乔巧就是乔巧，她的地位确实无人能取代呀。他暗自思忖着，觉得自己当年收她做养女真是个正确的选择。
“爹，您是不是也想撮合大哥和乔巧？”荆石榴撒娇似的甜腻嗓音，一到厅上就迫不及待的抢着发问。
“这……这要看他们两人的缘分，不能随便撮合的呀。”荆包迎故意避重就轻，不想让儿女们察知自己内心的诡计。
“您难道不觉得他们很配吗？有乔巧在的地方，大哥就不敢造反，温驯得像只猫咪呢。”
“就是说啊。瞧咱们没人敢去凶他，但乔巧就是有这个胆量，三两下就让他服服贴贴的躺回床上乖乖抹药。”荆紫竹认同地说着。
“你们也知道你大哥的个性，他脾气这么坏，乔巧怎愿意和他凑成一对儿？换个角度来说，你大哥也挺讨厌她的，硬是撮合他们，只怕造成反效果。”荆包迎慢慢坐落太师椅上，接过丫环奉上的参茶，掀开杯盖，细瓷相触发出清脆响声。
夏梅则坐在另一张椅上，闲适的点头。
“是啊，还是顺其自然吧，反正我和你爹都喜欢乔巧，不会反对他们来往，但有没有这个缘分，还是得靠他们自己发展。急不得的事，还是慢慢来的好。”
“噢，差点忘了黛儿和双儿也在呢，”荆包迎注意到伫立一旁的简家两姐妹。“真不好意思让你们看笑话了。”
“不会不会，表哥从小就是这个古怪性子，我们小的时候也领教过。”简黛儿秀气端庄地浅笑回答。
“这些天在咱们府里作客，应该还习惯吧？”夏梅柔声问着。
“嗯，表姐表妹们都很热情的招呼我们，让我们姐妹俩玩得很开心。”不管心里对那个荆乔巧有多少意见，在大人面前，还是得表现出愉快的心情。
“那就好。再过几天便是乞巧节，城里的活动庆典甚多，难得你们碰上，可以好好的参与一番。”
“我们会的。”两人同声回答。
退出花厅后，姐妹两人默不出声的绕过曲径、穿过花廊，慢步踱回厢房里，一转身，立即将门扉闭紧。
简黛儿大皱其眉的一坐下。
“怎么办？他们都这样喜欢荆乔巧，你暗恋大表哥的事，我看还是趁早死了心吧。”
“不要，我就是喜欢大表哥，我才不要放弃。”简双儿不依地嘟起菱唇。
“你也看到的，大表哥那性子暴躁又古怪，凭你想去收服他，那根本是不可能的事。”
“事在人为，我就不信大表哥不近。”她固执地挺起胸脯抬高下巴。“只要给我点时间去亲近他、诱惑他，他一定会明白我才是他娶妻的最佳人选。”
想到大表哥和那些下人滚在地上拉扯的景象，简黛儿忍不住打了个哆嗦。
“真搞不懂你，什么人不喜欢，偏要喜欢大表哥。别说姐姐我泼你冷水，表姐表妹都说了，除了荆乔巧，没有第二个女人可以让大表哥乖乖闭上爱训人的嘴，你真觉得你有那本事，那也得施展出来才知道有没有效。”
“这还不简单，机会要自己制造，我自有我的方法。”简双儿自信满满，眼中充满着对荒枫若的爱恋。
简黛儿顿了顿。
“其实，今天看那个荆乔巧轻轻松松就让大表哥安静下来，我还真有点佩服她呢。”
“有什么好佩服的？还不是仗着舅父舅妈疼她，才有这样大的胆子骂大表哥是猴子。”她嗤之以鼻的撇撇嘴。
“如果是你，你敢骂吗？”
“我呀，可是个气质优雅的淑女，才不会粗言出口。”
“所以，她占的优势比你大，因为她什么都敢说、什么都敢骂，大表哥才会没话好反驳。”
“所以喽！这不代表大表哥会喜欢她，”她沾沾自喜地笑答。“任谁都看得出来，大表哥讨厌她讨厌得要命，又怎会看上她呢？”
“总而言之，我劝你还是打消念头，毕竟咱们只在这儿待上一个月而已。”为自己倒了杯热茶，简黛儿十分不看好的摇头。
“不要不要，我绝对不要！”
对于姐姐的好言相劝，简双儿根本听不进去。
都喜欢上了，哪能说放弃就放弃？
包何况这个荆乔巧已经激起了她的斗志，再怎么样她也要拼上一拼。
说不定大表哥喜欢的就是她这一型的呢。
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*另一方面——好不容易月兑离苦海返回厨房帮忙的荆乔巧，没由来地大打喷嚏，差点没把口水喷在刚炒好的红烧狮子头上。
一阵森冷微风刮过，她只能茫茫然地环视周遭，不知何以感到毛骨悚然。
“怎么了？你不舒服吗？”手抓大铲的梨大妈见她脸色不对，皱眉询问。
“没有、没有，鼻子有点痒倒是真的。”
“大少爷没事了吧？”看她匆匆忙忙奔回厨房帮忙，还没时间问她。
“没事，真是大幸中的不幸哟。”她摇头轻叹。
“嘘嘘！说这种话被人听见怎么办？”梨大妈紧张地摇住她的嘴。
“哎哟，大妈，你甭担心啦，听见就听见，反正我连大少爷是野猴子这种话都说出口了。”
“什么？”梨大妈惊得眼珠子要蹦出眼眶。“你骂大少爷是野猴子？”
“没错，还是在众目睽睽下，连老爷夫人也在，你说我厉不厉害？不？”故意洋洋得意地咧嘴直笑。
“笨、笨蛋！”梨大妈气得推她脑袋瓜一把。“你真是愈来愈不像话了，大少爷都十九岁了，你还骂他是野猴子，老爷夫人没骂你，你就乐上了天是不是？”
怕她再推第二次，莉乔巧连忙闪开抱住头。“人家哪有，我是就事论事，可也没嚣张到哪儿去。”
“都一样！”一手将荆乔巧带大的梨大妈，现下最担心的就是这个。她吸气再吸气，务必让自己冷静下来。“乔巧，你别怪大妈说话直了些。你只是荆家的养女，和买来的丫环没两样，我知道老爷夫人疼你，但你还是要恪守本分，不能逾矩呀，要是哪天你铸下大错，大妈想救你恐怕也没办法。”
荆乔巧眨了眨圆亮的大眼睛，将手垂下，亲匿地依偎到大妈身侧，抱住她胖胖的肚肚安抚着。
“我知道，全宅子就属大妈对我最好了。虽然大妈平日对我很凶又很坏，不过我知道你是最关心我的人。所以你放心，我会善尽职守，做好分内该做的每件事，不会犯错的。”
她娇女敕的嗓音甜进梨大妈的心坎里去。
骤见大妈那双老眼似有泪光涌现，但她硬是粗鲁地将荆乔巧这黏皮糖扳开，故作生气的别过脸去。
“阿谀奉承的话对我没用，快去把事情做完！”
荆乔巧又怎会不明白大妈的用心良苦呢，她急忙又叫又嚷的跳开。
“知道了、知道了。”
望着她跳走的背影，梨大妈还是忍不住流下一滴清泪。
可怜的孩子，自小就被狠心的父母抛弃，若不是遇上好心的老爷夫人，恐怕早已饿死在街上。
不过，知恩图报、饮水思源，再怎么样，她不能让荆乔巧过度放纵这活泼过头的个性，否则将来吃了大亏，要挽救可也来不及。
第三章
“乔巧，大少爷的药已经熬好了，你端过去给他吧。”梨大妈吩咐道。
蹲坐在厨房一隅，正大口大口扒饭的荆乔巧，听见大妈的话仍照旧动作，筷子顿也没顿一下。
“乔巧！我的话你听见没有？别净顾着吃饭。”
嘴巴里塞满饭粒的她，只得勉强回应。
“听到了，待会儿就去。”
“不行，现在就去，这药得趁热喝，要是凉了就没那疗效了。”
“你唬我，凉了再热一热不就得了？”她嘻嘻地笑。