“纱织小姐，你说反了吧？”比这对双胞胎大上五岁、被叫做秀次郎的男孩苦下一张脸。“是我在陪你们玩扮家家酒耶，不是你们在陪我玩。”这点非得弄清楚不可，因为是他在“牺牲”自个儿和其它小孩钓鱼的机会，奉命来陪这对千金小小姐的。
“一样一样啦！”五岁的纱织很豪气地将手挥挥。“好吧，秀次郎，你要先选谁当你的新娘啊？”她仰起期待的小脸。
“这个嘛──”俊秀的小男孩煞有其事地考虑一会儿，然后牵起千织的手。“我选千织小姐。”
“为什么？”纱织不服气大叫。虽说长幼有序，姐姐先是没有什么关系，可她这个做妹妹的就是不服气秀次郎的抉择哩。
“因为──她不必像你一样需要被人抱来抱去，又重又麻烦。”秀次郎大声说完，不顾小纱织气红的脸，哈哈大笑的拉着千织就跑。
“你──给──我──回──来！”
““芙蓉姬”啊，吾等惶恐，已经半年没有下过一滴雨了，请问是我们哪儿触犯到您呢？”神官静代身着乩卦时的锦绣礼服，吟着从古所流传下来的咒经，请示着上苍及他们的守护神。
案上摆着一卷白纸及墨宝，静代走上前，拿起毛笔沾上黑色的墨，笔尖轻轻点着纸面，闭上眼睛，凝神以待。
她在等待着，不知道“芙蓉姬”会下什么样的懿旨。但不管是什么样的要求，村内都必需全力以赴办到，以免灾祸降临──
半晌。
“不行。”静代颓然的败下了，娇妍的脸上一片沮丧。““芙蓉姬”不肯给任何指示哪。”
“唉──”旁边列座的长老也叹息着，万般无奈。“真不知道“芙蓉姬”在生什么气……算了，静代，今天你就先休息吧。”
“是。”静代也巴不得正有此意呢。纱织今儿个一整日人不太舒服，有点儿发烧，回去赶紧给她洗个热热的澡，弄她上床睡觉。
“那么静代就先告退了。”她急忙回家看小孩喽。
长老们看着这个匆忙告退的小女人，当然也知道她的仓促为哪桩。
“哎，静代也满可怜的。辰夫死得早，一个女人家要照顾小孩也不容易，尤其其中一个还生下来就下肢不正常，像是……被什么给下咒般。哼，若不是纱织也是神官的可能继承人选后补者，那种畸型儿早该一生下来就丢到井中溺毙算了。”
“也许“芙蓉姬”不高兴的就是这个。”
“谁？纱织？不可能吧？若是如此，“芙蓉姬”怎么会在十年后才来不欢喜呢？”
“不不，我倒不这么觉得……想想那孩子出生时，天劈雷电、风啸雨嚎，天哪！那不就是“芙蓉姬”给我们的暗示吗？”
“那么千织小姐呢，你又做何解释？她可是个完美无瑕的神官继承人。”
“完美无瑕……完美无瑕一个不就够了吗？就是因为千织小姐实在太完美无瑕，所以你不觉得纱织小姐根本就是多余的吗？再者，老六当初为怀孕的静代把脉时，也没发现会是对双胞胎，直到她生产时……”
“是啊，真是可怕极了。”
“那孩子……”
“说不定是个妖鬼呢！”
这句话可真是石破惊天，大家全都噤若寒蝉，猜忌的心灵纷纷惴惴不安起来。
“不……不会吧，我瞧那孩子满可爱伶俐的……”
“可爱有什么用！也不能改变她就是妖鬼的事实啊！”反对无效！
“妖鬼……”
“那……我们该怎么办？”
看着一对稚女熟睡的脸蛋，静代是全天下最满足的母亲。
虽然结褵数载的丈夫早逝，可是他留下的这对女儿成了她生活的支柱，是她生命中无法割舍的一部分。
不过──哎，将来神官之位还是会由千织继承吧。现年已经十岁的她们也开始学习有关神官及祭典仪式等知识，纱织明显学得比千织优异，又快又好，说什么教一遍就记住了，那举手投足的架势比千织还十足。
可惜的是纱织的脚──天生就是那样，连她这个做娘亲的也不明白为何会如此。在纱织尚在襁褓之际，她在无数无眠的夜中掉过多少泪呀？幸好辰夫一直体贴的安慰她：一枝草、一点露，儿孙自有儿孙福……这才慢慢抚平了静代的伤感。
但，不可否认的，照顾纱织比千织格外地费了好几倍心思，也让她一颗柔软的慈母心不知不觉倾偏于她。
哎，人心永远是偏的。
“母亲？”嘤咛一声，千织醒过来了。她惊喜的踢开小棉被一骨碌爬起来，快乐地投向母亲温暖的怀抱。
“乖，”静代笑着搂住她，一部份心思仍放在纱织的高烧上。“你今天的学习进度如何呢？”
“嗯，我已经会默诵新年仪式中要使用的经篇喽。”这真的让千织很开心。因为不如纱织读过一遍就能默写，她昨儿个夜里可是偷偷爬起床温习了一回又一回，今天才能如此琅琅上口呢。
“母亲？”千织满怀希望看着她，期待赞美的言词。
“好，好。”静代随口敷衍两句。
千织随着母亲的注意力看去──只见静代的手已经搭上沉睡的纱织的额，慈母关怀之情溢态无遗。
“糟糕，你看纱织的烧是不是又高了些？”静代有些焦虑的抱怨，半是自言自语。
“母亲，你不觉得我──”
“乖，你很棒，待会儿再说──”还是将早上煮的粥热热，看纱织能不能多少吃下一点，毕竟白天纱织也没吃多少东西──
砰砰砰砰！砰砰砰砰！擂门声响彻屋内。
这么晚了会是谁？“谁──”静代才开了门，赫然见到一片人山人海，火把照亮他们坚决的神情，仿佛不论有什么目标都非达到不可。
“有什么事吗？”面对如此浩大的阵容，静代手足无措。
“呃──”被群众推出来的长老为难极了。老天，他对纱织那个孩子没有特殊好感或恶感，但是也不想得罪神官静代，可是此刻背后却又是全村村民的怒火啊！
“把那个妖鬼抓出来！”可没有人像长老这么好风度呢。
“对！”
“把那个妖鬼抓出来，一定是她害“芙蓉姬”生气的。”
“所以才半年没有下雨了！”
“多可怕啊……”
“那个残废的小孩会害死大家的！”
“对！”
“把她交出来！”
“对，把她交出来！”
静代脸色大变。“你们在胡说八道些──呀！”
已经有粗暴的男人不耐烦，一把推开她兀自冲进去。
“失礼了！”
“哇──母亲！”不一会儿小孩的尖叫随之响起。
“不──纱织！”静代一下子便被人抓得牢牢的。
“母亲！母亲！”千织也尖叫连连。
“你们不能杀她，我要立纱织做神官的！你们不能杀她！”
“此言当真？”长老一愣。
“她绝不是什么妖鬼，她的脚只是天生──天生就──”
“对！纱织小姐的脚天生就是那样，又不是她的错。”好不容易随后赶来的秀次郎跑得气喘嘘嘘，涨红一张清秀少年郎的脸。他是刚刚才知道大人们竟决定做这么错误的行动。
“秀次郎……”千织害怕的跑到他身边，寻求依慰。
可是他根本没注意到她。“我……我很喜欢纱织小姐的，所以她不可能会是什么妖鬼啊！”
他的话震白了千织的小脸。“这──”长老又瞄了纱织一眼，后者已承受不了高烧而昏死过去。他终于断下结果。“不能杀。”
“长老！”
“可是──”别急，还有但书。“我们必需将纱织小姐关到永不见天日的屋内，让在天之灵的“芙蓉姬”看不见她──就这么决定。”