当年拜师时，师傅所说的要求究竟是什？”玄玉干脆趁此机会，把已积藏在心中多年的疑问问出。
袁天印再次重复，“袁某不要金银财宝，亦不要高官厚爵，袁某只要殿下答应一事。”
“何事？”
“做个明君，”他的要求，看似简单，也很难。
不在意料中的答案令玄玉在片刻问答不上话，他还以为，袁天印会在大业已成之日，功成身退要求归隐，一如史上那些深知主上皆是能共苦而不能共荣的臣子们，都选择在被君主反噬之前保己弃业。
袁天印扬眉笑问：“殿下以为，某袁所求将会是全身而退？”
“对……”他讷讷地颌首。
“袁某并非贪生怕死之人。”袁天印正色地澄清，“殿下若是明君，袁某自当竭力侍奉主上，鞠躬尽瘁。”
“若否呢？”玄玉没疏漏他话里的假设性。
袁天印毫不犹豫，“袁某唯有一死以谢天下。”
他的每一字每一句，都铿锵有力地撞击在玄玉的心版上。
“当年袁某弃玉权而择殿下之时，可是下了所有的决心与赌注。”
袁天印款款将这些年来的心情道出，“来日，殿下登基后，天下若兴，袁某不敢居功，天下若凋，是袁某置民于水火，袁某有愧于黎民百姓，就算是死，恐也难弥袁某双手之过。”
在今夜之前，玄玉从不知，袁天印是在什么样的心情下来到他身边的，袁天印在他身上赌上了一个期待，然而在期待的背后，有的，是更多责任，虽然袁天印看来总是将事事掌握在手中，洞烛机先、代他机关算尽，实际上，袁天印与他一般，在这条路上皆走得惊心如履薄冰，因为他肩负的是个人胜败，而袁天印所肩负的，是整座天下人的期待。
摇曳的烛光将袁天印的面孔映得发亮，玄玉静看着这个自他年少时就－直待在他身畔的恩师，突然发现，这些年来在他成长的过程中，袁天印在他身上耗尽了所有的青春与光华，就只是因为，袁天印相信自己的眼光，更相信他。
“袁某还记得，殿下曾说过，绝不会让袁某失望？”袁天印含笑地握紧他的手，“是不？”
流窜在眼底的感动，令这些日子来玄玉冰冷空洞的心房，再次注人了一股暖意，他压下喉际问的哽咽，不住地向他颔首？
“谢师傅……”
“现下全国乱成－团，咱们师徒俩，又得重新来过了、”袁天印蹦舞地拍着他的肩头，提醒他日后还有更多难关正等着他们黎明未至，长夜仍在继续。
这是一条无止尽的道路，不见尽处，自起点出发后就不能有结束。纵使途经的种种会令人麻木，也会令人孤独，他们或许不能改变命运，但身处在其中一直都努力求生的他们，亦同样不肯轻易认输，无论风雨，他们都得肩并着肩携手持续走下去，在这无尽的旅途。
白雪妆点了大地，入冬时玄玉再次回到长安，昔日齐王府的门匾已置换上了太子府府匾，长安城内逐渐恢复了往日的景况，那些发生在夏日里的事，随着白雪一点一点落下，渐渐遭掩盖在消逝的日子里，或许再历经两个冬日后，人们也部将遗忘那场隐藏了太多心事的杨国内乱。
自口鼻间呼出的气，化为阵阵白雾，一连下了几日的大雪，在这日稍息，遍铺云朵的天际露出了久违的星子。
自幼时起就持续练剑习惯的玄玉，夜静时分，独自站在院里仰望着满天星斗，远处袁天印院落的灯火仍是亮菩，在天黑他去向袁天印请安时，他记得袁天印正还在研究怎么对付禄相与德龄的余党，好在明日阎相来访时与阎相讨论，
他身后自个儿院落里的灯也还亮苦，方才在他出院前，他才劝过白日里忙着与尹汗青四处替国库找钱的冬卿，别在夜里也赶忙着缝制月复中女圭女圭的新衣。他相信，那个急着要去收编益州大军，却被他强留在府内歇息一阵的余丹波，此刻也定是闲不住的在练箭，不然就是又去数落同样也住在这的顾长空去了，他还记得当余丹波见到少了一条胳臂的顾长空时，头一件事就是先赏顾长空一顿拳头。
听堂旭说，燕子楼在处理完丹阳的城军后，会等新任的丹阳总管赴任后才回九江，再过一阵子，等尹汗青走马上任九江总管，城务都上车轨后，燕子楼就会回长安。
流离多年，他的身旁，已有很久没这么热闹过了，他几乎都快忘了这种感觉。
廊上灯火，将划过空气的剑身在夜空中映成一道银光，玄玉熟稔地翻转着手中名唤为飞景的名剑，站在雪地里的双脚，将铺了层白雪的地面踩出错落的步印。
每－步都是他曾走过的过去。
许多往事，都只是沙场卜的一颗风沙，玄玉持剑顿停了一阵，又再旋身将剑送出，试图将那些属于他的沙粒，在心中刻划得更深些，以免日后会在沙海里寻不到它，他并不想遗忘，无论是悲是喜，是得到或失去。
他熟练地将剑身扬起又坠落，依着乐浪曾亲指点过的招武，当剑尖直指天际时，他凝望着系星不动。
众星明媚的夜空里有了变化，起先是一两颗，而后从天际的这－方到那－方纷纷都出现，在这幽静的夜色中，星子如雨般横划过夜空。
收剑回鞘的玄玉，站在原地看得出神，那一颗颗开始时带着斑斓亮彩，到最后黯隐在归处里的星子，如同那些曾与他－同在这条路上结伴走过的人们，无论是想见英雄的符青峰，或至死仍望着长安城的灵恩，还是死在他剑下的尔岱。
霍天行的字迹，时常出现在他的脑海里，提醒着他，不要遗憾错过，因人生没有重来－回的机会？
在这夜，他想告诉那些人，他没有错过，他的人生，也因此不虚掷荒芜。
星子殒落过后的天际，数颗高悬在夜缎中的星辰，令他想起当年七曜同宫时的景况。
这些年来，袁天印始终都没有告诉他人，所谓的七曜同宫，指的究竟是哪些人，直到他返回长安的那日，袁天印才在他的追问下松了口。
闪烁的星光映在他的眼底，在茫茫星海中，他看见了当年他在小山神庙里拜之为师的袁天印，洛阳文库里接下他的白虎之玉的余丹波，借着漕运繁荣洛阳亦救洛阳的康定宴，大雨中手握圣旨的乐浪，临死前不忘向他叮咛别步后路的玉权，苦心经营洛阳在百姓面前烧欠条的冬卿，还有，走过杨国内乱在父皇面前力荐他为太子的阎翟光。
因为这些星子，故而这片夜空才显璀灿，也正因有了他们，这片江山，才格外辉煌美丽？
全书完
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