不想她了，沙尔将思绪转换到明天的行程表。班纳图克说过，明天有日本军官会来“拜访”他们，他衷心期盼着。
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柔亮的云彩缓缓飘飞在树梢，初现的曙光从远处的天空渐渐染开，为无颜的冰雪镀上一层光华。
雪的强烈反光及耀眼的那股苍白，对人的视觉会产生过度的刺激。对于从未在冰天雪地中求生存的人而言，很容易使会迷失于山岳和森林中，因而丧生。有时候，连识途老马亦难逃这种可怕的劫数。
“呼，我还以为会找不到这里了，巴格野鹿。”欣慰的怨声夹杂着怪腔怪调的口音。说话的人小头锐面，金丝眼镜下是双眯眯眼。他穿着过重过厚的皮衣，身形笨得如凸肚企鹅。
“佐川大人，这一路上可辛苦您了。”此时班纳图克的殷勤和只哈巴狗没啥两样。他左替这位佐川大人倒杯烧酒、右替他捶腿捏肩，沙尔的脑中不禁出现一幅景象：班纳图克跪地磕头，还喊声：“喳！奴才该死。”
“你们这里冷都冷死了，哪像东京，美丽的樱花早就盛开，还开得满街笪，多好看。”他打量外头静止的雪景，毫不客气地大叹着刚灸好的羊羔女敕肉及镆饼。
“大人说得是，这儿的确很无聊。”班纳图克讨好地附和起来。
沙尔垂睫，掩去眸中一闪而近的不齿。北大荒的人民有哪个会在外人面前如此卑躬屈膝，班纳图克真不愧是日本的走狗。
“这位是……！？”佐川注意到坐落在一角的沙尔很久了，那男子又酷又冷却颇有王者架式。
“我是沙尔。”他聪明地矮化姿态，表明他仅是班纳图克手上的一员，成功地降低了佐川对他的几许打量。“请大人多多关照。”
自己真是太多疑了，佐川自嘲地转过头又和班纳图克叙话。一定是那双“阴阳眼”的原因，他才会去多看那个男的一眼。
沙尔屏息聆听着班纳图克及那名日本人的交谈。为什么班纳图克会如此慎重款待？而这个日本人，又为何千里迢迢地从东洋跑到中国塞外？瞧他们宾主把酒言欢的模样，想必相识已久。
接尘宴一直闹到黄昏，班纳图克才将一干手下唤退，自己和孙娇娘留了下来。
佐川的酒量显然相当好，脸未酡红气未喘，掏手从怀中取出一只信封。“这里的银票是上一次的谢礼。”他郑重其事地交给了班纳图克。
“谢谢。”他伸手接过，“不知大人这次前来有何指令？”
“你们上次灭掉北边鄂伦春部族相当成功，上面感到很满意。”佐川捻玩人中上的小胡子，一面谈道：“我们首相大人有命令交代，他希望你今年能消灭东北三大家。”
东北三大家？班纳图克有些错愕。白家“伦哈卡贝”、阙家“天关”、皇甫家“双星”三大牧场？那几家牧场的确是东北最大的势和，也象征了对手有多么难以应付。
“为什么？”班纳图克尽避收钱办事功夫一流，却有打破大海锅问到底的毛病。
“我们大和民族准备帮你们的皇帝重新继承王位，这件事可非同小可哪。”
“什么？”班纳图克险些将酒摔下。“您是否可以说清楚点？”
“我们大和皇帝看不过中国一日无主，所以特地帮助爱新觉罗一氏重新辟位，重整你们中国，你们可要感激我们的皇帝啊。”佐川说得眉飞色舞。
“是这样吗？”
“若要掌握亚洲，必先掌握中国；若要掌握中国，必定掌握东北！”
这是日本高层军阀一致的结论。
东北物多地阔，不但有丰美的矿产，在长白山的附近不知还蕴藏金铜煤铁矿，辅以鸭绿江、松花江及牡丹江三大水力发电厂……这使得资源有限，地贫人稠的日本垂涎不已，无怪乎贪念频起。
这也是他们找上班纳图克这种向钱看齐的盗匪原因，有人就是会为了手头几文钱，连娘亲妻都会出卖。
“……这比较棘手，报酬可能……”
佐川一边微笑着听他讨价还价，一边颔首称是。其实班纳图克索价多少都很值得，汉奸对他们来说可是无价工具。
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钟瑞设法从在外守护的守卫，硬是模到了一把小刀；在暗黑的空间里，眼睛睁得大大地等着。
计划只有简单的几个步骤，她在心中飞快地推演了一遍。
首先她要在黎明来临、警戒点最低的时候偷溜出帐，找到老狄森民等人；再设法弄到几匹马离开。有朝一日，她会把“伦哈卡贝”的人马带来，将此地夷平。
偷偷将棚门拉开了一条键，她贼头贼脑地张望，将身形弓曲到最小弧度。浓暗的天色是绝待的掩护而且据她所知，黎明是人们睡得最熟的时刻。尽避她不确定这群禽兽算不算正常，但此刻也顾不了这么多。
一切都悄悄的。外面的守卫靠在焰光微弱的火堆边，倚着树、裹在毯内睡着了。她下意识地在胸口划了个十字，才深吸口气，跨出步伐。
她知道这个营地最近来了一个客人，没想到为了招待那个家伙，所有的人都醉得死死的。
老狄森民他们人在哪里？在营地最周边的那座小蒙古包吗？那良她可有好几百里那么远？她提醒自己，好坏只是心理上的错觉，脚尖轻踮，窜了出去。
几个纵跃后她已欺近目的地，手指正想拨开棚门，一双从背后猛然伸展出来的手紧紧箝绕在她的腰际。她还来不及惊呼出声，人已整个粗鲁地被翻扳过去，看清了被月光烘托出来的脸孔。
是他！？钟瑞立刻侧掌为斧，就往他头颈交界处砍过去，却被他让略过。他亦不甘示弱，原本抱缠她腰枝的左臂突然挑高收紧，将她的身子平贴于自己胸口前；左手则同时飞快将她的攻势拦下，将她双手扳到她身后，抓住她红鬈发丝，强迫她抬头看他。
两只不同色泽的瞳眸底尽是水银液样的愤怒及牙解，好似无法理解她此番举动从何而来。除此之外，尚有一丝安心及得意，似在嘲笑她尚来不及开始即宣告胎死月复中的计划。
钟瑞使出浑身解数要挣月兑他。她又扭又动，两条晃荡在半空中的腿使不上力、又犹不甘地想踢中他。她始终展开沉默的攻击，聪明地不浪费精力去呼天拍地；那只是一种斩断自己一线生路的愚蠢做法。
一波攻击还没发完呢，她就突然眼前一花，整个人头重脚轻，像袋杂粮般被扛上了他坚硬的肩头。她连小刀都不及亮出，就挺没尊严地再度沦为阶下囚。
“咚！”的一声，钟瑞就如此头晕眼花地再度回到原点——而且是毫不怜香惜玉被丢进来的。
“锵！”一把晶亮的轻薄刃片应声从她袖中掉出。她尚来不及反应，就被沙尔抢先一步拾起。
“哼！”她冷哼一声，用手重重抹过脸孔，斜眼睨视表情阴晴不定的男人。“你怎么知道我打算要走？”
他将那件危险的小东西丢到她伸手不及的范围。“知道？我不知道你在打什么念头，只不过你的动作发出的声响太大，要别人不注意也难。”
她为之气结。他言下之意不就是笨手笨脚得令人发噱？去他的！她自知自己身手敏捷，哪知道半路会杀出他这个程咬金来。
她的眼光瞥向弃在一旁的小刀，扑身伸手便取。一个女人若沦落到此等境地，死亡反是最好的解月兑。