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唐诺以为千千理所当然会往速食店跑，孰料她选了家最道地的江浙餐厅，说是要犒赏一下挨饿的肠胃。
“怎么？改邪归正了？以为你经过这几年的薰陶，会餐餐汉堡女乃昔吃喝成个大胖子，要不然也要吃带血牛排才过瘾。”
千千朝他皱鼻子。“才不！我跟你想的差别可大了！你一定想不到我精通中西厨艺吧？我就是用一桌中国菜买通我们微积分老师打给我的APlus的成绩，下次露一手给你看！不现现真的功夫，你实在太小看我了！”
点好了菜，他们边吃冷盘边闲聊。这家占地数百坪的餐厅分三楼经营，整体气氛典雅舒适，每个角落都有些别致的小设计，令客人感到分外舒适惬意。千千一上来就不忘提出心头的顾忌。
“唐诺，”她现在连大唐哥哥也不叫了，认为自己快成年，他们就是平辈。“以前你那个秘书小姐还在公司吗？”
“萤玮？”
“还有准！”她嗔怪的语气像是责备他迟钝过度。按理这种事应是他一见面就主动报备才是。
唐诺失笑。“你到美国的那年年底她就辞职下南部结婚去了，虽然之后听人提起过她离婚，却再没消息；我这样说，你满意了吗？”
“尚可！”她捧着茶杯，一双眼睛却是笑吟吟地探他。“那你呢？你这几年来可好？你不会也跑去结婚了吧？”她多疑地伸出手。“身分证给我看！我要亲自证实！”
唐诺没好气地翻白眼。小孩子气就是小孩子气，尽避外貌改变，猜疑和吃醋的本性可是撤底没改。“不要三八了！我连工作都嫌时间不够，哪来功夫谈恋爱结婚？”
她锲而不舍。“那有任何可能对象吗？”
“有啊！我算算——”他一本正经。
千千可爱的脸蛋顿成懊恼埋怨——“什么？！还要算？”
“钢筋水泥、泥巴土地、积体电子、化学合金用塑钢……”
“你作弄我！”她嘟起嘴。
“我成天都在跟这些东西打交道，唐瑞说这些玩艺儿好比我跟他的情妇，要纠缠一辈子！”
千千捂嘴笑了。“我就知道我们有默契！你不会辜负我对你的信任与信心！真好。”男人就是要勤劳打拼，以后才能尽责养家！
“怎么你小小年纪，脑筋全绕着家庭打转？不发挥你的才华吗？以前可有人推算过你的命格属女强人的？”
“家庭会是我经营最成功的事业！像我这么优秀的女生，谁娶到我就是有福，”千千沾沾自喜。“我小时候就告诉过你了！”
唐诺望着她天真的表情，不禁莞尔。真的没有变！至少在他和千千重聚的时刻，感觉如同六年前一般熟悉，介于他俩之中的仿佛是未曾消逝的时间。
“你还没告诉我你这些年来是怎么过的？又为什么连一点音讯都不给我们？”菜一道道上，令千千食指大动，兴味盎然。
“我的行动一直受监控，根本没有自主能力。”她无奈地说。她自然而然夹了一筷子鱼给他。“当初丹和拉突尔两兄弟劫走我，准备窝里反，这一招在朵蜜拉姨婆——虽然我讨厌她，还是要称她姨婆，谁叫她年纪一大把，活得还挺长。我习惯尊敬长寿的人——的意料之中，我像一块肉被两条饿狗叼来叼去，好可怜的！”
“后来呢？”
“老狐狸当然赢嘛！她手上不知哪里弄来一堆身分证明和据说是我亲妈的委托书，在法律上她是赢家，不过我跟汤姆老爷爷跟她们斗智——”
“她的目的是你爹地给你的遗产不是吗？”
“你知道这件事？”千千些微讶异。“好像大家都知情，而我是最后一个知道的人。总之汤姆老爷爷想办法冻住我爹地留下的不动产、外币与投资，朵蜜拉姨婆气疯了！单单打官司的钱就要掉她半条命！不过还是汤姆老爷爷高明一着，他在找到海潮阿姨后就决定退休了，去除律师身分，做起事来方便多多。你也晓得，退休律师的门路多得、精得像什么一样。”
“她肯放过你们？”
“当然也给她甜头尝，否则会把她迫逼的。她对我不耐烦，才把我丢到乡下教会学校，一待就好几年。告诉你——”千千夸张地用手比划。“那是道道地地的乡下！千里之内不见人烟，我们学校的围墙高得像女子监狱一样，生活乏味透顶！整天都在唱些流传超过三百年的圣诗，连睡觉前都规定要感谢主耶稣！我实在搞不懂能睡得着觉和耶稣有什么关系。食物是交高额学费花钱买来的，心境平安是因为没伤天害理亏待人家，晚上做好梦是枕头选得好，一天下来上课太累才睡着，她们怎么就能穿凿附会呢？”千千唉声连连，有点哀伤自怜自己埋葬在高墙后的青春岁月。“最受不了的是，连一个能交心的朋友都没有！每个女孩子进去不到一年不是像小绵羊就是成了木乃伊，规格还很一致。那时候，能陪我的就只有双双。你知道吗？我在花园里捡到它的。它那时还好小，我偷偷将她养在床铺下，房里常喷上半瓶香水，她的便便实在不太芳香，一旦被查房修女发现准完蛋！寂寞时，我就把双双当成你，对着它的大眼睛自言自语，可是双双真的善解人意！这些年来，它就是我唯一的伴了。”在每个细微专注的动作里，千千对双双爱怜珍视的情谊溢于言表。
唐诺不禁想着千千曾有过怎样孤立且枯燥的日子！落地即丧母的她幼时又丧父，好不容易在唐家找到一丝快乐和温情，又被强制胁迫到孤单陌生的地方。不圆满的儿童期、寂寞的青春期，大半时间她都是自己一人度过，所以他能体会得到她对一个正常家庭、对温暖情爱的渴望。千千实在是难得啊！不论她受到外界怎样的对待，不论她的感受是怎样寂寞哀伤，她都不会轻易说出来，她宁愿表现快乐的那部分，像遍洒的阳光，恣意而无掩盖，只让人随着她的明朗起舞——
“那你又是怎么逃出那里的？”
“慈善园游会！我观察了几年，这是唯一可能逃跑的机会——当然啦！你也知道我很忙，没精神去做挖地道或凿场洞之类的事。我在园游会前一天先溜进教长房里……”
唐诺吃了一惊。“做什么？”
“拿回我的护照文件跟美金呀！东三柜下面数来第三个抽屉，我早就晓得了！然后我把必备的小衣衣小裤裤整理了个包包，便睡了一个好觉。当天我打昏了一个女客人，换了她的衣帽子，喏，还不赖，香茶几哟！”她很得意地炫耀给他看。
“没有人发现吗？”他实在佩服她的大胆。
“我猜她那一觉会睡得满久，而且园游日当天，宿舍区空无一人的。我把她绑得很扎实，只是对不起她了！”千千吐吐舌头，但毫无悔意。“我出了门房，就装成扭伤了脚，得回市区看医师，很快就搭上顺风车，然后，然后……就坐在这里跟你共进中餐，不，下午茶了！”
“你应该叫我们去接你，如果早知道……”
千千大摇其头。“我只想快快回来，想早点见到你。你公司和家里的电话一直记在我脑子里，还好没改掉。”她低垂着头，久久无语，然而她眼前的茶泛开圈圈涟漪。“我实在不想再在那里待下去。再过几个月，我就满二十岁了，到时我就有完整能力安排我自己的生活、金钱和未来。我将自立。而我想回来找你，我答应过一定会回来，我才不食言，食言会——肥。”她笑笑，但是头垂得更低了。