“看上去，王爷似乎对花凋极为信任。”花凋冷冷一笑，不无嘲讽。可惜，这些人都太会自作主张，自以为是，从不顾及别人的想法。
“是，我信你。”宁王直视他深邃浩瀚的眼眸。
他直率得令花凋一怔，“王爷是在命令花某吗？”
宁王淡淡一笑，毅然道：“你跟前的是龙绻儿的兄长，并非万人之上的宁王。你若答应此事，他日有龙缱相助之处，必当竭力，永不相负！”
花凋邪佞地眨眨眼，“王爷，今日只有你与微臣两人……”言下之意，就是宁王没有理由让他信服，说穿了仍是拒绝。
宁王不以为意，指指他手中的东西，“花捕头，不必担心龙缱反悔。你手中拿的是圣上钦赐的玉佩明珠坠儿，那‘玉佩’上有‘宁’字，价比印信，你拿去权当凭证，他日用此兑现今日之诺，若有违誓，玉碎难全！”
玉碎难全？
他的重誓令花凋情不自禁后退一步。
答应还是不答应？其实，就算没有宁王，他也会履行诺言，谁让他答应龙绻儿月兑身后就进宫陪她玩？即使后来宫里并没掀起风波，也不能抹煞他说过的话。而宁王今日的恳求，使协定又蒙上一层厚重的阴影。
他几乎喘不过气，看不清将要走的那条模糊之路——是否，前方会有大事降临？
怔愣间，烟雨大老远提着群摆跑来，边跑边喊：“王爷，大事不好了！”
宁王不悦地斥道：“没规矩！本王说过，一时三刻不准任何人靠近！”
烟雨顾不得那么多，跪下磕头，“王爷恕罪！婢子纵然死上千次也不算什么，但公主她现在……却……”
“公主如何？”宁王站起来。
烟雨瞅瞅旁边的花凋，不知该不该说，支支吾吾。
“但说无妨。”宁王别有深意地看看花凋。
烟雨抹了抹汗水，这才放心禀告：“王爷，您快跟奴婢到木兰别苑看吧！”
宁王预感不妙，干脆一回头，朝花凋道：“你也同去，刚才的事先搁一下。”然后率先走出亭子，到御用马棚牵出自己的坐骑，翻身上马。
花凋无奈地耸肩，既来之，则安之，反正看看热闹也无妨嘛。
三人，三匹马，扬尘离去。
☆☆☆
木兰别苑是皇家设住京郊的平旷原地。
这里山清水秀，风景雅致，在距离繁华闹市如此近的地方，能有这样一个不染尘俗的世外桃源，实属难得。因此，但凡桃李纷飞之季或秋高气爽的日子，皇宫贵族们除了在木兰围场狩猎，便是来此吟风弄月。
路上，花凋和宁王才知事情的缘由。
今儿个乃是皇族女子依惯例到别苑游耍的日子，她们平时在宫里闷得慌，好不容易得空出来放风筝，难免忘乎所以。放风筝本来没什么，可糟就糟在晴川公主的好胜心上。
她拿的风筝怎么放都不高，而别的公主、郡主拿的风筝却好好的，依龙绻儿的性子当然不肯罢休，她当即跑去质问发风筝的奴才，那奴才拙嘴笨腮，惹怒了龙绻儿，结果被马鞭抽了一顿！而这奴才正是菊妃之女乐嘉公主的亲信，不用说，两厢面红耳赤地厮打起来。龙绻儿在兄长那里学过几招拳脚，占了上风，打伤乐嘉公主，抢走风筝，得意地跑开玩了。
愤恨的乐嘉公主趁龙绻儿离开，便将早晨皇上为晴川公主一句课业优异而独赐的神秘手谕取出，命奴才找了一根长枝，先爬到一棵普通的树上，接着再利用相对高度用力一甩，抛至别苑最高的一棵参天古树的冠顶。
晴川公主尽兴而归，只剩下被绑在树下，嘴里塞布条的烟雨。
主仆两人干瞪眼，就足够不到手谕！
龙绻儿何等傲气，死活不肯找人帮忙，扬言非要砍了这棵树示威。说实话，此树有千年之久，圣祖皇帝百岁诞辰之日，被封为“不朽青”，预示国祚昌盛。
这样一棵树怎么能砍？
不能砍，又晃不动，索性龙绻儿不顾烟雨的反对往上爬。
烟雨吓得三魂丢了七魄，一个劲儿求菩萨保佑。奈何，龙绻儿爬到一半累了，而上面枝叶繁茂，离冠顶还远！再说，越往上枝叶越细，哪儿受得住人攀？
日落西山，烟雨不会爬树，帮不上，龙绻儿是上不去也下不来，气得号啕大叫！
烟雨实在计穷，只好硬着头皮回宫求救！
宁王无奈地摇头，“打伤乐嘉？哎，她又闯祸。”
花凋听罢，不以为然，冷冷地道：“难道王爷不认为私动圣旨也是大罪？”
宁王一怔，旋即唇边漾起一抹若有似无的笑意。看来妹妹是选对人了，花凋不像他的表面那么玩世不恭。其实，这刀子嘴豆腐心的人才最有心、最易动容。
哎！还是叹！就怕宫里日后乌烟瘴气，不得宁静！
他是想找个克得住绻儿的人，但照眼下看，没准把他那妹子宠得更加无法无天！
宠？这个字眼……
宁王不禁再度细细打量花凋。这个我行我素、不拘世俗的少年可会好生珍惜绻儿？绻儿吃的苦非人所想，以至于性子不好，一旦他们之间发生矛盾，花凋会体谅吗？如他不能体谅，而他也不在身边，绻儿情何以堪？
心寒，庭院深深，竟找不到能信任的人！
他将绻儿托给花凋，完全是放手一搏！
花凋不知宁王的百转千回，他只觉弱肉强食。的确，无论是宫中还是江湖，都是一样的残酷。何况，龙绻儿刚烈，那个为了自尊连自残都做出来的丫头，哪能忍受欺压？换作是以前刚到少林的他，大概也不会低头示弱，丢了东西已是丢脸，焉可再招摇？
这一刻，他竟然种欲哭无泪的感觉。其实，像他的人，一点都不聪明……想着，双腿一夹马月复，奔至木兰别苑。
“公主！”烟雨抬头一看，吓得差点从马背上掉下去！
花凋、宁王同时抬头，但见小小的人影比之烟雨所说的位置远远高得多！龙绻儿不知怎么办到的，攀着左右几根强行被纠结住一处的细杖，朝最上面的方向吃力地爬着！
宁王刚要开口呼唤，被花凋当即拦住。
“王爷不可！”
宁王扬扬高贵的飞眉：“为什么？”
“会伤了公主……”花凋平静地诉说，专注地望着前面，“所谓‘置之死地而后生’，公主刚刚无人帮，凭借本能求存才坚持下去，若此刻王爷出现，残存的精力会立刻溃散……此树高有数丈，即便轻功再好的人也不可能一口气上去，公主若掉下，下面的人则亦无法承受冲劲！”
判断得没错！
宁王毫不掩饰钦佩地点头，坦然道：“没错，是小王的失误。”凝视着上面的情况，思绪飞转，试探道：“你有更好的办法吗？”
花凋扭过身子，不置可否地一勾唇角，“既是王爷已有打算，又何必转弯抹角？”办法只有一个，那就是顺着龙绻儿的原路悄悄往上攀，不惊不动，到极细密的枝叶处施展轻功带她回身边。
“你看小王上去可救得人？”宁王有点老谋深算的意味儿。
如何救不得？言下之意不就是让他去做苦力？
花凋何等精明，咬牙冷冷道：“王爷、公主均为千金之躯，自是由微臣效劳。”
“辛苦你了，切记慎重。”宁王满意地笑着点点头。
“不敢！”花凋闷哼一声，掉头准备。
☆☆☆
龙绻儿是腰酸背痛腿抽筋。
上次踹花凋那一脚的后遗症到现在都没完全好，时不时隐隐作痛，再加上之前放风筝跑了大半天，又在树上攀爬几个时辰，说不累还有劲头——除非她是铁打的！