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诱情 第35页

作者:维琴尼亚·荷莉

维奇打算好好操纵乔治王子,事实上这个游戏在王子昨天提起他想要得到一串稀世的珠宝时,就已经开始了。他要给心爱的费玛丽一份可令她心动、屈服的稀世珠宝。过去他也给过他嫖上的女演员珠宝,但这次不同。玛丽是个有身分的女人,要打动她的珠宝必须极珍贵、罕有,而且不同凡响。

问题是,王子并没有钱。乔治王子的问题总是钱。他对维奇坦白他负了五十万镑的债务,维奇知道总数是六十五万镑。王子听说维奇由锡兰带回来了上好的珠宝,他希望能用他所有的东西和维奇交换,就像他卖掉他马厩里的马一样。

维奇则半开玩笑地说,他并没有想要的东西,只或许除了一个头衔。

王子哀伤地摇了摇头,告诉他这种事是在他的能力范围之外。乔治王子对珠宝的事非常失望。他打定主意要得到它们,正如他决心要得到费玛丽,而且他不会放弃。

维奇走上凯顿宫的台阶,他冷冷地微笑,这个世界上没有什么事物是得不到的,只是有些事物的价格比其他更高罢了。等到乔治王子真的见到那些蓝宝石及钻石,看见它们和玛丽的蓝眸有多么地相配,他一定会想出办法来得到它。

王子殿下透露他已问过他的好友胡查理取得爵位的事,维奇的眼里藏住了笑意。他好不容易自王子的手中取回珠宝,放回黑色天鹅绒袋子里。

“我大概会离开英国三个星期,”他耸耸肩。“也许等到我回来时,殿下可以凑足买下珠宝的钱,这串项练我至少可以卖个二十五万镑,但我可以以十万镑的价格出售给殿下。”维奇知道债台高筑的乔治根本再也没有地方可以弄到钱。对他来说,十万镑和一千万镑一样地不可能,但他主要是给他三个星期的时间想办法为他弄到爵位。

维奇接着造访了考南街,他没有对罗丝夫人透露决斗的事,只说安利要和他到欧洲,及他们会离开三个星期。

“我会替他收拾个行李。安利真是粗心,没有带衣服就走了。”

“他不需要什么漂亮的衣服,我打算要他在船上工作赚取船资。叫柏克收拾几件简单的衣物就好了。”

罗丝惊惶地打量着维奇。“沙先生……维奇……我希望你不是真的打算要安利做那些粗重的工作。他的身子一直不是很好,他或许不够强壮。”

维奇微微一笑。“你太过宠那个孩子了,夫人,你低估了他。他在伊甸庄时就替我铲过马厩里的马粪,粗重的工作可以锻炼一个人的人格及身体。”

罗丝的脸色发白。“水手一向是以粗暴、危险出名的,我无法想像他和这些人混在一起。”

维奇的眼神变得非常认真。“放心,罗丝,我已经将他纳在我的保护下,我不会让他遭到伤害。你知道我视他为自己的儿子。”

罗丝想过或许她该告诉他,他应该视安利为自己的女儿。但她只是吩咐柏克为安妮收拾简单的行李,在心中忧虑地叹气。

离开考南街后,维奇回到半月街,他和他的秘书关在办公室里数个小时,处理一些生意上的事。他会先航行到格文沙,在伊甸庄下锚,要布约翰为他收拾旅行要用的行李。

离开半月街后,他又去了东印度公司,再到莱奥德银行查存款纪录。

安妮根本无法放松下来。她的胃部紧绷,手紧握成拳,牙关紧咬。在吊床上晃了似乎无止尽的两个小时后,她下了吊床,开始踱步。

决斗并没有帮助她纾解紧绷,不知道决斗的结果,像老鼠般地躲在地洞里令她感觉被困死了。她足足踱了两个小时的步,而她甚至还没捱到中午。她不饿,却感到口于舌燥了。她小心地打开门,往外望。她闻到食物、沥青及潮水的气味,还有一种难以名之的味道。

她沿着甬道走到了货舱,里面是空的。突然自她身后响起粗哑的询问声,吓了她一跳。开口的是一名短小精悍、满脸桀骛之色的男子。“你在找什么吗,先生?”

“嗯……只是好奇地看看。你是……”

“麦克文,当然,你做什么不关我的事,先生,我只不过是厨子。你想吃些什么吗?”

“我想喝些什么。”

麦克文眨眨眼。“可不是吗?过来厨房吧!”

安妮试着搭讪。“我们要去欧陆买运到印度的货。这艘船的货舱看来很大。”

“另外还有两个,一个在前,一个在后。”麦克文抬起手。“不要告诉我你打算走私些什么,我是又聋又盲。”

安妮跟着麦克文进入厨房。她正要抗议他们无意走私什么,但她克制住。她根本不知道维奇在旅途上做些什么。他一向自定法律。

麦克文递给她一瓶兰姆酒。

“你们没有水吗?”安妮满怀希望地问。

麦克文一脸惊恐。“我从不碰那玩意儿,水是用来淹死人的。”他拿出个罐子,倒了些到杯子里稀释它。安妮不敢告诉他想喝的是水,不是兰姆酒,她只好慢慢地喝。

突然间约十名水手走进厨房,安妮连忙让到一旁,以免被挤到。他们嘲弄的目光看着她扑粉的假发及紧身长裤。安妮正要离开,一名有着一口浓重苏格兰腔的麻脸水手道:“怎么了,花裤子?太过高贵得不屑和我们这种人在一起?”

“不,当然不是。”

“那么就坐好你的。老麦,今天你打算用什么毒药来对待我们这些无辜的人?”

“猪加洋葱。”麦克文顶回去,其他人窃笑出声。

“哦,我原希望是女乃子加女乃油的。”

水手们爆笑出声,只除了安妮。

“你的红脸如果笑出来会裂掉的,是不是啊,花裤子?”

麦克文出面为安利辩护。“上流社会的人不那么叫它的,你这头傻大牛。”

“你们叫女人的那里什么?”苏格兰问。

安妮喝了一大口兰姆酒。“毛——毛毛。”她低语道,希望自己的脸没有红透。

麦克文切了面包,舀起炖肉汁到各个铁杯里。安妮用面包沾着炖肉汁,咬了一口。突然苏格兰人在她背上重拍一下,害她差点呛到。看来他决心要拿她取笑到底。“老麦,你告诉过小伙子晚上轮到他蹲桶子了?

幸好安妮不知道它们的涵义,但她该死地清楚那一定极为粗鲁。她有两个选择:她可以躲回舱房,或是正面迎击。今早她面对过枪口,她才不会让一些无知的水手吓倒她。她知道她必须说说粗话赢过他们,他们才会让她一个人好好吃东西。她想起了路亨利写过的一首打油诗。

“前天我听到一首写苏格兰人的打油诗,”她气定神闲地说道。“正好令我想起你,想听听吗?”

麦克文高兴地直点头,其他人也乐得看粗鲁的苏格兰人成为笑柄。

苏苏来了个年轻人,树上撞上了熊。

结果惨呀惨。剩下了个,没有额头,三个鸟蛋加紫毛儿!

所有的水手乐得举杯向蓝爵士致敬。

第九章

维奇回到码头时已经是下午了。这趟启航,他打算自己当船长,他带着大副贝先生检视了船上每一处,对一切满意后,维奇才下令起锚,驾驶着船离开码头,进入泰晤士河。

安妮由所在的小舱房里明白到船已经开航了,这意味着维奇一定已经上船了;没有他他们不会启航的。这真像那个可恶的魔鬼的个性,让她一个人闷着直担心。她要去找他,打听蓝伯纳的消息。

维奇不在他的舱房里,也不在厨房。她猜测他一定是在甲板。她来到甲板上,上面嘈杂得很,有人在大声发号施令,一片片帆放了下来,海鸥围着桅杆翱翔,顺风飞去。

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