“你……少不要脸了！谁是你小泵！”
“对喔，正室之外，地位不够尊的，还是安安分分地当个卑微的妾好，落下自作多情的名声就不好了。”
“呸，你这……”
“我知道小泵对韶九有误会，所以才会一见面就没好脸色。其实呀，当初错待相公的人是我爹，刻簿势利的人也是我爹。韶九嫁人石府，满心想的是如何尽心服侍公公，操持家务，护佐夫婿一切称心如意。你们都误会我，被无辜迁怒真是好可怜……”萧韶九一脸唱作俱佳的哀凄状。
“无耻无耻！白痴都看得出你贪慕虚荣的真面目！大言不惭的口吻真让人恶心！百妍，我们不跟做作又不正经的女人在一起，走！”
“哟！小泵就走了吗？怎么不歇口气、喝杯水？”做作的喳呼未毕，两个脸色铁青的女人早已拂袖而去，留给她们气呼呼的背影。
柳堆烟轻嗤，“一对活宝，有了她们，日子不会无聊了。”
活宝？同感。
不过，今天是什么日子，她的虞香阁不是乏人问津到连丫环也不大愿意来吗？怎么该到的和不该到的全赶在今天来了？
萧韶九抬眼打量柳堆烟，看到她的眼也定在自己身上，探索的眼神瞬间闪过一抹疑惑。看来，这位柳堆烟的段数比那两个只会叫嚣的活宝高明多了，不愧为畅喜国的头牌。
好整以暇地坐人贵妃椅里面，她慢吞吞地椰榆道：“妹妹是专程来敬茶的吗？兔礼免礼啦！”
柳堆烟一甩青丝，脾睨又不屑地说道：“我真是好奇姐姐究竟是凭什么这般神气？有名无实的正室名分吗？还是石府众人对你的不以为然？我柳堆烟在青楼楚馆里历练了七八年，少有敌手，想要堆烟心悦诚服地敬上一杯茶，除非姐姐确有过人之处。”
“哟，这是撂战贴吗？我听说，妹妹三年来死皮赖脸地倒贴相公，不知是真是假？”
柳堆烟脸刷地一沉，随即泛开虚伪的假笑，“那么就以相公来定输赢如何？姐姐若能使相公动心，堆烟甘拜下风。”
流丹泼辣辣地跳出来，“单凭我们小姐的美貌，有哪个男人见了不服服帖帖？等着瞧好了，别以为姑爷会被你那几招狐媚手段迷惑住，千人抱万人枕的烟花女，街头巷尾多的是。”
柳堆烟瞪了流丹一眼，笑得更欢，“那就说定了。听说明天相公就要回来了，到时候，你说他会和谁先回房呢？”
“当然不会是妹妹你了！”萧韶九直觉地应着，心口无法自主地轻震——她的“相公”就要回来了？
流丹和敲冰在一旁乐颠颠地直喳呼：“太好了、太好了！等了几天，总算盼来了姑爷，这下子小姐的出头之日到了！我们更要好好打理打理小姐，一定要把小姐妆扮得更加贵气美丽……”
柳堆烟不敢置信的目光落在狂喜的主仆三人身上，忽然觉得将萧韶九视为敌手似乎太小题大做了点，“姐姐尽避打扮，珠宝首饰不够的话，尽可以遣丫环到我那里取用。”
“妹妹也认为我这么打扮好看？”萧韶九喜滋滋地挥舞一阵。
“呃，不错，珠光宝气。”柳堆烟两颊微抖，彻底觉得今天这趟来得多余。
“那么相公肯定会喜欢的了？”
“喜欢。”会喜欢才有鬼了！这可悲的女人居然失败到连相公的喜好都没打听清楚，谁都知道石崖最反感的就是浓妆艳抹的女人。可预见，明天萧韶九以这身行头出现，将会收到多大的成效。
笑得不怀好意的女人径自走了，留下虞香阁内笑倒在地上的萧韶九。
“小姐，别这样笑嘛，会喘的。”
“让我多笑一下，我……真是忍不住了！”她笑得捂住心口，但明亮眸光的笑意却未消却。
这日子呀，原来是这么好玩——
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进府三天，从未见识过的所谓排场，现在总算见识到了。
萧韶九知道石府有如此庞大的家业，必定有高中低主事者与众多伙计仆从，却不知道原来是这么多——从近府门的大院场排列开来，竟是黑压压的两道长龙！
只有最高的主事或亲眷才到府门外迎接，她们这类“妾身待明”的阿猫阿狗们只能恭敬地候在大操场上。所有人都翘首望着府门之外，从他们尊畏的神情不难发现石崖是多么地受敬仰。
从丫环们口中得知，石崖这次出远门是为了皇家的药材生意。石氏主要营利的不是麾下遍布大江南北的商铺，而是靠中间转运赚取的差价。在洛阳城，靠这种中间转运发家的人很多，却没一家像石氏做得这样大。当然，高额利润的背后是惊人的风险，必须有绝佳的手腕疏通黑白两道上的关系，以防货物在中途被宵小或赤脚大盗不法瓜分；同时也需要庞大的资金和高品质的采购点，以保证货源。而在这几方面，石氏无疑是做得最好的，打起旗帜四年来所承接的大单生意从未失手过！近年来石氏甚至因为良好的口碑成为朝廷的采办商，换言之，石崖的财源更是滚滚不绝。
听说，石崖嗜白，最钟爱楚楚可怜、有蒲柳之姿的娇弱女子。真是奇诡的爱好！从萧韶九站的角度望去，她的“妹妹”们和几名看来若有所盼的秀丽少女都作素颜白衣妆扮。不论柔媚艳丽如柳堆烟者，或英姿飒爽如庄百妍者，都强扮素雅柔弱相，结果却适得其反掩去了本身的几分姿色。
但，女为悦己者容，单凭这一点就值得称许了，反倒是她，令人倒胃口的妆扮真是不可饶恕！呵呵……
爱门传来了喧闹声，四周的人个个面呈喜色。这么盛大的欢迎仪式，要不要三跪九叩来彰显仪式的重大性呀？萧韶九暗瞄着两旁，万一旁边的人有下跪的迹象，她可要一马当先地拜下去，切切不可鹤立鸡群——
可惜没有。人群发出雷声般的欢叫，个个鞠躬行礼，眼光一致看着门口。
“大姐今天打扮得好隆重，相信相公第一眼便会看到大姐的。”旁边传来淡淡的嗲声。
“那是当然的！”萧韶九立刻娇蛮地应道，“不打扮得贵气些，如何彰显我的身份？好妹妹该不会以为今天是来吊丧的吧？瞧瞧你那一身惨白，站到我身边，真是体贴异常地彰显我的贵气不凡哪——”
“那是。”柳堆烟再也掩饰不了一脸的不以为然，“我绝对相信，姐姐将所有人都比下去了……”声音倏止。
顺着柳堆烟的目光，萧韶九好奇的眼神落在刚进大门的昂藏男子身上，四周的白光耀眼，烘托出男子卓绝不凡的气势。
相当出色的男子。第一眼，萧韶九直觉他就是石崖——她的“夫婿”。
石崖身边是一名手持白扇的白衣男子，他俊秀的脸和满身贵气也招来同等的注目。不过萧韶九不确定这人是否和她一样招摇饼了头——这么冷的天还抓着把扇子，是相当不智且滑稽的。
石崖身后是一名十一二岁的小男孩，长得眉清目秀，但沉敛的眉眼中有着超越年龄的沉稳。这是石崖的孩子吗？似乎不是，因为没这方面的传闻。但他们之间的关系相当令人玩味——这趟商旅十分重要，而石崖会带这个孩子同去，可见他在石崖心目中分量不轻。
这三人身后是几名掌柜模样的中年人和七八名布衣打扮、浑身透着彪悍气势的男人，关泰山一行当然也跟随在侧，一队人雄纠纠地走来。