“老人家放心,我自有歇脚处,不会打扰到你做生意的,我要在这里等,等到铃铛再度出现。”
老人瞇瞇眸,冷声问:“还没请教高姓大名。”
“乐无欢。”
他冷冷哼了一口气,“无欢?取得还真好!丙真是个喜欢自讨苦吃的命!”
话说完老人转身去忙,没再理会乐无欢。
但人虽是在忙,老人心底的话可还没停下。
拗气的小表,你硬是不走,敢情是宁可让人玩吗?
成!撒下战帖吧,我就不信我铃铛会玩不过你!
第三章
虽是屡受挫败,但乐无欢的拗性已被引了出来,现在无论是谁来,都无法将他劝开。
除非是见到了铃铛,或是能得到任何与她有关的讯息,否则他绝不离开。
这一回借着天光日明,他再度认真地审视起老人面容及手脚动作,却和昨晚得到的结果一样,老人是货真价实的,绝非是经过易容的。
眼见乐无欢这只苍蝇确定是赶不开,老人也懒得和他多废话,径自去忙了。
既然决定要留在这里长期抗战,乐无欢得先弄清楚如何称呼老人,经过一番询问后,知道了老人叫“蔡瓜”,老婆婆则是“蔡花”,这间小栈就叫做“蔡氏小栈”。
“两位老人家同姓?”还是老婆婆冠了夫姓?
“没错,同姓,那有什么好奇怪的,在咱们蔡家庄里,个个都姓蔡!”
老人可没打诳语,自从乐无欢在小栈外的树窝上落了脚后,陆陆续续见到不少蔡氏宗亲。
例如那个叫做“蔡世厂”的蔡瓜侄子。
一个虎背熊腰,脸上带着刀疤,听说以前是专收保护费的地痞流氓,现在已经“从良”,来蔡老爹这里学做小生意的四十多岁莽汉。
以及那名叫“蔡蓝紫”的蔡花邻居。
一个有着裂唇暴牙,满脸斑痘,因为对陌生人防心太重,动不动就发出尖叫,以致三十多岁了还嫁不出去,想来这里学着多见点世面的老姑娘。
一个大月复便便,说什么要来帮忙顺带减肥的“蔡叨”。
一个只会偷吃东西、偷看路过小泵娘,以及不断打破碗盘的“蔡括部”。
包别提那叫“蔡园”、“蔡单”、“蔡豆”,甚至是“蔡尤”等等的其他人了。
他们不分男女老少个个都姓蔡,且还个个各具特色,没半点相像之处。
乐无欢在树窝上待下,随着时间一日日地过去了,他等待的铃铛始终没见到踪影,此处又偏僻,他每天唯一的乐趣,就是等着猜今儿个又会是谁来顾栈。
只是,有一件事情他始终不明白,那就是在这间小栈里,每天都只会有一个人出现在里头干活,收帐、跑堂、厨子大小堡作全由一人包揽,蔡老爹夫妇也还真放得下心,连过来盯帐也没有。
“为什么会这样?”在相隔了二十多天,终于又“轮”到蔡老爹出现时,乐无欢再也忍不住地问了。
“年轻人,你不知道现在工钱很贵的吗?咱们这是小本生意,自是一个人来扛就够了。此外,人若多意见就多,容易吵架,吓跑客人。”
“但为什么每回交班都是夜里来?夜里走?”
让他每天在进栈前都得先做好心理准备,准备再去适应一张新面孔,更本事的是他们交班时都是安静无声的,所以才会没将他吵醒。
“因为夜里凉快,方便赶路,如果能挑,谁愿意顶着个大太阳来换班?”老人答得理直气壮。
“蔡家庄究竟离这里有多远?”
“近得很,翻座山头就到了,所以那些街坊邻居或是晚辈没事可干的,才会想上我这里来打个一日短工,我都是当日计酬,做完就给钱的。”
“那你何不索性把这间小栈开在庄里,何必要翻座山头来这里?”不合理。
“因为庄里都是认识的人,赚自己人的钱,有什么好玩?”
“若真是为了想多赚点外人的钱,你们店里的菜色会不会太少了?”
“蔡氏小栈”虽然每天都有不同的蔡姓“老板”登场,但除了酒及热茶外,只有一样配菜,那就是“卤五杂”,也就是乐无欢头一天清晨所闻到的卤味香气。
乐无欢曾听蔡老爹解释,说那只大陶瓮里的卤汁可是已逾十年未换过的陈年老卤,每日只须添入新水及新酱即可,是以才会愈卤愈香。
香吗?他不以为然。
但不管是香还是臭,若是要动手吃,乐无欢可是在看了第一眼后就倒尽了胃口。
所谓的“五杂”,指的是心、肝、肠、肺、肾五样内脏,还不是鸡鸭或牛羊猪的,而是……人的。
乐无欢头一回拿着锅勺捞了颗“人心”时,饶是他再如何胆识过人,也惊愕到皱眉作呕。
毕竟杀坏蛋是一回事,顶多一刀了结,快快毙命,从不曾如此近距离兼赤果果地,看着一颗心与他咫尺相望。
然后他又陆续捞到肝、肺、肾等,他再也忍不住用力抛下锅勺,冷声怒喝道:“你们开的是黑店?”莫怪老婆婆见了山贼都不害怕。
老人撇唇冷笑,“东西是卤得黑呼呼的没错,但这样就叫黑店?”
“将人心、人肺等内脏卤来卖给人吃,还不叫黑店?”
“啐!送你『一颗心』,自己去模清楚!”
他从锅中捞出一颗心,用力塞进乐无欢掌里。
“没错,这玩意儿是按着内脏模样制作出来的,但材料却是豆筋混入了面糊,口感脆软,嚼起来喀滋喀滋作响,好吃又带劲,你要不要尝尝?”他嘴里说尝尝,眸底却闪着异芒,也不知是怕对方真的吃,还是怕他不吃。
乐无欢用手按了按那颗“心”,感觉它的弹性后,就将东西还给蔡老爹,明摆着敬谢不敏。
“既然只是豆筋,干嘛非做成这种样子?看了不会影响食欲吗?”
老人沉下脸,转身将已被模脏的“心”扔进一旁的馊桶里。
“年轻人,你的问题会不会太多?东问西问样样有问题!店里几个人来去?卖些什么东西?接下来是不是连我的祖宗十八代都要挖出来问?告诉你,我卖东西给人是要挑客的,你嫌我东西模样古怪,我还要嫌你问题太多呢!我做我的买卖,你耍你的脾气,只管继续傻咚咚地等你那什么铛铛、咚咚的吧,少来教我如何做生意!”
话说完,老人不再看他就转身走人。
乐无欢虽被没头没脑的抢白了一顿也不火,径自在栈外找了张桌子坐下,沏了壶热茶,开始了他日复一日的等待。
他每日打烊前只须付给店家茶资,至于卤五杂他是不碰的,即使那些特地找来此处就为了吃这玩意儿的客人,个个看来都吃得很带劲,他却宁可到林里猎些野味果月复。
这间小栈虽说地处偏僻,每日仍是或多或少有客上门,其中大部分是旧客,但也有些新客。
新客找来时手上还握有传单,上头画着地图,每个人一落坐就低头狂吃卤五杂,压根没留意老板是不是又换了人,也几乎不与旁人交谈,只是全神贯注地太快朵颐。
在吃下卤五杂之前,几个旧客有的神色焦躁不安,有的瞌睡连连,非得等到卤五杂落了肚后,才会重新恢复笑容与精神,最后神清气爽地从容离去。
见此情况乐无欢更觉困惑了,他猜想着卤汁里是否搀入了提神药材,且还是会让人吃了上瘾的药材?但他在经过前回的经验后便已学到教训,就是多看少问,省得找骂。
或许是因为天候不佳,今日上门的客人稀稀落落,并赶在午时前怕晚点会下雨全都走光了。
丙不其然,午时刚过天空便下起了雨,幸好蔡老爹早已在户外搭起棚子,是以没让仅剩的客人乐无欢淋到雨。