“是我哥吗？”香妃担心今晚图狄贡会利用这个机会刺杀干隆。
“没错，你们兄妹难得见一次面，这是我阿玛对你的心意，你应该高兴才对。”
香妃心乱如麻，不知该如何将心底的疑虑说出来。
幸而艾馨是善于察言观色的。“你有心事？”
“怎么说呢……”香妃很为难，这时候若说出图狄贡意图谋杀干隆的事，岂不等于把自己的哥送上断头台？但此刻不说，到时若真出了乱子……“我看得出你心里有事，说出来，我替你想想办法。”艾馨紧握着香妃的手。
“那能不能找个借口把晚宴取消？”香妃神色担忧的说：“再怎么，我哥对皇上还是恨之入骨，万一出了什么乱子，我怕住在西苑外的族人也将难逃一死。”
她们正说着时，干隆走了进来，正好听到她们的话。
他听了香妃的话，心里不禁感慨万千，经过了这些日子的努力，这位冰山美人终于对他付出了真心的关怀。
“今晚的宴会是朕？你而开的，说什么也不能取消。”干隆斩钉截铁的说道。“朕不但希望你开心，还要消除你兄长的恨意。”
香妃也不再多说什么，经过了这些日子，她也知道干隆是个倔强的男人，只要他所想所要，是无人能阻止的。
而楚皓雪却在这时候也收到了一个消息，这是唐逸飞派人送来的口讯──毒蝎女被回人图狄贡所救，意图行刺干隆。
知道这消息后，楚皓雪自然得临时想个因应之道。既然毒蝎女善施毒，那今晚所用的膳食水酒，除了一般行列性的检查；菜肴得先放在一个银板上，看是否有毒性反应，然后再由随侍的太监把每样饭菜先尝一点。
楚皓雪为了安全起见，更是撒下所有瓷制食品，全部改换银器的杯盏碗盘。
聪明的艾馨也嗅出了不寻常的气息，因此问道：“你是不是觉得哪里不对劲？”
楚皓雪附在艾馨耳边低声说：“毒蝎女被图狄贡救了。”
“他们俩八竿子打不着关系，图狄贡救她作啥为难不成是想让她来杀我阿玛的？”艾馨面色沉重，看来香妃的顾虑不无道理。
“嗯，顺便也想把我们两个了结掉。”楚皓雪打趣道。
“这个时候还嬉皮笑脸！？”艾馨瞪了他一眼，便忙着要守卫严加防守。
晚宴一开始，干隆先上座，香妃坐其侧，殿下诸席则坐有图狄贡、艾馨和楚皓雪等人。敬酒、奏乐、舞蹈、杂戏……除了没有满朝文武百官在场，这也算是相当隆重的宫廷盛筵；然而在座的却人人各怀心事。
毒蝎女因找不到机会在食物中下毒，只好混在回族舞者之中，伺机而动。
酒过三巡之后，干隆的兴致十分高昂，原来紧绷的情绪也放松了些。
这时，图狄贡开口道：“在我族里，遇到这样的盛会，男女主人一定要随乐共舞。”
吧隆闻言笑道：“韩愈说：一年明月今宵多，人生由命非由他，有酒不饮，奈明何？”说毕，便要拉着香妃与回族舞者共舞。
“皇阿玛……”艾馨有点担心地望着干隆，并不赞同他离席。
吧隆阻止她说下去，并道：“你们也下来玩啊！”
丝竹管弦悠然响起，干隆和香妃在这群回群回族的舞者里随着音乐起舞，然而这毕竟是个训练有素的团体，干隆在几个旋律转折后已跟香妃被舞者分隔开来。
艾馨的眼前忽然闪过一个舞者狞笑的脸，那人正是易容过后的毒蝎女；而图狄贡亦霍地起身，手持短刀挥向干隆。就在此时楚皓雪提剑飞身而出，眼看一场混乱与厮杀瞬间就爆发开来……毒蝎女虽恶毒，但唐门毕竟已毁，她没有了那些千奇百怪的毒药又敌不过楚皓雪与守卫的联手，因此很快就被捉住且就地正法。
而意图刺杀干隆的图狄贡也被制伏，关进行馆的地窖内，不过图狄贡早有慷慨赴义的决心，所以丝毫没有半点惊慌及后悔的神色。
随后，干隆与楚皓雪、艾馨等人来到窖地。干隆望着图狄贡，痛心疾首的说：“朕真心诚意的对待你们兄妹二人，而你竟然还一心置朕于死地。”
“败军之将本已不该苟且偷生，现在既然落入你手里，要杀副剐，悉听尊便。”
吧隆闻言勃然大怒，“图狄贡，你别以为朕宠爱玛弭尔就不敢杀你。”
图狄贡冷冷的说：“玛弭尔今生已嫁小和卓，哪里需要你来宠爱！”
吧隆直气坏了，没想到图狄贡这个战俘、刺客，居然敢用这种语气跟他说话！？
他举起剑来，却被艾馨拦住。“皇阿玛请三思！”她挡住图狄贡的身前。“今日是玛弭尔的生日。”
吧隆气冲冲地道：“也险些成了朕殡天的日子。”
“是臣护卫不周，请皇上降罪。”楚皓雪自动请罪。
“为什么你们俩都拦着朕杀图狄贡？！”干隆板着脸。
“除非皇阿玛要玛弭尔也死，否则请皇阿玛手下留情。”
吧隆冷哼了一声，气愤地转身离去。为了香妃，他可以饶图狄贡一死，但她真的会为此而接受他吗？？？？天亮后，囚室却传出图狄贡中毒身亡的消息；干隆和香妃全都赶往囚室。楚皓雪与艾馨也随后赶到。
香妃趴在图狄贡的身上放声大哭，如今她在世上唯一的亲人也死了，这种悲哀与绝望对她而言，是生亦何欢，死何足惧？
香妃霍地从袖口抽出匕首，双手紧握刀柄，往胸口就刺。
“玛弭尔！”干隆惊惶的奋力抢下她手上的匕首。“朕并没有怪你，你为什么要做这种傻事呢？”
“你明明答应我要饶我哥哥不死，却又下毒害死他……”
香妃说着潸然落泪。
“朕没有这么做，朕对天发誓，绝没有食言于你！”干隆镇重的说道。
香妃望着图狄贡的尸体，哭得柔肠寸断。艾馨不忍地从囚室里退了出来，楚皓雪也跟在她的身后。
“你为什么要杀图狄贡呢？”楚皓雪的语气里带着不满与痛心，因为他已从她的神色及种种？象猜测出下毒之人即是艾馨。
“我是不得已的。”艾馨摇着头说道。
楚皓雪激动的抓住她的手。“告诉我原因，我不希望我深爱着的人心似蛇蝎。”
艾馨双眼含泪，哽咽地说道：“我为了救玛弭尔和她的族人。”
“那也犯不着杀人啊！毕竟图狄贡也算得上是一条铁铮铮的汉子。”楚皓雪还是不能谅解她的行？。
艾馨激动地说道：“你知道吗？昨夜已有皇太后的亲信赶回慈宁宫报讯了！皇阿玛不杀图狄贡，是顾忌玛弭尔的心情，但图狄贡不死，他要如何向宫里群臣交代？”
楚皓雪一怔，他确实没想那么多。
“若是让皇太后出面来处置，非但图狄贡、玛弭尔的性命不保，恐怕连西苑外的回回宫也要立刻被夷？平地，届时将尸成山、血成河……你谅解我的作法也好，不同意也罢，总之我的出发点并没有恶意。”艾馨泪如雨下，几乎哽咽得不能成声。
楚皓雪深深的吸了一口气，知道她这么做是情非得已。但如此残忍又残酷的事，为什么要由艾馨来做呢？
转念间，他已将方纔的怒意化？对艾馨的一种怜悯，如果这是生长在皇室的一种悲哀，他一定要带艾馨远离这种无奈……
第十章
吧隆在木兰山遇刺的消息一传回慈宁宫，皇太后便急得像热锅上的蚂蚁仪的，立刻把皇后给召了来。
“都是馨儿出的鬼点子，要皇上去木兰山，这下可好，给了图狄贡跟玛弭尔兄妹一个大好机会。”皇太后心慌意乱的叨吟着。