“桑格儿！”我大叫一声。
声音还未落，一大蓬血花涌起在半空，又如烟花般纷纷洒落。桑格儿无力地晃了晃，身子却并未倒下来，那些扎入体内的刀剑支撑住了她的整个重量。
她眸中的光芒一点一点消失，唇边却带着一抹笑，刻毒的笑，“霍戈，老天会收拾你的，我会看着，一直看着你。”她用尽最后一丝力气。
所有的刀剑一齐从她体内抽出，她的眼无力地大睁着，尸体沉重地摔在尘土里。匕首从手中滑月兑而出，跌在地上，没有来得及刺入任何人的身体里。
一片寂静。
唯有众人沉重的呼吸声以及汤锅里不知疲倦地汩汩沸腾着热气。
有人别过眼去，不忍再看。
但无论如何，东胡的百灵鸟是永远地飞走了……
岁月不会因为某一个人的生死，而停下它匆匆前行的脚步。
历史也不会因为某一个人的参与而改变它既有的方向。
狡兔死，走狗烹。
九王的败亡令原本脆弱的利益结盟走至终结。
冰雪还未消融，匈奴已向东胡发动了全面的进攻。
战线节节向北推进，一直到拔地而起、高耸绵延的阴山山麓。阴山，山势极广，千峰万壑，绵绵不尽，足有数千里，其中崎岖小道自是不计其数，但可行大军的山道却只有一条，那便是向来有“一夫当关，万夫莫开”之险的狼山隘口。
当年，东胡使臣带着我从那里走进来。
订立盟约之时，冒顿和伏琅从那里走出去。
如今，匈奴的铁骑也要从那里冲过来，踏平东胡人所拥有的一切。草地、牛羊、家园以及尊严……
阴山山顶的积雪亘古不化，肃冬寒风夹带着大量的风沙席卷了整个草原。太阳小而薄，如一枚铜钱似的悬挂在辽远的天边，日光惨白如上了一层寒霜。
霍戈顶盔戴甲，挂帅亲征。
我看着跨坐在马上的霍戈，努力搜寻着记忆里的零星碎片。那个如风一般潇洒，如阳光一般灿烂的男孩，再也回不来了。那些属于少女时代的青涩心事，那些，曾经被晾晒于白炽灯下的驿动的勇气，在这一瞬，被历史的洪流汹涌着席卷而去。
再也回不来了。
我无声地仰望着他的背影。
那么单薄，那样寥落。
这是一场没有归路的战争，将决定整个草原谁主沉浮。
胜，虽荣。但前路仍有无数场征伐等待着他。
但如果落败，如果落败……
我不敢想象。
霍戈在马上，没有回头。他决然而去，带着一众孤意赴死的子民们，奔向已然可以预知的命运。
长夜寂寂，雪落无声。
霍戈走后，偌大的营寨显得空寂而荒芜。十帐九空，只要是长过马鞭的男子，都跟随他的父兄上了战场。
留下来的女人和孩子们，如一群惶惶不安的兽，陷入漫天无边的风雪之中，任何一丝风吹草动都足以撕裂它的宁静。
我仍醒着，茉叶也依然在我身边忙忙碌碌。
她将炉火拨得更旺一些，又拿了一件狐裘披风出来，搭在厚厚的床褥之上。
“这件披风……”我半撑起身子。
茉叶忙道：“这件披风颜色太素了，容易弄脏，我再去换一件。”
我抬手阻止了她。
手指轻轻抚过温软的毛皮，我记得，这件披风是我从贺赖部带去王庭的，初抵王庭的那一日，霁雪初晴，夕阳将天空晕染成温暖的橘红色。
我从一片素白冷寂的世界里走出来，看到的第一抹风景，是骑在白马上的王子——蕖丹。然而，他终究不是我的光明，冒顿的惊马击碎了我短暂的迷梦。
那时的他，嚣张跋扈、满不在乎。一人一骑横冲直撞进迎亲的队伍，浑不顾他人异样的眼神。我以为他身为太子，一人之下万人之上，是以才能如此骄纵狂妄，目下无人。
但后来才知，全然不是如此。
他的嚣张和骄傲，是建立在世人的漠视与遗忘之下的。他的存在，令母亲含恨，令父亲猜忌，令他人以为绊脚石。如此艰难的成长，却并未让他绝望。
他学会了如何在边缘游走，如何在尊严与生存之间作出抉择，如何将一个太子耀眼的荣华狠狠踩在脚下，如何让人在憎恨蔑视的同时，忽略他也在渐渐长大，忽略他背后翕动的羽翼已足以撑起匈奴的整个天空。
而藐视他的人，最终会被他踩在脚下。
以往无数次的经历无不印证着这个道理。
那么这一次，大约也不会有所不同吧。
我眼神一黯，茉叶已强行自我手中抽走了那件纯白色的狐裘披风。
“郡主，你身体不好，这些劳神费力的事就不要再想了吧。”
茉叶静静地凝视着我，被她看得久了，似乎也能从她清澈的眼眸里读出一丝悲凉的味道。
我慢慢往后仰，靠在卧榻之上，这段日子，咳嗽一直不停，嗓音沙哑得如被火焚过一般。如此漫长的病痛，是否预示着我在这里的日子已经不长久了呢？
“茉叶。”我说。
她应一声，上前一步。
我看着她的眼睛，犹豫了很久，终于还是说：“你逃走吧，东胡不是你的久留之地。”
茉叶一震，半晌，惊惑地问：“郡主的意思是……单于他……不会来接我们？我们匈奴的铁骑会败走东胡？”
“傻姑娘。”我轻轻摇了摇头，心里涌起酸楚，“匈奴如果落败，我们还可在此苟且偷生。但若是……”
话音还未落，帐外凄迷的风雪之中，突然传来一声尖利的悲鸣，如一只垂死的兽挣扎着发出对上苍最后的控诉。
紧接着，无数纷沓的脚步声来来回回地奔跑、跌倒，在雪地里踏出咯吱咯吱的声响。如同是被一只无形的手指挥着，那些沉默悲哀的女人们齐声恸哭，尖细的声浪如根根尖刺，刺入耳膜，听来比月夜狼群的嚎啸更为惊心动魄。
茉叶愣了一下，快步朝外走了两步，却又像是想起什么来般，惊惧地止住了步伐，嘴里喃喃着：“出事了吗？什么事……发生什么事了？”
我厌倦地闭上眼睛。
像是在回应茉叶的提问，帐外的喧闹吵嚷之声渐渐汇成一团，那声音越来越大，越来越近，慢慢地听出其中夹杂着愤怒的嘶吼：“杀了那个女人！杀了她！”
茉叶迟疑了一下，还是迈步走了过去，想要将帘子合得更紧一些。
可是愤怒的人群早已一把撕裂了厚重的皮帘，皮毛如雪片般纷纷洒洒，扬入漫天风雪之中。刺骨的寒风夹裹着雪沫扑入帐中，帐内勉强维持的一丝温热躲避不及，一头撞入炉内，火星闪了几闪，余下片片黑白灰烬。
“你们……要做什么？”茉叶徒劳地伸开双臂。
“杀死她，那个狐狸精，她害死了九王，欺骗主君，害死我们的丈夫、儿子，她还吃我们的粮食，睡我们的帐篷……”
“杀死她！”
“杀死匈奴贼子！为死去的男人们报仇！”
群情激涌。
那些女人的声音喑哑疯狂，听得我心里发凉。
有人冲上来扯住了我的头发，有人泄愤似的撕扯着帐内的床幔、毡毯。我认得她们之中的每一个人，熟悉的面容，狰狞的表情。
她，失去了儿子……她，失去了兄弟……她，失去了丈夫……
开战一个多月来的恐惧、辛劳、怨怒，终于汇成了愤恨的怒火。
我在“火”中，被数十双手拖跌入尘土里。
茉叶的尖叫声显得那样微渺而遥远。
冷硬的地面刺穿我的膝盖，寒气如蛇一般钻入四肢百骸，侵透我的身体。我被迫抬起头来，仰望着黑黝黝的庐顶。胸月复之间却又像揣着一个火炉，随着我沉重的一呼一吸，肺部如扯起的风箱，将五脏六腑在冰与火中煎熬锻造。