
“听不懂吗？我要她们全部走人！”马云盼忿怒地重拍椅把。
“好好，妳别一回家就生气嘛，大过年的，何必惹得一屋子乌烟瘴气。”嘴里这么说，但马莱高还是用眼神扫了他那三位妻妾，只见她们一个个悻悻然地离开大厅。
“出去呀！妳们两个还留在这儿做什么？”察觉身旁的人没动，马云盼恼火地瞪着两人。
“是，奴婢马上出去。”玉宁惊惶地领命走人，但莲妈却忐忑不安地留在原地不动。
“我……”
“女乃娘，妳快给我出去！不要考验我的耐心！”
“是……”马云盼的重话一出，莲妈再怎么不识好歹也非离开不可，虽然，她真的很害怕，小姐想和大少爷说些什么。
待人统统走光后，马莱高战战兢兢地在她旁边的位置坐下来，不时搓着两手，努力摆出和颜悦色的表情。
“妳有什么话，现在总可以说了吧？”
“很简单，我要你准备好聘礼，等着迎娶茵茵那贱丫头。”
“什么？”马莱高悚然一惊，整个肥硕下巴都快掉到地上滚两圈。“娶……娶茵茵？”
“怎么，你不是很喜欢她，老是嚷着要娶她当小妾吗？难道事隔几个月就变心了？”她忿忿反问。
“不，我……我当然还是很喜欢茵茵呀。”慌乱中，他似想到什么。“说到这里，怎么我没瞧见茵茵，她人呢？”
“哼！她现在过得可好，住漂亮屋子、有专人服侍，吃穿不愁，简直比我这费府二夫人还要来得尊贵！”
马莱高一头雾水地搔搔后脑勺。“我不懂，这话怎么说呢？”
“还不是因为她不知廉耻地勾引庄主！”她咬牙切齿地低吼着，眼中乍现可旧的妒意与恨意，握紧的拳头指尖泛白。
听到这句，马莱高表面上呆了呆，心里却是不相信的。
假如茵茵真有勾引人的本事，怎么她当时在府里不勾引他呢？
“这……这不太可能吧？”他困难地挤皱了脸。
“不可能？那否则她凭什么从一个卑贱的丫鬟升格为被丫鬟服侍的对象？甚至庄主还请了大夫为她治脚，这样的差别待遇不会毫无原因的，肯定是她用她的身体迷得庄主团团转……对，一定是这样的！”说到激动处，马云盼歇斯底里抓住了他的手臂。“哥，我不管这么多了，你非去沧浪山庄提亲不可，你也非把茵茵娶回来不可！我已经容不下她在我的势力范围里撒野，你听到了吗？”
“哎呀，痛啊！”马莱高赶忙将手臂抽回，绿着脸与她保持距离，埋怨道：“我的云儿妹妹，妳是怎么了？这样掐人很痛的，妳说话就说话，用不着这么动手动脚的嘛！”
“我不管！你一定要想办法把茵茵带离沧浪山庄，否则我在费府享有的一切，你休想再拿到好处！”
“可是，又不是我要娶，茵茵就肯嫁，妳别忘了，当初我执意娶她，就是莲妈不肯，那个时候，妳还不是顺着莲妈的意思。”他摆出一张苦瓜脸。
“现在我改变想法了，你想娶茵茵，我就让你娶茵茵，莲妈怎么阻止我不管，因为任何人反对都一样，茵茵嫁你是嫁定了！”
不知怎地，马莱高觉得她这嫁至费府不过三个多月的妹妹，性情变得更为浮嚣暴躁，以前的她都令他难以招架了，如今转变为这个德性－－天哪，他这个做哥哥的究竟该不该娶？