“对啊、对啊，夏公子这番话就真的合情合理，说到我心坎里了。”
嬷嬷装模作样长叹了口气，已经三、四十岁历尽沧桑的老脸还对他抛媚眼，那样子说有多恐怖就有多恐怖，旁边已有人恶心反胃了，不过夏洛庭还很有风度，笑眯眯的表情未变。
“人人都当我是守财奴，压榨底下养的摇钱树，他们不晓得这时局朝不保夕，不多存点老本……唉……”
虚应几回，夏洛庭终于走出脂粉味浓呛的销金窟，凉风徐徐吹来，好不舒畅。
走没几步，身后鬼鬼祟祟的影子依然尾随，换他忍不住叹气了，“翠袖，你不去买你的胭脂，跟着我做什么？”
好厉害，他都没有转过身就知道是她！崇拜不已的翠袖双手合十，眼中充满无限冀望的来到他的身前。
“这么晚要买货色齐全的胭脂水粉，只有到三元坊旁找杂货郎。”
“所以？”
“那得经过饮马桥，再过去……”
“是阴森森的湖泊。”尤其晚上伸手不见五指，一个女孩家独自行走的确危险，“你要我陪你走一趟？”
她羞怯的快速点头。
没办法，平时那段路在星光也无的晚上，远远看去已是鬼影幢幢，而今儿个是三月初三观禊日，那些驱除不祥的祭礼，岂不更将各方好兄弟赶得四处乱窜，她愈想愈心惊，可是小姐那爆烈性子，不照她交代的办事，回去恐怕也会被折磨得剩半条命，无计可施下，便只能仰赖夏公子了。
“翠袖乞求夏公子发发善心……”妓院里众多客人中，唯有他客气有礼，就是对她一个丫环也不例外，所以她才斗胆跟了上来。
望望天色，夏洛庭心想，好吧，就当睡前的散步好了。
“你可要跟紧一点，万一……”他没把话说完，故意寻她开心，迳自往前走。
翠袖惊喘一声，脸色发白，惊惶四顾，见他走远，赶紧跑步跟上，她发誓，这趟平安回去交差后，宁愿请求嬷嬷安排自己早些挂牌接客，也不要再任由其他姑娘呼喝东呼喝西差遣了。
十二岁被卖进万芳阁，她每天想的不外是多攒点银子让家人三餐能吃饱，或许日后能为弟弟捐个官职也说不定。可惜那时她干干瘦瘦的，外表看起来年纪更幼，只能眼巴巴的羡慕倚红她们那些姑娘穿金戴银，每天山珍海味。
三年多过去，她自信模样儿、身段长得样样不差，唱曲儿、媚术也已经教有成，不过看多了人情冷暖，她改变想法了，像她们出身低下的，若要托身良家为妾，有什么优势足以击退其他艳名远播的姑娘？
所以从一年多前，她就开始积极留心那些常来的富商，希望将自己干干净净的清白身子交给他，凭本事令对方对她念念不忘，从此飞上枝头，毋需再送往迎来。
夏公子人好是好，就不知他府中……
“翠袖，”这丫头闷声不响的，该不会真吓着了吧？“不如别去了，你回去暂时躲一晚，明天一早再赶紧去买。”
“不，没关系，有夏公子保护，我还是去一趟好。”
心中盘算好问词，翠袖正待开口试探，冷不防撞上一个宽厚的臂膀，原来夏洛庭的脚步停下来。
“夏公子，怎么回事？”
“你有没有看到？那儿黑黑的……”他凝神往湖中瞧。
“啊？什么？”听到有奇怪的东西，翠袖吓得发抖。
真的没看错，像是个人。好奇心一起，夏洛庭直往前走想看个仔细。
翠袖畏惧的频频出声阻止，可是又不敢一个人待在原地，只好壮着胆子踉跄的紧跟在后。
湖水在朦胧夜色的笼罩下，显得绿光粼粼，但的确有片阴影宛如浮萍在水面飘荡，煞是诡异。
“该不会真是撞邪了？还真巧啊，好，我偏要看个究竟。”说着，他涉水下去捞。
翠袖惊惶失措的忙喊道：“公子不要啊，万一……”万一……真要是什么妖邪鬼怪之类的……天啊！早知道今天就跟大伙儿一块向天师讨个平安符，趋吉避凶。
“我万一出了事，你可得记得替我烧些纸钱。”夏洛庭还有闲情逸致的回头开玩笑。
愈接近那片暗影，他愈确定那是个人，奇怪的是，此人虽溺水，反而像是睡卧在水面，舒舒服服的随波浮沉。
“夏公子，你看到什么了？快上来吧。”
夏洛庭点点头。虽然天气暖和，可是浸湿的衣服黏贴在身上挺难过的，好吧，不论死活，先把人拖上去再说。
起先翠袖还担心他失神的站在水里是否中邪了，结果一看到他慢慢走回来，手里还拉着一个物体，心里直打哆嗦，什么不好捡啊？居然从水里捡……
不待夏洛庭开口，她视线一能瞧见水里的“东西”，立即连退三步，惊吓得不能言语。
“来帮一下忙……”
他才开口说话，翠袖嘴里的尖叫声忽地响起，害他一不留神，踉跄的整个人坐到水里去。
“你在搞什么鬼？”
可是这会他前面哪还有人，只听见翠袖不住的喊叫，逃命似的跑远了。
“这小丫头真是要命，人吓人可是会吓死人的！”他连声诅咒的上了岸，忙拧拧滴水的衣服，等顺手拨开手里救的那人脸上的长发，的确，她乍看之下还真像个鬼。
嗯，其实她和鬼也没差多少。夏洛庭瞅着露出的脸蛋，死白得像个僵尸，要不是她仍有微弱的脉搏，他或许也真当她是死人了。
第二章
晋室南渡之后，北方连年战乱，局势不安，导致百姓死亡流离，南迁蔚为潮流。
一艘船正载着许多人渡江。其中大部份是举家南迁以避开战火，虽不愿离乡背井，可是若北方仍烽火不断，他们也期望能在南方安居乐业。
李锦文拢紧斗篷，和家人窝在船边。
放眼江面碧波万顷，水天相连，一望无际。
她心想，他们一家人终于上了船，到江南后，希望真的能够永不再受战乱之苦。
这时，忽然一阵狂风乍起，使得原本平静的江面掀起巨浪，船身开始剧烈起伏。
船上所有的人均不知所措，不明白怎么顷刻之间会风云变色，只能吓得与亲人们依偎在一起，期待狂风快些平息。
就在一瞬间，一阵更强的风袭来，船几乎被大浪涌上天际，众人惊慌的尖叫呐喊。在落水的刹那间，锦文只庆幸他们一家四口的手都是紧握在一起的。
坠入江中后，人们急着寻找可以依恃的任何浮木，可以看到许多同船的人沉到水面下就一直没浮上来，有的好不容易相中一块啪板，却被手脚快的捷足先登。
锦文也想为家人找来一块浮木，然而心有余而力不足，水流十分湍急，渐渐地他们四人不由自主的向下沉去，被卷入阴暗的漩涡，在意识丧失前，她伸手想抓牢大家，却浑身乏力。
湍流愈来愈急，他们已无力挣扎，只能任由江水将他们带向未知的命运。
江水依然拍打着岸边，他们的踪影迅速消失在江中，水流仍见波涛汹涌……
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睁开眼，锦文困惑的瞪着床柱上简单的木头雕纹，对自己怎么会在这里有丝茫然。
她脑袋昏沉沉的，浑身都不对劲，千辛万苦撑坐起来已经耗费她仅余的所有力气。
突然木门咿呀的打开，有人进来，看来是个店小二的模样，因为她太过虚弱，所以对方说了一大串，她也没反应，只见他又慌慌张张跑了出去。
这到底是哪里？尚未回想起之前遭遇的锦文开始猜测，看了看自己身处的房间。
接着，另一个男子又从门口踱了进来。