“罢了，妳们去吧。”
无奈地摆摆手，马莱高兀自叹息，莫可奈何地望着莲妈粗鲁地拽着茵茵往厨房走，那一拐一拐的踉跄身影，着实让他满心不舍呀。
“咳咳……咳咳……”
趴在茶几上打盹儿的茵茵，一听这划破静夜的连番咳嗽声，不得不强撑起沉重眼皮，瞇着视线望向躺在床铺的小小姐，有些烦躁地皱起两道未经修饰的浓眉，打起精神，走过去聊表“关怀”。
“小小姐，妳又哪儿不舒服了？要不要我去把娘叫醒，好让她过来替妳瞧瞧？”茵茵意兴阑珊地问。奇怪这伎俩她怎么百用不厌？
“不用了，我要妳扶我起来。”听出她语气里的弦外之音，马云盼板起脸，伸出手臂命令着。
茵茵二话不说便将她的身子扶正。无论如何，她不过是个丫鬟，没资格忤逆她这讨人厌的主子。
“小姐渴吗？奴婢为您倒水去。”
“我不想喝水，我肚子饿，妳去厨房下碗猪脚面线给我吃。”
猪脚面线？茵茵的嘴巴不受控制地斜了一边。“小姐在这个时间要吃猪脚面线？”
“对，妳快去弄给我吃。”搔了搔睡乱的发丝，马云盼看也不看她，径自下床走到镜台前，抓起梳子顺理发梢。啧，躺了一整天，还真是腰酸背痛，这会儿不起来动一动，明儿个要真躺出病来怎么办？
“可是，三更半夜的，光是起灶煮水就得耗上一段时间，何况您还要吃猪脚这东西，也不晓得厨房现下有没有。”
“我不管，反正妳就是要替我想办法去，看是要自己宰杀头猪还是怎么的，总之我就是想吃猪脚面线，别的我没胃口。”
茵茵忍气吞声，知道小小姐一旦使性子，除了认命地乖乖服从，旁的是绝对没法儿说服她改变心意。
“我知道了，我这就去厨房替您煮面。”
“嗯，记得动作快一点，我肚子饿得很。”在茵茵离去前，马云盼冷冷再补上这一句。
出了房门，茵茵模黑来到柴房搬了木柴，再到井边打了桶水，这才钻进厨房里忙碌动作，为起灶火而弄得灰头土脸。
好不容易锅里的水煮沸了，猪脚也放进去滚烫，然翻遍整个厨房，却找不着一根面线，瞪着那锅冒着蒸腾白烟的“猪脚汤”，茵茵没了主意，只能不知如何是好地杵在原地发呆。
就在这时，身后不知何时站了个人影，鬼祟地伸手搭上她的肩膀，吓得她魂飞魄散，立刻放声尖叫。
“啊－－”
“闭嘴！”厨娘张嫂飞快摀住她的口，上前一步，让她知道自己是谁，见她眼中惊吓已然卸下，这才安心放手。“茵茵，妳好大的胆子，大半夜的不睡觉，竟敢跑来这儿偷煮东西吃。”
“真是天大的冤枉呀！这东西才不是我要吃的。”拍着胸口，茵茵摆出惨兮兮的苦瓜脸。“是小小姐临时肚子饿，硬要我煮碗猪脚面线给她吃。”
“猪脚面线？”张嫂楞了楞。“小小姐要吃猪脚面线？”
“是啊，她也不晓得怎么搞的，半夜心血来潮喊着肚子饿，非吃这样东西不可，奴婢只好硬着头皮跑来厨房弄给她吃，怎晓得把您给吵醒了。”
年岁已有五十好几的张嫂，脸上皮肤既黑又粗糙，再加上花白的头发，常让人以为她已经六、七十岁，虽然她看来神情严厉，没什么笑容，做什么事都一板一眼，但对眼前这丫头片子，却有着莫名的好感。
“猪脚都快被妳给炖烂了，还不快下面线！”没再忍心苛责，张嫂瞥了眼沸滚的热汤，语气平淡地说道。
“这就是重点了，张嫂。”茵茵欲哭无泪地挽住张嫂的臂膀摇晃着。“您把面线塞哪儿去了？我怎么找都找不着。”
张嫂再瞥了她一眼，叹口气，转身走到厨柜前，拉出下端的抽屉，在最里边翻出一包细面条。
“啊，面线就藏在那里吗？怎么我来回翻了好几次都没瞧见？”茵茵奇怪地皱起鼻子。
“让到一边，我来煮就成了。”
听到这句，茵茵感动又高兴地点头闪到后头。“那可真谢谢妳了，张嫂。”
张嫂摇着头，自己也不明白，对这丫头何以如此慷慨与好心，念头一转，想起件事。
“茵茵，妳是不是也要随小小姐嫁到杭州去？”
“应该吧，我娘要跟着过去，我总不能还待在这儿，小小姐毕竟需要有人跟过去服侍着。”
“莲妈她－－”想说的话硬生生吞回肚里。
“我娘她怎么了吗？”
“没事。”回避了茵茵的问题，张嫂将煮好的猪脚面线盛进碗里。“面煮好了，妳快端去给小小姐吃吧，别告诉她是我替妳煮的。”
“我知道了。”
茵茵拿着托盘，欢欢喜喜地转身离去，却不知道张嫂的目光一直跟随着她直到拐弯不见。
是错觉吗？
苞着年纪增长，这丫头的模样儿愈是像极一个人……
张嫂甩甩头，随即将这样的念头逐出脑海之中。
已是落英缤纷、柳絮纷飞的秋分时节。
一顶装饰华丽的喜红花轿，由八名轿夫挥汗如雨地使力抬着，大清早从淮霖镇出发，沿途浩浩荡荡，敲锣击鼓，炮声不断，经过一天一夜的折腾，算准良辰吉时，来到了繁荣昌盛的杭州城，行过景色迷人的西湖，总算抵达位于郊道外数哩路的“沧浪山庄”。
入夜后，庄里内外张灯结彩，宾客齐至。
身穿绚烂霞帔的马云盼，端坐在绣着鸳鸯的红色喜床上，两旁的帷幔高撩，打着喜结，一对龙凤火烛正喜气地延烧着。
头戴笨重的珠翠凤冠，面上覆着喜帕，底下表情却不断变换，一颗心扑通扑通直乱跳，止不住满脑子的旖旎幻想……
不知她那亲爱的夫君，现下长得什么模样了？是否比她十二岁见到他时更为俊俏、更为英挺、更为壮实？愈想愈是羞惭，脸红得不能再红。
这会儿有人匆促着跑进房内，打断了她的思绪。
“谁？”
“小姐。”是莲妈的声音，马云盼一时欣喜直想扯下喜帕，但被及时制止。“不行不行，这喜帕要等姑爷来才能摘下来，我的好小姐，女乃娘是来告诉妳，筵席已经散得差不多了，再过不久，二庄主就会过来了，妳要好好待着别乱动，知道吗？”
“知道了，女乃娘。”马云盼声音甜柔地回答。
莲妈顿了顿，似乎有话想说，又不知从何说起。“这……有件事不晓得要不要先告诉小姐您……”
“哎，有事明儿个再说吧，夫君他不是快过来了吗？”马云盼忸怩不安地说道，脸上的红潮一路染下颈子。
“可是……”
因为看不见莲妈的表情，马云盼也不觉有何要紧事，便摆了摆手。
“女乃娘，妳快退下吧。”
“……是，小姐。”
也罢，是福不是祸，是祸躲不过。
揖了个身，莲妈面带难色，忧心忡忡地退离喜房内。
不久，一个身材颀长、高大英挺的男子穿著喜红新郎衣，拖慢步伐，朝着“双飞楼”－－前不久才竣工完毕的新房走去。
瞧那龟爬似的速度，似是顶了千斤万斤重般有一步、没一步的，愈接近楼宇愈是不见前进。
仰望天际，一片乌云遮去皎洁月光，男子的眼眸漆点般深幽，看来心事重重，彰显足下动作的犹豫不决。
打自他走出了宴客厅，挂在嘴边的浅淡笑意随即隐逝，众人的诚心祝福压根儿无法传达至他心底。事实上，他一点也不认为在这时机娶了马家千金，是件“对”的事，顶多，只能算是件“好”事。