“因此在荨儿弱冠之年，我便让他去杭州与他二叔住上一段日子。他和婉约也算是情投意合，因此我们两位做母亲的便想让他们自己决定婚姻大事，才没有把之前的约定说出来……”
“娘，您现在告诉我这些话，是何用意？”兰萱听着张夫人沉重的语调，只觉得心房里燃烧起一团烈火，将她烧得晕头晕脑，心胆剧痛。
她也顾不得自己打断长辈说话的无礼，冷冷开口了。
张夫人脸色苍白的望着她．“孩子，你先不要恼，听我把话说完，好吗？”
兰萱紧咬住嘴唇，手心用力地捏紧了帕子。除了点头，她还能说不吗？
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张荨没有想到徐婉约会在西跨院的门口拦住他，而且一副有话要说的模样。
“怎么站在门口？一起进去吧。兰萱一定很喜欢有你和她做伴。”虽感诧异，但他只是微笑着和她颔首。
“表哥，我就是想和你单独谈谈——不知道可不可以和我去花园里走走？”徐婉约柔弱地抬起头，眼神里有着恳求与紧张。
“当然可以。”张荨的目光扫过跨院，他决定先不回房。
他们平静地一起走了一段，张荨可以感觉到徐婉约心事重重，因此他决定先行开口。
“不管是什么事，你都可以告诉我。”他温和的目光在夕阳下显得炯炯有神。
“那个……其实我也不知道到底该不该说……”徐婉约显得非常踌躇。“其实应该不关我的事，如果我告诉你，可能也是多管闲事。”
“婉约，以前你可是什么话都对我说的。你既然想要找我谈，必然是很重要的事。”张荨对于她踌躇不前的态度微感惊诧。“我就站在这里，还有什么不可以说的呢？难道我会取笑你吗？”
“不是我自己的事。”她的目光带着些羞愧地垂了下去。“如果我有任何过分的行为，你一定要告诉我，阻止我。”
“到底怎么了？”她越是犹豫，他就越困惑。
“是……关于兰萱表嫂的。”徐婉约的双颊染上羞愧与紧张的晕红，她扬了柳眉，飞快地瞥向他。“我觉得她对姑母不太尊重……”双手不自觉地绞扭起来，她变得更加局促。
“怎么说？”张荨的眼里掠过深幽的暗色之光。
“我知道她身分尊贵，这些话本也不该由我来说。但是如果不说，我又觉得于心难安。”她仿彿下了决心，高高地昂起头，直视着张荨那双莫测高深的眼。“姑母对她说话都很恭敬，即使我们三人私下相处时也这样。表嫂她对姑母说话也显得高高在上，不苟言笑。怎么说她也是你的妻子，姑母的儿媳。所以我觉得……”
张荨的神情在听完她的话后毫无变化，一言不发。
徐婉约也沉默了起来，因为无法得知张荨的想法而显得不安。
“看来我是多虑了……她是满族镶黄旗，本来就和我们这些平民百姓不一样。表哥，就当我什么也没有说过。请你不要以为我是在从中挑拨什么才好。”徐婉约惊恐地低下头去，显得非常不知所措。
“你说的这些，我明白了。”就在此时，张荨忽然开口。
他的声音冷酷得仿佛来自地狱。
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兰萱听完了张母所有的话。此刻的她，全身颤抖得不能自已。
世上怎么会有这样荒诞绝伦的事？她可是张荨的妻子，是他正式拜堂成亲，并且由皇上亲自指婚的妻子！
而现在，她嫁给他不过半年，他的家人就准备让她接受他即将纳妾的事实！
“男人三妻四妾本就是平常之事，与其将来他自己看上一些不知底细的姑娘，不如做妻子的先替他打点，日后也能保证家门安宁，夫妻和睦。”张夫人神情温和地望着兰萱。“婉约也是官宦人家出身，虽说她的哥哥没有功名，不过她这孩子自幼懂事，知道进退，日后也绝对不会对你做出什么逾越之举。”
兰萱的胸口紧缩成一团，阵阵疼痛不断地袭击着她。她努力忍耐，神经紧绷，一动也不能动。
“娘，这事堇棠和婉约都知道吗？”良久，她才能让自己平静地说出这句话。
张夫人的眼里掠过几许迟疑，用更小心翼翼的口吻说：“兰萱，这事当然还要得到你的许可，包括荨儿在内，也是不能自己做主的。所以我才与你商量。”
兰萱只觉得头脑里一阵晕眩，几乎无法把持自己。
她捏紧了绢帕。“堇棠……他为什么不亲自来问我？这事不是应该由他亲自来和我谈吗？”不，这绝不是他夫君的念头，是她婆婆擅自所为的！
兰萱此时别无他念，只想知道张荨与此事是否毫无关系。
“你也知道荨儿重视礼教规范，以他那种稳重自持的性格，永远也不会向你开口说要纳妾。但我这为娘的明白他的苦处，即使会惹恼你，我也要代他开口。”
这句话犹如冰冷的雨水淋在她的心口上，浇灭了她所有的愤怒，也浇灭了她所有的热情。
“也就是说，他们都没有意见，只等我同意吗？”
“可以这么说。”张夫人察言观色后才又开了口。“有了婉约和你作伴，你也就不用担心荨儿总是要求你守礼知份，学习妇德了。我知道我们汉人的这些规矩实在让你感到头痛，但寻儿又是对礼教品德极为重视的人。婉约从小就学习这些儒家德化，有她替你共同分担为妻之道，你也不会那么辛苦……”
“娘！”兰萱冷冷打断张夫人的话。她缓缓站起，面容静穆、神态倨傲。“我明白您的意思了。”
“那……你的想法呢？”张夫人隐约从她的脸色里看出了些什么。“兰萱，请你放心。不管荨儿以后又娶了谁，你的地位永远不会改变，他也不敢对你怠慢。我们张家的长媳除了你，不会有其他人。”
兰萱微微勾起嘴角，她感到既讽刺又可笑。眼前这个她称之为“娘”的女人，竟然认为她只要保有一个身分地位，就会微笑着让自己的丈夫纳娶新妾。
“谢谢娘这么为兰萱着想，可是兰萱却一点也不希罕什么张家长媳的地位。”
她扬起冷眉，一双杏眸里满含着彻骨的愤恨与恼怒。“今日我敬重您是我丈夫的母亲，才叫您一声娘。然而那并不代表我就要答应您的任何要求。”
“兰萱，请你冷静。”张夫人显得有些惊惧，她也站了起来。“我的提议毫无恶意，也绝不是没有考虑到你的心情。我希望你能相信，打你过门起，我就把你当成自己的孩子般看待，我……”
“所以呢？因为您把我当成自己的孩子看待，就觉得我应该接受您这样的提议吗？也许其他人都是这样做，堇棠也一直说父母之命不能违背。这些日子，我努力适应你们张家的规矩，努力学习那些对我来说很困难的礼教德化。”兰萱隐忍着她几欲夺眶的眼泪，现在可不是她哭泣的时候。“但我永远都是兰萱，是镇威将军府里那个我行我素惯了的二格格，我无法认同娘您说的话，也无法照您说的那样去做。就算这样对您不敬，我也不会改变自己！”
兰萱猛然转过身去，胸口里的悲痛正以她不能控制的速度扩散着。她怕自己继续留下来会说出更加严苛的话，也怕自己会放声大哭，将所有的情绪都宣泄出来。