百抗天心中有了底,起身问道:“他们现在在哪?”
“在这儿!”一个带笑的声音回答了他的疑问。
此话一出,不仅前来禀报的人脸色立刻一变,连刚下床的颖青也是胸口一震,抗天寨戒备森严,可不是让人说来就来的地方,而这人竟尚未受邀就直闯了进来!
颖青走向前,她倒要好好看看,这个踏进龙潭虎穴如入无人之境的人究竟是何方神圣?
第五章
笑声中一个十七、八岁,唇鼻间蓄着两撇胡子的少年走了进来。
百抗天挥退了一脸惶恐的属下,颖青这才瞧清少年身后是一名年约二十六、七的男子,他手中转着一个金属制圆筒,俊脸上是一派潇洒闲适的淡笑,整个人散发出一种自信沉稳的气息,让人莫名地产生信赖感。
“小白脸,这里可是抗天寨,你当是能胡乱闯的地方吗?”百抗天故意板起了脸道。
来者正是冉诚,八年前三人结拜后一直相互扶持,这份联系亦属秘密,可不知怎地半年前冉诚又收了袁河寄这四弟,他和葛翊虽然是百般不愿意跟这老爱胡言乱语的小表义结金兰,但冉减毕竟是大哥,还是得给点面子,勉勉强强也就认了他当四弟了。
颖青不知道他们是何方神圣,但百抗天叫他小白脸可真半点没冤枉他,这少年不但脸生得又白又小,连身形都比其他两人小上许多,但灵动的眼珠子却让人觉得他占灵精怪,模样俊美得宛如粉雕玉琢的白玉女圭女圭,看上去就像个还没发育完全却硬要装老成的孩子。
“三哥此言差矣,小弟我虽然年纪‘略’小、脸‘略”白,可我袁河寄怎么说也是个堂堂男子汉,怎能叫我小白脸。”袁河寄抗议地鼓着腮道,目光下意识地瞧了冉诚一眼,强调道:”小弟我今年十八了!不算小啦!”
“我怎么看你都像只有十二岁。”这小子发育未免太差了一点,再想起他的本行是算命,凭着三脚猫的功夫跟那张嘴在江湖上混饭吃,能活
到现在算他运气,虽然他嘴上有毛,可说的话却很难让人觉得牢靠。
闻言,袁河寄的双腮更鼓了,可才一会儿,他眼珠子又忽然一转,笑嘻嘻地道:“三哥,我常听人说抗天寨守备严密、滴水不漏,而今一见可真教人失望。”说着还不忘摇头晃脑地深深叹息,逗趣的模样瞧得颖青直想笑。
百抗天眉一蹙,这小子可真不是普通的欠揍,每回见到他,说不到三句话,他的拳头就开始痒了,就像现在!
“怎么?”百抗天眉毛挑得牛天高,眸中闪烁着危险的光芒。
而袁河寄还仿佛没发现他的脸色,轻叹地摇摇头,又道:“我跟大哥一路进来,遇到的全是软脚虾,亏他们个个长得人高马大,结果每个都而有菜色,连路都走不稳,三哥若真的缺钱用,咱们是好兄弟,不用不好意思开口嘛!”他话一说完身子立刻往后跃,及时避开了百抗天挥过来的拳头。
袁河寄三两步就躲到冉诚身后,叫道:“大哥,三哥欺负我!”
百抗天收住利落的攻势,咬牙道:“就会躲在老大背后,算什么男子汉!”
颖青不禁一怔,百抗天居然会服人做老大,她不禁好奇地打量这虚怀若谷的男子,只觉他极为眼熟,他到底是谁?
只见他微微一笑,道:“你许多日没进城,我跟寄弟只好来寨中找你了。”
“什么事?”百抗天收起玩闹的心情,严肃地问道。
颖青脑中忽然灵光一闪,顿时忆起他的身份——冉诚!
没想到夜访抗天寨与百抗天这大土匪称兄道弟的,竟是京城里的最大富商“诚意庄”庄主冉诚!
八年前的往事百抗天记得,冉诚记得,但颖青却全没了印象。不过,冉诚与京师权贵往来甚密,就连荣王爷都与诚意庄有交往,王妃更喜挑选他那儿的新鲜货,颖青虽不记得在何种场合与他有过一面之缘,但这种重要人物她不会轻易忘记。
前阵子葛翊因得罪当今皇上而入狱之事闹得满城风雨,若不是诚意庄庄主冉诚的运筹帷幄,葛家怕已遭逢不幸。关于冉诚的崛起有各种不同的传说,更让这神秘的庄园平添许多传奇的色彩。然而在土匪窝见到他却不免令人感到万分震惊,没想到他居然与抗天寨这些土匪过从甚密!
这几年来朝廷打击抗天寨的计划一再受诸多因素阻挠,或许……亦与冉诚的涉人月兑不了干系,毕竟受他“照顾”的京官多得不胜枚举,而抗天寨的存在除了它本身的优势外,会不会……也因为冉诚是幕后的那个人?
在颖青打量他的同时,冉诚平静了然的目光也回视着她,微微一笑道:“久违了,颖青郡主。”
百抗天脸色一变,颖青则抿着唇不说话,她明白自己似乎知道了一件她不该知道的秘密——诚意庄与抗天寨的关系,起码百抗天认为她不该知晓。
“所谓英雄难过美人关,三哥栽在青姐姐手上倒也不冤了。”袁河寄从冉诚身后探出头来嘻嘻笑道,灵动明灿的眼睛骨碌碌地直盯着颖青看,而百抗天的眉心则蹙得更紧了。
“咱们到书房说话。”百抗天道。
颖青知道他的意思是要避她耳目,不禁心头火起,这土匪压根儿就不相信她!
“不用了!我出去就是。”她冷声道。
百抗天一把拉住了她,蹙眉道:“你现在还不能出去,否则三当家他们绝对会找你算帐,你今晚给我乖乖待在房中,别出去招惹麻烦,听到了没有?”
“唉……”袁河寄摇头晃脑地叹着气,道:“看青姐姐的面相就知道她是吃软不吃硬的脾气,心里就算软了,嘴里也绝不肯就范的,你这么命令她,她怎么会听你的呢?”
颖青脸上一红,冷冷地道:“本姑娘软硬都不吃,要算帐就尽避来,我还怕他不成?”
“青姐姐这话够豪气,深得我心。咱们看相的讲究缘分,青姐姐你挺有我的缘呢!”袁河寄笑嘻嘻地道。
一听他这“自称”铁口直断的算命仙又三句不离本行地讲起缘分,百抗天危险地眯起了眼眸,开始摩拳擦掌,而冉诚则纵容地轻笑摇头,对百抗天道:“你们夫妻也别争执了,这事已不算什么秘密,郡主更无须回避。抗天,河南饥荒多日,百姓吃死尸、树皮度日,如今饿死、病死的已不计其数,此事你是否有所耳闻?”
百抗天点点头。颖青忍不住插口道:“朝廷不是已拨出粮饷、官银去赈灾了吗?”
“不错,朝廷确实有拨款运粮去赈灾,但据我所知,这些物资经过层层剥削到那儿已所剩无几,其中最贪心的狗官便是吴寿与石承孝,他们私吞了大部分的东西,自己每日酒池肉林纵情享乐,丝毫不管灾民饿殍遍野,这些钱财若不吐出来,未免愧对河南百姓。”冉诚淡淡地说着,颖青却已听得怒气填膺,她素知这两个地方官名声向来不太好,却没想到竟无耻至斯!
“我明白了。”百抗天的神情与语气都很平淡,但颖青却感到一股深及骨髓的寒意,那是对贪官污吏的痛恨,也是对无能朝廷的愤慨,而这令她感到一股莫名的沉重。
“该做的事做了就好,别多惹麻烦,这次葛翊不在京城,无法同行,你凡事须更小心谨慎。”冉诚叮咛道,眸中隐隐含着担忧。多年来一向是葛翊与他一同出任务的,然而葛翊携娇妻离京多日,行踪难测,他也是考虑过无数次才决定踏上抗天寨的,他太明白百抗天对贪官污吏急欲除之而后快的心情,这才不厌其烦地叮嘱他。