李紅綃正撫琴自娛，遠遠地看見他們，便擱下琴，輕移蓮步地走到他們面前。‘憐姐，我這幾日正盼著你呢，是什麼風把你吹來月華閣的？’她將風清憐迎到亭中的石桌、石椅旁。
風清憐坐了下來，李紅綃倒了杯茶給她，‘我很高興見到你，這表示表哥接受了我的勸告，取消禁止你外出的命令。’
風清憐深吸了口氣，決定向李紅綃坦白招供，‘不，他沒有取消對我的禁足令。’
‘你是說……’李紅綃瞪大雙眼。表哥雖然待她一向溫柔親切，但發起飆來，就如同變了個人似的，連她都退避三舍。沒想到外表看似柔弱的風清憐，竟有勇氣挑戰表哥的權威，或許是她生長的環境，造就了她堅毅的性格吧！
‘嗯，我是偷溜出來的。’風清憐點頭。
‘噢。’李紅綃同情地應了聲，不過不是為表哥對風清憐的不合理對待，而是她想到，萬一表哥發現表嫂違背他的意思沒待在房里，肯定會大發雷霆。到那時表哥會如何處置表嫂，那可就誰也說不出個準兒了。
一時間，沉默籠罩住兩人，風清憐絞著手指，欲言又止地看了李紅綃一眼。
李紅綃體貼地站起身，‘憐姐，這會兒春暖花開，要不要到花園走走？’她邀請道。
風清憐微微頷首，跟著李紅綃走出涼亭。月兒、馮義和馮瑞不放心地跟過去，李紅綃抬手制止他們。
‘我和表嫂有幾句體己話要說，你們別跟上來。放心吧，不過是在自家花園里散個步，出不了什麼亂子的。’
‘憐姐，我一看見你，就知道你有心事，能不能告訴妹妹，說不定妹妹我幫得上忙。’李紅綃在只有兩人的花園里問道。
風清憐將昨日發生的事情一五一十地說了一遍，‘綃妹，你知道那枚玉環的主人是誰，以及相公和她又是什麼關系嗎？’
李紅綃垂下眼，‘這件事你應該去問表哥才對。’
‘我問過了，可是相公他不肯告訴我。’風清憐氣惱地道。‘我想你自幼住在展家莊，和慕樵又是青梅竹馬，或許你能給我答案。’
李紅綃幽幽地嘆了口氣，‘如果我猜得沒錯，那枚玉環應該是小晴之物。’
‘小晴？她是……’
‘她是表哥的親妹妹，叫作展慕晴。’李紅綃頓了一下，彎腰折了朵花，‘四年前，她離家出走，從此音訊全無，這事在展家莊一直是個禁忌的話題，表哥不準任何人提起。’
‘為什麼？自己的妹妹離家出走，做哥哥的理當心急如焚，想盡辦法也要將她找回來才是啊！難不成是相公逼走她的？’風清憐不解。
‘不，小晴是因為要和心上人私奔，所以才不告而別，趁夜離開展家莊。’李紅綃神情黯然，‘小晴的出走，背後還隱藏了一段不為人知的秘密，憐姐，你有興趣一听嗎？’
‘嗯。’風清憐對這個無緣見面的小泵有著說不出的好奇。
‘小晴是個非常美麗的女孩，她就像一團火，照亮了身邊的每個人。’李紅綃沉浸在回憶里，‘尚未及笄，她的美色就傳遍了洛陽城，前來展家求親的人絡繹不絕，每個都使盡了渾身解數，只求獲得小晴的青睞。
但是，小楮雖然美麗，卻也是個十分任性和驕傲的女孩。她眼高于頂，對那些前來求親的豪門貴冑、世家子弟不屑一顧，恣意嘲弄、百般刁難，非要整得那些公子哥兒們難堪得下不了台，從此視展家莊為畏途，她才肯罷手。
表哥看不過去，訓了小晴幾回，小晴硬是不听，依舊我行我素，表哥沒辦法，只得任由她去。終究是自己最疼愛的妹妹，表哥擔心小晴的恣意妄為會替她惹來麻煩，所以總是在事後致送那些被拒婚者一份貴重的歉禮，並且親自登門道歉。’
展慕樵對展慕晴的呵護關心令風清憐深受感動，‘後來呢？發生什麼事了？’她急于知道整件事情的經過。
李紅綃的目光落在不知名的某處，‘在小晴滿十八歲生日，從白馬寺禮佛回來後，她就像變了個人似的。她不再搭理上門的求親者，鎮日將自己鎖在房里，對著鏡子時嗔時笑。而且經常在三更半夜搭著馬車外出，小晴的貼身丫環喜兒以為她中了邪，央求我去看她，我去了，才發現小晴變得比以前更美、更動人。她兩眼發亮，雙頰布滿興奮的紅暈，一臉的嬌羞甜蜜。拉著我的手，神秘兮兮地告訴我，她有心上人了！我驚訝極了，究竟是誰有那麼大的本事，能擄獲一向心高氣傲的小晴的芳心？
我幾番追問，小晴始終不肯說出那人的名字，我也只好作罷。然而，望著小晴那張幸福的笑臉，我突然有股不祥的預感，仿佛什麼不幸的事情就要發生似的。
在我去探視小晴的三個月後，表哥和小晴之間爆發了一場激烈的爭吵。原來，小晴懷孕了！但她卻不願吐露誰是小孩的父親。表哥一怒之下，將她關進柴房，原想餓她個幾天，嬌生慣養的小晴自然會全盤托出。
沒想到第二天，小晴卻莫名其妙地失蹤，沒有留下只字片語交代她的去向。表哥動員了莊里所有的人力，再加上衙門的捕快，全力搜尋小晴的下落。但，小晴就像消失了般，沒人再見過她的蹤影。
可是，在這麼多年後，你卻無意間在後花園中發現了小晴的尸骨，我想，這對表哥來說，無疑是個嚴重的打擊。一直以來，他都堅信著，小晴盡避不在他身邊，也一定會在某個地方好好地活著。因為，如果他不這麼想，他就會被日以繼夜地啃噬著他的擔憂和自責給擊垮。如今，他僅存的希望，已讓血淋淋的事實給粉碎。’
風清憐震顫地無法言語。難怪，那時他會露出那種哀痛欲絕的表情，失去了最親的手足，他心中的悲慟可想而知。
李紅綃握住風清憐的手！誠摯地看著她，‘憐姐，你是不是愛上表哥了？’
風清憐臉一紅，‘我才沒有，我只是好奇玉環的主人是誰罷了！誰會愛上那只傲慢又不講理的豬。’她辯駁道。
‘噢？’李紅綃似笑非笑地揚起一邊眉毛。
風清憐跺腳道︰‘綃妹，我不跟你說了，你取笑人家！’
紅綃輕笑兩聲，隨即正色道︰‘憐姐，表哥要馮義和馮瑞看著你，禁止你出門，是怕小晴的事在你身上重演。他的作法或許霸道了些，但他這麼做，完全是因為不想讓你受到傷害，你別怪表哥。’
‘嗯。’知道展慕樵多少是在意自己、關心自己的，風清憐的心底涌起一股甜蜜的感覺。
‘表哥他其實是個非常寂寞的人。’李紅綃的口吻帶著淡淡的憂傷，‘我只記得舅舅和舅媽在表哥很小的時候就死于一場意外。那時，表哥不過是個十歲大的孩子，就要獨自承受一夕之間，從倍受驕寵的天之驕子，淪為沒人疼愛的孤兒的事實，除此之外，他還得照顧小晴，應付親戚們爭奪家產的丑陋野心，這些對一個孩子來說，是多麼沉重的壓力和負擔。’
‘但他撐過來了，不是嗎？’風清憐半是心疼半是驕傲地道。‘他創造了展家莊，成為洛陽的首富，我想公公、婆婆在九泉之下，也一定會以他為傲。’
‘你說的沒錯。’李紅綃點頭，‘表哥優異的表現的確讓那些等著瓜分展家財產的貪婪之徒大吃一驚。短短幾年間，展家的事業在他手上以倍數成長，三十歲就躋身為洛陽首富，著實令人刮目相看。不過……’李紅綃的口氣一轉，‘我要說的重點並不是這個。’