“好。”他温柔的吻住她的唇，为彼此的承诺封印。“期限就从现在开始，到我们抵达扬州为止。”他有把握他一定能赢。
“就这么说定。”老天啊，请保佑她赢得这场赌约。“但我要先声明，你不可以再使用下流手段逼我就范。”她挑眉提醒他，她目前的状况全拜他的特制迷药所赐。
“可以。”任意情微笑的同意，不愧是敏儿，样样算得精。
于是停了三年半的征战又再度展开，只不过这次的结果将决定彼此未来的命运。
他们在洛阳下船，骑马先到襄州，再转至鄂州换船。当他们风尘仆仆赶到鄂州时，唐秋缠已经累垮了，还是任意情将她抱上船的。
她一看见这艘船就被它迷住了，高高竖起的船桅耸入云霄，皮制的巨帆一片又一片。她虽没乘过这种船，但也知道它叫“沙船”，一般是走北洋航线。因为具有宽、大、扁、浅的特点，行驶时船身不但稳定还能行沙防沙，是造价不菲的巨型船只。
“很棒的一艘船吧。”任意情轻抚过雕花栏杆，语气骄傲的对着唐秋缠笑道，声音中有着浓浓的感情。“这一艘船是我亲手设计、监督打造的，前些日子刚完成。”
闻言，唐秋缠感到异常惊讶，他亲手设计，亲自监督完成的？这真是令人惊讶。她还以为他是那种茶来伸手、饭来张口的公子哥，只懂得玩，享受祖先的福荫，没想到他竟还懂得造船。
“很惊讶对不对？”他不怪她，是他故意给她恶劣的印象，或许……这是一种保护色吧。她对他的吸引力太强，所以才给她看他最糟糕的那一面，藉此逃避内心无法抑制的热情。
他对她的确有满腔热情，否则也不会一而再、再而三设下陷阱，强迫她留在他怀里，甚至在失去她之后，疯狂投身于造船事业中，打造一艘他梦想中的船只。然而他却不敢对自己承认，这一切都是为了她。
这船上所有一切都是为她设计的。她喜欢看书，他就隔了一间巨大的藏书室，并搜罗坊间所有有关医药的书，还请专家分门别类放好，并派有小厮定期晒书，因为他不确定这些藏书见得到主人；她喜欢制药，因此他特地设计一间药房，买进一个又一个的巨型药柜，期盼能看见她忙碌穿梭的身影。
他为她建造了这一切，却无法确定这些设备是否有被使用的一天。当他第一天登船时，他还曾经产生错觉，好似她就站在船上对他微笑，等他想靠近时她却消失了，徒留满心的怅然。
他中的毒一点也不输给意桐，甚至比他还深，只是骄傲迫使他摆出满不在乎的态度，冷冷的嘲弄意桐发疯似的行为。其实，他又好到哪里去呢？他比意桐更疯狂，也更苦涩。因为他无法像意桐一样，恣意表现出他的痴狂，只能用游戏的外表掩饰心中同样狂炽的期待。所以他投入造船，期待他梦想中的女主人能与他共游天下。
如今，美梦终于成真。敏儿真的站在他身边，安静地听他诉说造这艘船的经过，教他如何不因这突来的狂喜而激动？
唐秋缠也同样困惑于他的激动。只见他的眼神闪闪发亮，像个孩子般说个不停，完全不像平日的任意情。
她愈来愈怀疑自己是否曾经了解过他，相处的这段日子以来，他的面貌似乎不断在变。一会儿是极有耐心的诱惑者，用每一个眼神、每一次抚触催促她和他一起坠入的深渊；一会儿又变成暴怒的狮子，狂吼着她的坚持，因为她自始至终不肯屈服在下，即使她已在他身下发热、发烫，但就是不肯说出“好”这个字，而那迫使他几乎疯狂。
不过他还是信守承诺没有强迫她，只是在每次诱惑失败后气愤的甩门离去，到甲板吹吹风，消除心中强烈的失望感，然后再来一次。
这对彼此都是一种折磨。唐秋缠也很害怕，她已经愈来愈习惯他的陪伴，他的碰触；习惯听他平稳的呼吸声和圈着她腰的大手，在他霸道的坚持下入睡。
愈是接近扬州，她的心就愈迷惘，她就要和他道别了吗？从此永无见面的一日。
“冷吗？”任意情停下他的长篇大论，月兑下外袍温柔地为她披上，似笑非笑的看着她。
不要对我如此温柔，那会扰乱我的心思。唐秋缠在心里狂吼，嘴上却沉稳地答道：“不冷。”
任意情的眼眸因她的回答而暗了下来。“是啊，不冷，你才是‘冷’的那个人。”他嘲弄的说，然后再也忍不住心中的挫败，“有时候我怀疑你到底还懂不懂人性，有没有正常人的。”
他指的是什么她心里有数，却不知道该如何回答，她知道她的坚持气坏了他，也彻底打击了他的自尊心。
“又是沉默，嗯？”任意情的语调跟他的表情一样嘲讽。“你真懂得如何打击一个男人的自尊。”
说完，他气愤的离去，然后整整三天没和她碰面。
唐秋缠倒乐得耳根子清静，但也同时觉得无聊和……遗憾。一定是因为深秋的气温太寒的关系，她努力说服自己。
在舱房闷了三天后，她决定到船上四处探险。这艘船真的好大，舱房多得吓人。
她一间一间的参观，直到她来到一间令她发呆的舱房，这是……药房！
她推门进去，一排排的巨大药柜全用最上等的木材制成，因为这种木材最能保持药性，让药材不易发霉。
这艘船竟建有药房，而且还这么大，她不可思议的摇摇头关上门离开，却又在隔壁舱房看见更令她吃惊的东西。
全是医书，天哪！
她兴奋不已的东碰碰、西瞧瞧，一副爱不释手的模样。
哇！有《伤寒杂病论》、《肘后备急方》、还有《千金方》耶，这一套套的药书她看十辈子也看不完。不过这些书到底是谁买的？
任意情！
她脑中陡地闪过这三个字，身体也跟着发烫，这些书一定都是他买的。只是他为什么要这么做？这些书籍通常只有学医药的人才会研究，一般人是不看这些的，难道……他是为了她？
她摇摇头甩掉心中的念头，告诉自己绝对不是她想的那样，而后继续她的冒险。
然后，她在另一个舱房看到任意情，他正趴在书桌前睡着了，桌上散放着纸张、卷图。
她轻轻的推开门走近一看，摊在桌子上的是一张船只设计图，这种船她看都没看过。巨大的船身还带有轮子，船舱又画得特别深，帆也特别宽，真的是很奇怪。
正当她百思不得其解的时候，趴在书桌上的任意情隐约感到身边有人，半梦半醒的喃道：“敏儿？”
唐秋缠吓了一跳，转身就走，但才走了两步，却教任意情的大手给勾住她的腰，他略一施力，她整个人便靠在他身上。
“不要走，敏儿！”他自她身后紧紧的圈住她，将下巴靠在她头顶上，声音中充满了绝望。“留在我身边……求你。”
求她？
唐秋缠错愕的覆上他箍住她细腰的手，眼睛一眨也不眨的望向前方。
任意情用“求”这个字，这怎么可能？可是他真的说了，而她不知道该做何反应，只能任他将她带回书桌前，坐上他的大腿，安静的靠在他怀中。
“这是什么？”她指着几乎占满整个桌面的草图问道，打破两人间亲昵的宁静。
“船呀。”任意情温柔地拨开她耳际的乱发，并帮她塞回耳后，教她又是一阵脸红。