“回皇上，是草原的全羊肉。”突利设单臂叩胸，颔首。
其其格见状，蹦蹦跳跳地来到端着全羊肉的仆人前，拔出匕首利落地片下羊肉，放在托盘内。
“迪吉乌力贵。”
“公主说什么？”萧皇后好奇不已。
“皇后娘娘，其其格的意思是‘全羊献给您’了。”突利设在一旁笑着解释，“我们的习俗，在请别人吃东西前为表尊重就会说这样的话。”
“皇上啊，臣妾以为突厥上次送来的马女乃酿已是臻品，没想到这全羊也如此美味。”
隋炀帝一扬眉，“异国风情嘛。”
其其格把玩着小匕首，美眸偷偷瞧向战御寇，见他仍是一副泰山崩于前而不改色的样子，眼皮都懒得撩，她不禁有些气馁地一咬红唇。不经意间瞥到怀抱琵琶的苏盼兮，突然有了主意。于是当众说道：“皇上、娘娘开心，其其格也高兴。记得草原上每当燃起一簇篝火，兄弟姐妹都会唱歌跳舞来庆祝，方才看到盼兮表姐献舞，其其格技痒。若不嫌弃，愿意为皇上和娘娘助兴。”
萧皇后“哦”一声，不着痕迹地瞅瞅苏盼兮。她是有意安排盼兮出场，一来可以在突厥人前显示大隋的风采，二来便是为促成战御寇与盼兮的亲事。照情况看，战御寇没太大反应，倒像是盼兮白忙乎一场。
宇文化及察言观色，觑出几分端倪，正中下怀道：“臣早听闻响铃公主有‘草原独秀’的美名，今日得观，实乃平生幸事。皇上您说是不是呢？”
隋炀帝对宇文化及向来都是言听计从，见他一开口，自然乐得看好戏，遂允道：“宇文卿家所言有理，如此，就请响铃公主歌舞助兴吧。”
敖登狐疑地低语：“亲王，公主想干什么啊？”
他们尊贵的“草原独秀”除了在可汗、王妃和几位亲王及王子面前献舞，何时见她主动请缨过？
“嘿，不知道。”突利设无奈的一翻白眼，索性喝酒去。
其其格叫过随行的仆人，在他们耳边暗嘀咕几句，一会儿大殿上响起了与众不同的曲子。其调起伏迂回，绵绵不觉，高亢嘹亮。
其其格腰若灵蛇，藕臂撩纱，婆娑曼舞。尽避穿着汉女的裙装，可她周身散发着的气息是草原所独有的特色，让人目不暇接。
“如果没有天上的雨水哟……草原的花儿不会绽开。只要哥哥你耐心地等待哟，你的心上人儿就会跑来哟嗬咿……”较之苏盼兮所吟显得露骨直白，同样是倾诉女子的深情，其其格来唱竟恁得热情奔放。
战御寇听着小曲儿，心骤缩，不由自主扬起首——
那一瞬间，才蓦然察觉她的眼睛看似游离，实则始终在悄悄凝视着他——殿上百人，只凝视着他。纯净无邪的笑窝自粉颊上漾起，浅浅的却令他胸口滚烫，大掌——。
依稀，有一根未知的心弦随之崩断。
其其格的心也是跳成一团，她完全失控，连自己都没料到会这样大胆地去挑逗一个男人，且是初识不久，对她的敌意和戒备未消的男人。
只是，有时心不随人愿。
其其格清醒时，该做的不该做的都已成现实。她晓得，这个男人大她许多，或许称他“阿叔”也不夸张。不过，她真的不清楚为何会被战御寇莫名其妙地吸引。
是因他把她从马上撂下？不，那时他的模样还很模糊；是因他在校军场的英姿？不，那时他仅是她敬佩的将军。
噢——
或许是他在轻唤“绾娘”的那一刻起，她的整颗心便被紧紧牵绊，难以自拔。再见面时，她会不由自主地在灯火阑珊处寻找那双眼眸的主人！
生平第一次有种迫切渴望——
渴望——战御寇的失魂落魄是在低低地唤她的名儿才会流露出那种温柔刻骨——
如果——
其其格是草原的独秀，只要是想得到的东西，哪一次不是手到擒来？
这一次同样，他是她锁定的目标，不管付出多少代价，历经多少阻隔，她都要牢牢握在掌中，决不放手。
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水殿龙舟。
太液池内灯火通明，旖旎静谧。从紫宸殿出来，剩下没喝醉的几个朝臣跟着隋炀帝、萧后和响铃公主泛舟赏月。
倾听着小曲儿，隋炀帝信口问：“其其格，你们的舞乐是本土自编还是由外面传来的？”大兴宫的雅乐大多是燕乐，基本上收集了来自西凉、天竺、高丽、龟兹、疏乐等地的宫廷曲风；而中原民间的俗乐鲜少登大雅之堂，因之燕乐他听得够腻。
“曲子是胡乱编的，我们只是喜欢就那样唱了。”其其格面若朝霞，经过刚才一番舞蹈，浑身像被烈焰蒸腾。
“不错，很不错嘛。”隋炀帝一向喜欢曲乐，故此对其其格带来的惊喜兴趣正浓。
其其格盯着眼前夹点心用的一双筷子，喃喃道：“小曲子哪里称得上是乐？我阿娘讲——”举起一根筷子，轻轻敲碟，发出清脆的音符，“大隋有个叫万宝常的人才厉害，他能轻轻松松用碗碟敲出好听的曲子，还说‘哀、怒、婬、放’四种曲不是文雅方正的乐律，什么要以水尺为律，玩味起来极有趣……”
“公主。”敖登急得一跺脚。
真是哪壶不开提哪壶啊！王妃临行前多次叮咛，在大隋绝对不可提齐王杨柬和万宝常两个人，这是禁忌中的禁忌！奈何她家小泵女乃女乃不知轻重，全给抛到九霄云外啦！
呜呜……突利设亲王酒喝多了身体不适，已先回驿馆，她眼下连个求救的人都没有。瞧瞧在场的列位哪个不是面色铁青？好像要吃人一样。
尤其是那个大隋皇帝和驸马苏夔……
“皇上。”缄默许久的战御寇将凝滞的氛围打破，幽然地说出当晚以来第一句话，“今夜月朗星稀，皇上喜欢吟诗作对，怎能放过此等良辰美景？”
大臣们纷纷附和。开玩笑，朝廷上下谁不晓得那个才华出众却倒霉万分的万宝常是因苏夔献谗，被先帝盛怒之下赶出了太常寺？
万宝常孤苦无依，病榻之余其妻卷走家当，他落得个活活饿死的凄惨下场。又由于他生前的作曲广为民间流传，以至于死后令天下惜曲人扼腕，茶余饭后砧贬时弊，多有微辞。为此，隋文帝大大不爽，驾崩前下旨将万氏所谱之曲禁奏。是以，如今的朝众对“万宝常”三个字可谓讳莫如深。
其其格好歹是苏夔的外甥女，这样大大咧咧地就把搬不上台面的事儿晾出来，摆明自找麻烦嘛。
一旦有人敢带头打圆场，他们乐得缓和气氛。
宇文札干巴巴地哼笑道：“连战将军这样冲锋陷阵的武将都被感染得附庸风雅起来，难得嘛。”
战御寇淡淡地瞥他一眼，气定神闲地反问：“文官可以进校军场溜达，武将为什么不能吟诗？”
宇文札顿时被噎住了，脸红脖子粗。
坐在他们不远处的苏盼兮微微一笑，像是察觉到舱内汹涌的暗潮，于是温婉道：“皇上，盼兮以前拜读过您那首《春江花月夜》，十分喜欢。既然有雅兴，大家何不接个对子玩？”
隋炀帝深吸一口气，缓缓压下震怒。仔细一想，其其格总归是外来女子，不懂得规矩，也就不好计较太多。听到苏盼兮夸赞自己的诗好，心中洋洋得意。“这主意是挺好，可惜，其其格不善汉文，倒像……咱们在欺负人家小泵娘。”
“谁说的？”其其格浑然不觉方才闯下大祸，豪气万丈地再饮一杯御酿，不悦地赌气道，“我即使不算是个才女，但也不是笨女啊。阿娘有教过我念汉人的书，你们……莫小看我……”