豹子应付得手忙脚乱。
霁月刷地抽出鞭子，一鞭挥在桅杆上，“还有人再过来，我就让谢慕骁尝一尝鞭子的厉害。”
众人果然被唬住了，停止了手上的动作，纷纷退回到巡海舰上。
但，也仅仅只是如此，两艘舰艇只隔了两个船身的距离死死咬着海船，毫不放松。这样僵持到黎明，船上的两名水手终于忍不住开始叫苦。
第5章(1)
“这样下去不是办法。”
黎明撕开夜的轻纱，在东方地平线的青波碧涛之上，挣出一轮红日，霎时，一道金色的光线划开迅速移动的云幕，海面上翻腾的白沫立刻闪动着细碎的金光。
天亮了。
豹子忧心忡忡地看着紧紧尾随在后的巡海舰。
带着这样两艘舰艇，他们哪里也去不了。整整一夜，就是在海上兜着圈。莫说桅杆上的谢慕骁受不了，就是他们自己也耗不起啊。
霁月抿着唇，脸色如同谢慕骁身上的白衣一样苍白。
凉风起秋末。
整整一夜，湿冷的海风吹在身上，就像是浸满了海水的鞭子抽在身上一样，又冷又重。痛吗？她的心早已痛到麻木。所以，一定要有人比她感觉更痛更痛。
“再这样挂下去，他会死的。”一名水手怕在船上闹出人命，战战兢兢地说。桅杆上面，听说是海卫军副统领，他惹不起。桅杆下面，是凶神恶煞的铁塔壮汉，他也不敢惹。这……这可怎么办？
幸而，老天爷像是听到了他的心声，舰艇之上走出来一名青年将官。
“船上的人听着，只要你们放回谢副统领，我们可以让你们自行离去。今日之事，不予追究。”
“放？”霁月冷笑。
“如果我们放了他，海卫军会不会言而无信，将我们轰成肉饼？”还是那名水手，左也成忧，右也成忧。
“去把他放下来。”
豹子领命，想也不想已经爬上了高高的桅杆。对于霁月的命令，他从未表示过怀疑，哪怕现在她让他跳进海里，他也不会皱一下眉头。赤国的军人，服从是天性。
谢慕骁被豹子抱下来的时候，整个身子蜷曲僵硬得不成人形。风干的血液凝固在衣襟上，结成痂，点点暗红，一眼看去像是白衣上生出绛赭色的疮。
“他死了吗？不会是死了吧？”水手吓得不轻。
霁月也是一愣。老实说，她恨他，打心眼里恨着他。他欺骗她，让她成为蛰龙岛的罪人。
带他去蛰龙岛的人，是她！这一生她都不会忘记，爹爹是因为自己的疏忽与轻信才会永远永远地离开自己。
可是，无论是讨厌还是憎恨，她解决问题的方式向来都是明刀明剑，爽利痛快。只有这一次……这一次……可以说是为了自己的性命，也可以说是……责之切吗？
霁月忽然莫名地觉得烦乱，觉得——从一开始，从海卫军闯进费记船行开始，她的整个世界就颠倒了，倾覆了，再不比从前。从前，每做一样事情，她都有绝对的把握，她从容，她自信。可是现在，做什么好像都是错。
杀，是错，不杀也是错。
留，是错，放当然也是错。
可不放，又能如何？她等不起，拖不起，也……自暴自弃不起。
“把他弄醒。”霁月咬牙转身，不再去看那道苍白的身影。
豹子领着水手几乎将船上所有的棉被都拿来裹在谢慕骁的身上，又烧了滚烫的热水，不停地用手巾擦拭着他的四肢。
两艘舰艇上的海卫军鸦雀无声地望着这边。
良久，像是过了一个世纪，谢慕骁的身子猛然一震，呛咳出声。
霁月轻轻松了一口气，看舰艇上的海卫军互相拍掌欢呼。那一瞬间，竟让她也有了一种死地回生的错觉。
唇线不自觉地微微上翘，但声音还是冷凝如霜：“人在这里，你们都看见了？我可以放他回去，不过有个条件。”
“什么条件？”
“让我们先退出二里之外。”
“什么？二里？你们如果逃跑怎么办？”将官失声。
“你不相信我，我也不能相信你，如果我放了人，你们二炮齐轰，我们怎么办？二里不过是退到大炮射程之外罢了。”
又是一片死寂。
沉默，再沉默。
看样子，那名年轻的小将自己也做不得主。一时之间，气氛胶着，僵持不定，谁也不肯退让一分。
“就这样吧。”陡然，身上围着厚厚棉被的谢慕骁扶着豹子站了起来。他的脸色惨淡灰败，可神情一如往昔，带着一股让人镇定安宁的气息。
“听到没有？副统领说了，就照龙姑娘的意思办。”水手迫不及待地扯着嗓子喊。
舰艇上的人听了，都齐齐往后退了一步，当先那名青年将官，对着海船深深一揖。
水手欢呼一声奔去驾驶舱。
海船迅速离开，与舰艇拉开距离。
“豹子，给他一条小船，让他离开。”霁月一直没有回头。
“我以为你会把我扔到海里去。”到了这个时候，谢慕骁居然还有心情和力气开玩笑。不过，他说得真没错，霁月心想。她原本的确是想等海船行出二里之外，便将谢慕骁扔进海里，海卫军若是急着救人，就没那个闲工夫再来理会她们了。
可，她又是为了什么改变主意？
真是莫名其妙的烦乱！
偏偏，他还不肯放过她，“直接丢我下海吧，这样你们比较容易月兑身。”
霁月霍地转身，眼眸里像是有锋利的倒刺，“你以为你是观音菩萨？救苦救难来了？”
“我只是想让你知道，我是真心实意地想要帮助你们。”谢慕骁说得那般诚恳，可是再诚恳，也抹杀不了整个蛰龙岛因他而毁的事实。
“你那么想拯救我们？那你就自己跳下去吧。不过，别说我没有提醒你，伤口浸在海水里……”她的话还未说完，却看到谢慕骁淡淡一笑，毫不犹豫地掉头走向船边，然后一头跳进海里。
“扑通——”
是水花飞溅的声音。
霁月蓦然怔住。
舰艇上的海卫军顿时乱作一团，混乱之中，海船飞速后退，越来越远……越来越远……她没有办法让船速慢下来，就像她没有办法让时光倒流。
若真能回到从前，她希望……时光停留在礁石岛上的那一刻？
还是，彼此未曾谋面时？
海司衙门。
棒着层层屋宇，各司职守的海卫军们还是能听到从衙门大堂内传来的争吵之声。自从谢副统领被海盗挟持，又放回来之后，他与统领的争吵便日日升级，从未停歇。
大伙儿想不明白，海司衙门的职责就是剿杀海盗。如今，副统领以身犯险，深入敌营，探查到海神巢穴，统领又带领着大伙儿一举灭了瀚海之上最大的隐患——海神。
这是多么大的一件功劳！
若是上表朝廷，统领升官，大伙儿发财，这不是大快人心、一举多得的一件事吗？
可是，副统领竟然一力维护海盗，甚至呈书兵部，说什么海难未靖，正是用人之时，而海神所部又早有归顺之心，望皇上明察，赦免羁押在水牢里的海盗余众，将之予以收编。
如此轻易抹杀了大伙儿的功劳，程文皆自是不允。二人奏表各有说辞，兵部委实难以决断。僵持不定之际，统领程文皆竟然擅自决定，将一众海盗枭首示众。
明日午时便是行刑之期。
这样独断专行，是前所未有的。虽说，谢慕骁是副统领，可他是王爷之子，程文皆一介文官，虽领统领之责，但向来胆小怕事，从未与海盗正面交锋，衙门内的一切事物，都是由谢慕骁说了算。
然而这一次，谢副统领的做法显然是阻碍了他的前程，兼且连南屏郡郡守的功劳也一并抹去，两位封疆大吏此刻利益所趋，矛头一致。谢慕骁纵有通天之能，怕也难力挽狂澜于大厦将倾。