王太太趾高氣昂的說︰「林老師不是說要退費嗎？」
「沒這麼嚴重吧！」櫃台小姐手足無措的說︰「王太太，您再考慮一下嘛！王小惠學得不錯，如果停下來太可惜了啦！」
晨光對櫃台小姐的低姿態真是難以忍受，他收拾了自己的畫具，沉著臉走出教室。或許他真的不適合在才藝班伺候小朋友吧！想想曾經有過的雄心壯志，如今卻要向不明就里的家長妥協，真是情何以堪！
晨光在騎樓下看見孟芹，她正朝他走來，晨光有些錯愕。那晚孟芹負氣離去後，他打過幾次電話到她工作室找她，總機小姐總說她外出或不在座位上，他以為孟芹是因為生氣才故意躲著他。
「咦，你要走啦！」孟芹在他面前停下來，她把太陽眼鏡摘下來，露出一個光彩的臉蛋，絲毫沒有別扭的樣子。
「是啊！」晨光的情緒還未調整過來，勉強擠出一絲笑容，但更顯得皮笑肉不笑。「不好意思，剛剛跟一個家長有點沖突……」
「那，我們找個地方喝喝茶，消消氣吧！」
他們在附近找到一間泡沫紅茶店，孟芹打開她的真皮公事包，從里面拿出一份繪畫展的參賽簡章遞給晨光。
「入圍的作品會在歐洲的美術館做巡回展出，我透過好幾層關系才拿到簡章的。」孟芹望了晨光一眼，「你試試！」
簡章上的說明全是原文，晨光為難的笑說︰「你別開我玩笑了！」
「誰開你玩笑！這是千載難逢的機會耶！」孟芹啜了一口檸檬紅茶。「你在才藝班教學生只不過是混口飯吃，別怪我潑你冷水，我想你心里也有數，這種『十全大補班』最適合打工的美工科學生，不可能讓你教學相長的。」
晨光被她戳痛了傷口。「欸，你有職業歧視喔！」
「人要放在適當的位子才能光華畢露嘛！讓畢卡索來教那群小朋友，教到吐血也教不出一朵花來！」
晨光深深吸了一口氣，在今天這種令人沮喪的狀況下，更讓他無話可反駁。
「我剛才在門口看見你跟里面的家長爭執，我是看不下去了，才到外面來等你。」孟芹不確定這麼說是不是會讓他下不了台，只是這麼多年的同學了，她真不願意見到他的才華在流逝的歲月中，一點一滴的風化消失。
「朱世驊給我介紹了一個唱片公司的案子，我想……」晨光晃晃這份簡章，連上面的字都看不懂，還談什麼參賽呢
「時間充裕得很，這是明年秋天的事，你慢慢準備，一天畫一筆都來得及！」孟芹的語氣听起來像個推銷員。
晨光莫可奈何的笑笑，心底其實很質疑自己的實力是否能夠參加這個比賽。一直以來，他都以扎實的面貌出現在同學之間，在口碑上，他是個不折不扣的實力派，但沉默了這些年，他仍然寶刀未老嗎？
「你呢？」晨光問。
「我？」
「你大費周章的弄到這個比賽的簡章，總不會只是要我去比賽吧？」
孟芹撇了一下嘴角，「我現在只能靠電腦了，真叫我畫啊？殺了我吧！」
蓓蓓拿著菜瓜布跪在浴白旁，她在浴白里灑了一圈紫色帶著花香的清潔劑，客廳的舞曲CD播完了，她匆匆出來按了放送鍵，再隨著節奏搖擺的晃回去洗浴白和馬桶。
她在蓮蓬頭沙沙的水聲中跟著音樂哼唱。她常想，雖然她是個明星，噢不！只能算是個小演員；但實際上，她更是個賢慧的女人，她總是把家里打掃得一塵不染，並且從不讓自己變得蓬頭垢面，像她這樣出得廳堂、入得廚房的女人，結婚當天居然會被拋棄，真是天理何在？
蓓蓓洗完浴室後將待洗的衣物拿到陽台，打開洗衣機，里面是晨光洗好未晾的衣服，她遲疑了一下，決定替他晾起來。
雜志上說，看女人穿的貼身內衣式樣及顏色，便可知這人的潛在個性，這套心理測驗用在男人身上不知道準不準？蓓蓓拿起晨光的平口印花褲，心里有點異樣的感覺……
蓓蓓從陽台上進來時，晨光剛從外面回來。
「我還以為你出去了。」晨光開冰箱拿水喝。
蓓蓓說︰「我在後面洗衣服。」
「糟糕，我的衣服還在洗衣機里！」晨光忽然想起來。
「我幫你晾起來了。」
「喔。」晨光的耳根子像燙熟的蝦子那般又紅又熱。「謝謝你！」
「不客氣。」蓓蓓的笑容也有點兒尷尬，但她立刻又恢復了平常的神色說︰「對了，剛剛才藝班打電話來找你。」
「我不教了！」晨光簡短的說。
「不教了？」蓓蓓有點詫異，他不是說教才藝班是他唯一穩定的收入來源嗎？
晨光把自己丟進沙發里，若有所思的問蓓蓓︰「你有沒有什麼目標？」
蓓蓓不了解他的意思，只覺得他的問題很突兀。「目標當然有，只是可能是個天方夜譚。」
「說說你的天方夜譚長得什麼樣子？」
蓓蓓十足作夢的表情說︰「就是希望很紅啊！天天會有記者追著我後面找新聞，然後跟些偶像男明星鬧鬧緋聞，最好還有個國際影友俱樂部！」
晨光盯著她問︰「你不希望有個代表作嗎？」
蓓蓓忽然覺得晨光把她當成一個美麗，也許連美麗都沒有，但缺乏智慧的女人，她因此必須反駁道︰「現在的台灣，電影已經算是掛了，電視又沒幾部是有水準的，我努力求生存都很困難了，還說什麼代表作！」
「這個行業既然這麼沒前景，你還耗著干嘛？」晨光這話雖然是說給蓓蓓听，但其實也是檢視自己待在才藝班的意義何在，難道就為了每個月領那一點錢？可恨的是，少了那些錢，或許，他連一毛錢的進帳都沒有。
蓓蓓的回答卻又出乎他的意料之外︰「我已經買報紙慢慢找工作啦！」
晨光望著她，听出她的語氣有濃濃的不舍，是不舍演戲這份工作，還是明星這個頭餃？
蓓蓓反問他︰「干嘛突然跟我提這些？」
晨光把下午和孟芹聊天的內容說了一遍給她听，蓓蓓極開心的說︰「太好了，如果你的畫作入圍，你就可以到歐洲去啦！我也好好存點錢，明年我們約在左岸咖啡館喝咖啡，你覺得怎麼樣？」
「這倒是個值得努力的目標。」經蓓蓓這麼一提議，他對自己的信心似乎又多了些，原來相約左岸咖啡館也會造成這麼大的動力。
第3章(2)
晨光排好了時間一面做唱片公司的案子，一面著手畫自己參賽的畫作，才藝班的課是割舍下來了，事實上，似乎也不得不如此。
才藝班雖然打過電話來，但挽留的成分卻極微弱，老板不明說，他也明白老師的重要性遠不及一個學生。
「我對王太太也是很頭痛，可是有什麼辦法呢！現在招生真的很難，我發了一百份傳單，說不定還招不到一個學生呢！」老板吐完了苦水，緊接著問他︰「林老師，你什麼時候過來領鐘點費？順便把課程內容也帶給我好嗎？代課老師說不知道該上些什麼。」
「等我過去再說吧！」
「明天好嗎？明天我就把鐘點費結算給你。」
「好。」這是他這些年學會的一點生存之道，留一點需求給對方，自己就不會顯得完全失去利用價值，而乏人問津了。
最後一趟去才藝教室，學生每人畫了一張卡片送給他，也不知是誰提議的，總之比往常交作業還整齊，他感動了半天說不出話來，但終究沒有不散的筵席。
才藝班老板問他︰「最近在忙什麼？」