莎曼拿起一根芹菜咬了一口。“下礼拜，她已经和那个牙医一刀两断了，”
美琪设好烤蛋卷的时间，然后把一盘青菜送进微波炉。“我以为她喜欢葛斯。”
“她说葛斯的膝盖有问题，我真搞不懂她。”
“至少她懂得享受社交生活。你也应该这样。”美琪说。离开纽约两年整的那天，莎曼和一个约会了两次的家伙上床。她用酒精麻痹自己后跟他回饭店房间，但对她而言，一切却只是形式而已；美酒、鲜花和音乐都去除不了她内心的凄楚，是她作贱了自己。从那时起，当她需要异性共赴聚会时，便会找一位同是设计师的同性恋者帮忙。
“别再提这个了。”莎曼对美琪道。“我喜欢现在这种单纯的生活。”两人都看了最近一期时代杂志，上头有一篇大卫的报导。不用说，一定是莎兰寄来的，还翻到访问那页。看到照片里的大卫，莎兰爱慕的眼光及他膝上的儿子，使莎曼顿然心痛，口干舌燥，几乎过了五分钟，她才能止住自己的颤抖。即使过了这么多年，她依然爱他。他的头发已见白丝、眼角已见皱纹，眼睛直视镜头，展现自信的魅力。文中讨论他的研究，主要是他们正在尝试把红血球和白血球自血干细胞中分离出来，如此他们可以储存血干细胞，不用每次要做骨髓抽取，这会使许多移植手术更顺利。
第二张是大卫抱着亚瑟的照片。那孩子简直是大卫的翻版——一样拥有明亮的眼睛和黑头发。莎兰的家庭生活和事业都很顺利，她什么都有了。这张照片显示他们全家和乐融融，尽避道尔每次都说不是这么回事，但她也直截了当地告诉他她没兴趣听。
莎曼举杯。“为什么餐具有三副？还有谁要来？”
“王彼得。”莎曼半正经地问她是否背着父亲和他来往。“彼得只是个朋友。对他友善一点，人家专程从洛杉矶来看你的。”
莎曼看着手中的芹菜梗。“美琪，上次你搞这种飞机时，我就告诉过你别再这么做，早知道我就不来了。”
“所以我才没告诉你。”美琪伸手到架上拿一条毛巾。“莎曼，你真是猪脑袋，我真想掐死你。你不愿到纽约，就连有公事也不去，整天只知道工作，回家面对的就是一条狗。把男人推得老远是不健康的。”
门铃响使莎曼没有时间发作。门口传来男人的笑声回应美琪说的话。
美琪把客人引进厨房，为两人做介绍，然后站在彼得背后暗示莎曼要微笑。
莎曼露出牙膏广告般的笑容。他的头发、眼睛和眉毛全是黑色，仿佛是有人在画布上倒下夜的颜料似的。
他比莎曼高上几英寸，眼睛只是盯着眼前的大赏——莎曼。他没注意到两个女人之间交换的手势。“你比我的星探拿给我的照片中的模样还要漂亮，够格当明星。想要拍电影吗？”
“彼得是个电影导演。”美琪道。
“我永远不会去当演员。”
晚餐是烤牛肉、洒上香菜的红薯以及豆子。
坐在彼得对面，莎曼不止气他也恼自己。因为他根本毫不掩饰自己对她的兴趣。她迎上美琪的眼神，皱着眉，美琪告退去拿咖啡。
“真好。”彼得说。
她点点头同意，以为他指的是美琪的房子。
“我不是指这里的桌椅或灯光，而是指和你在一起。”
“谢谢。”她拘束地说，祈祷美琪能赶快回来。她完全清楚美琪为何去那么久，她一点也不欣赏这种把戏。
“王尔德说如果有人失踪，在旧金山一定可以找到人。”
莎曼看着自己的手表。“我没听过这句话。”
“马克吐温说旧金山是永远的春天。”
“很迷人。”她尖锐地说，感觉自己的脸颊热了起来，她想着自己什么时候走才不算失礼。
“我以为你会有兴趣。”
她望着他深不可测的黑眼睛。
“吉欧瑞，”他高兴地说，背靠着椅子，唇上挂着微笑。“是世界产大蒜最多的地方。你知道吗？”
这句话来得突然，令她捧月复大笑。“你老婆住在洛杉矶吗？”她问，希望他的回答是肯定的。真希望他能不再用那种仿佛要月兑光她衣服似的调笑眼光看她。
“这好多了。”他笑道。“你放松时甚至更漂亮。”如果有什么王彼得真正欣赏的，那就是这个漂亮的女人诚挚地相信她了解自己的需要。“关于你的问题，我未婚。”他的视线先是停留在她唇上，然后又移回她的眼睛，在他的审视下，她紧张地玩弄餐巾，还弄掉了。“你结婚了吗？”他问。
“没有。”她小心地说，弯下腰捡起餐巾。
“订婚了吗？”等她坐好时他又问。
“没有。”
“有固定的男友吗？”
她两手放在桌上。“王先生，我以为你是来吃晚餐，不是来调查我的。我私人的生活不关你的事，如果美琪让你以为我会和你交往，那她就错了。”
“美琪没有给我任何暗示。”他诚恳地说。“是我看了她访问你，要求她安排我们见面的。这些日子我到英国和南斯拉夫拍戏，现在我打算弥补失去的时光。何况，这全是你的错。”
“我的错？”她无辜地问。“我做了什么？”
“你的错就在于长得太漂亮了，使我无法将眼光自你身上移开。连晚上都会梦见你。”
“我为我父母的错误向你道歉。建议你把我想象成一个老女人。”
他笑一笑。“相信我，你老了还会很漂亮。我清楚骨架结构，这是我的专长。还有你的腿相当完美，我注意到了。”
她赶紧转一个安全的话题。“你怎么知道吉欧瑞是产大蒜
最多的地方？”
“因为我是在旧金山长大的，吉欧瑞离旧金山不远。你住哪里呢？”
她早该知道他会有此一问。“苏沙镇。”
“我喜欢苏沙镇。有船、艺术家、山。我也常去那里。相信我们会再度见面。”
“经由南斯拉夫和英国？”
他大笑。“疯狂。”
“确实，我们都那么忙。”
“没有忙到那个地步。”莎曼看出他眼中促狭的光芒——这个不可救药的男人——她也大笑起来。美琪回来坐下，显然很高兴她的撮合没有引起反效果。
莎曼最后决定彼得是个不会造成伤害的有趣伙伴。“你不会怪我吧？”三个小时后他离去后，美琪问道。“彼得是个好人。别看他外表疯疯颠颠的，他曾经被想利用他飞上枝头做凤凰的妻子重重伤害过。”
“那他为什么还问我要不要拍电影。”
“这就是他要确定你没兴趣的方法。”美琪热心地捏捏她的手。“和他约会如何？”
“不怎么想，谢谢你哦。还好，我很安全，他不住在附近。”
但莎曼的估汁错误。
接下来二十一天，他每天寄卡片给她，一通电话也没有。有感恩节卡、圣诞卡、复活节卡、生日卡、毕业卡、祝她复原的卡片。还有结婚卡、庆祝十六岁的卡片等，各种大小和形状都有。
她好想见他。
第二十四天晚上，他打电话给她。他们约好周末去看电影。礼拜六晚上，他带了个南瓜来给她。“提早祝贺你万圣节快乐。”他说。嘴上绽放慵懒的笑容，打量她穿的红色裙子和毛衣。头发自然地披在肩上，金耳环在耳朵上晃呀晃的。
“老天，你美极了。”
她促侠地笑一笑，然后走到柜子里拿出一件羊毛外套。“你知道赛洛阳说即使最丑的人到旧金山也会变天仙吗？”