王太太趾高气昂的说：“林老师不是说要退费吗？”
“没这么严重吧！”柜台小姐手足无措的说：“王太太，您再考虑一下嘛！王小惠学得不错，如果停下来太可惜了啦！”
晨光对柜台小姐的低姿态真是难以忍受，他收拾了自己的画具，沉着脸走出教室。或许他真的不适合在才艺班伺候小朋友吧！想想曾经有过的雄心壮志，如今却要向不明就里的家长妥协，真是情何以堪！
晨光在骑楼下看见孟芹，她正朝他走来，晨光有些错愕。那晚孟芹负气离去后，他打过几次电话到她工作室找她，总机小姐总说她外出或不在座位上，他以为孟芹是因为生气才故意躲着他。
“咦，你要走啦！”孟芹在他面前停下来，她把太阳眼镜摘下来，露出一个光彩的脸蛋，丝毫没有别扭的样子。
“是啊！”晨光的情绪还未调整过来，勉强挤出一丝笑容，但更显得皮笑肉不笑。“不好意思，刚刚跟一个家长有点冲突……”
“那，我们找个地方喝喝茶，消消气吧！”
他们在附近找到一间泡沫红茶店，孟芹打开她的真皮公事包，从里面拿出一份绘画展的参赛简章递给晨光。
“入围的作品会在欧洲的美术馆做巡回展出，我透过好几层关系才拿到简章的。”孟芹望了晨光一眼，“你试试！”
简章上的说明全是原文，晨光为难的笑说：“你别开我玩笑了！”
“谁开你玩笑！这是千载难逢的机会耶！”孟芹啜了一口柠檬红茶。“你在才艺班教学生只不过是混口饭吃，别怪我泼你冷水，我想你心里也有数，这种『十全大补班』最适合打工的美工科学生，不可能让你教学相长的。”
晨光被她戳痛了伤口。“欸，你有职业歧视喔！”
“人要放在适当的位子才能光华毕露嘛！让毕卡索来教那群小朋友，教到吐血也教不出一朵花来！”
晨光深深吸了一口气，在今天这种令人沮丧的状况下，更让他无话可反驳。
“我刚才在门口看见你跟里面的家长争执，我是看不下去了，才到外面来等你。”孟芹不确定这么说是不是会让他下不了台，只是这么多年的同学了，她真不愿意见到他的才华在流逝的岁月中，一点一滴的风化消失。
“朱世骅给我介绍了一个唱片公司的案子，我想……”晨光晃晃这份简章，连上面的字都看不懂，还谈什么参赛呢
“时间充裕得很，这是明年秋天的事，你慢慢准备，一天画一笔都来得及！”孟芹的语气听起来像个推销员。
晨光莫可奈何的笑笑，心底其实很质疑自己的实力是否能够参加这个比赛。一直以来，他都以扎实的面貌出现在同学之间，在口碑上，他是个不折不扣的实力派，但沉默了这些年，他仍然宝刀未老吗？
“你呢？”晨光问。
“我？”
“你大费周章的弄到这个比赛的简章，总不会只是要我去比赛吧？”
孟芹撇了一下嘴角，“我现在只能靠电脑了，真叫我画啊？杀了我吧！”
蓓蓓拿着菜瓜布跪在浴白旁，她在浴白里洒了一圈紫色带着花香的清洁剂，客厅的舞曲CD播完了，她匆匆出来按了放送键，再随着节奏摇摆的晃回去洗浴白和马桶。
她在莲蓬头沙沙的水声中跟着音乐哼唱。她常想，虽然她是个明星，噢不！只能算是个小演员；但实际上，她更是个贤慧的女人，她总是把家里打扫得一尘不染，并且从不让自己变得蓬头垢面，像她这样出得厅堂、入得厨房的女人，结婚当天居然会被抛弃，真是天理何在？
蓓蓓洗完浴室后将待洗的衣物拿到阳台，打开洗衣机，里面是晨光洗好未晾的衣服，她迟疑了一下，决定替他晾起来。
杂志上说，看女人穿的贴身内衣式样及颜色，便可知这人的潜在个性，这套心理测验用在男人身上不知道准不准？蓓蓓拿起晨光的平口印花裤，心里有点异样的感觉……
蓓蓓从阳台上进来时，晨光刚从外面回来。
“我还以为你出去了。”晨光开冰箱拿水喝。
蓓蓓说：“我在后面洗衣服。”
“糟糕，我的衣服还在洗衣机里！”晨光忽然想起来。
“我帮你晾起来了。”
“喔。”晨光的耳根子像烫熟的虾子那般又红又热。“谢谢你！”
“不客气。”蓓蓓的笑容也有点儿尴尬，但她立刻又恢复了平常的神色说：“对了，刚刚才艺班打电话来找你。”
“我不教了！”晨光简短的说。
“不教了？”蓓蓓有点诧异，他不是说教才艺班是他唯一稳定的收入来源吗？
晨光把自己丢进沙发里，若有所思的问蓓蓓：“你有没有什么目标？”
蓓蓓不了解他的意思，只觉得他的问题很突兀。“目标当然有，只是可能是个天方夜谭。”
“说说你的天方夜谭长得什么样子？”
蓓蓓十足作梦的表情说：“就是希望很红啊！天天会有记者追着我后面找新闻，然后跟些偶像男明星闹闹绯闻，最好还有个国际影友俱乐部！”
晨光盯着她问：“你不希望有个代表作吗？”
蓓蓓忽然觉得晨光把她当成一个美丽，也许连美丽都没有，但缺乏智慧的女人，她因此必须反驳道：“现在的台湾，电影已经算是挂了，电视又没几部是有水准的，我努力求生存都很困难了，还说什么代表作！”
“这个行业既然这么没前景，你还耗着干嘛？”晨光这话虽然是说给蓓蓓听，但其实也是检视自己待在才艺班的意义何在，难道就为了每个月领那一点钱？可恨的是，少了那些钱，或许，他连一毛钱的进帐都没有。
蓓蓓的回答却又出乎他的意料之外：“我已经买报纸慢慢找工作啦！”
晨光望着她，听出她的语气有浓浓的不舍，是不舍演戏这份工作，还是明星这个头衔？
蓓蓓反问他：“干嘛突然跟我提这些？”
晨光把下午和孟芹聊天的内容说了一遍给她听，蓓蓓极开心的说：“太好了，如果你的画作入围，你就可以到欧洲去啦！我也好好存点钱，明年我们约在左岸咖啡馆喝咖啡，你觉得怎么样？”
“这倒是个值得努力的目标。”经蓓蓓这么一提议，他对自己的信心似乎又多了些，原来相约左岸咖啡馆也会造成这么大的动力。
第3章(2)
晨光排好了时间一面做唱片公司的案子，一面着手画自己参赛的画作，才艺班的课是割舍下来了，事实上，似乎也不得不如此。
才艺班虽然打过电话来，但挽留的成分却极微弱，老板不明说，他也明白老师的重要性远不及一个学生。
“我对王太太也是很头痛，可是有什么办法呢！现在招生真的很难，我发了一百份传单，说不定还招不到一个学生呢！”老板吐完了苦水，紧接着问他：“林老师，你什么时候过来领钟点费？顺便把课程内容也带给我好吗？代课老师说不知道该上些什么。”
“等我过去再说吧！”
“明天好吗？明天我就把钟点费结算给你。”
“好。”这是他这些年学会的一点生存之道，留一点需求给对方，自己就不会显得完全失去利用价值，而乏人问津了。
最后一趟去才艺教室，学生每人画了一张卡片送给他，也不知是谁提议的，总之比往常交作业还整齐，他感动了半天说不出话来，但终究没有不散的筵席。
才艺班老板问他：“最近在忙什么？”