不會的，這怎麼可能？羅剛拼命說服著自己，轉眼卻看見那一地主子看都沒看的賬本，信心迅速地流失。完了！
可他還要做垂死掙扎，「公子——」
這時，腳步聲從外傳來，一個小廝低頭走了進來，手里還托著一封信。一進房，信就散發出一陣香氣。香氣是從信上傳來的，很熟悉的香味，不用看都知道是誰送來的。
羅剛伸手接過，打發小廝離開。一回頭，卻見主子還是一副懶懶的表情，壓根兒就沒正眼瞧過信一下。羅剛突然覺得手里的信有些沉重，但還是硬著頭皮遞了過去。
「公子？」主子完全沒有要接的跡象，一時間，他拿著信僵在那里，只覺得進退不得。
「公子，這是如玉姑娘這個月來的第三封信了，您好歹看看她信里說了什麼吧。說不定有什麼重要的事呢。」
「你看也一樣。」主子的表情里有一種「誰接的誰負責」的味道，看得羅剛大叫不妙。主子居然就這樣把事情賴在他身上，實在是太奸詐了！
長嘆一口氣，把信放到一旁，和那堆無人理會的賬本作伴，羅剛繼續報告。還好，主子至少還肯听他的報告。
「這個月，我們在外省的總利潤已經超過了本省的，京城的生意也已經站住腳根。下一步，我們將按照公子的指示，把重心逐漸向京城轉移，預計不久，我們將形成一個立足京城、橫跨全國大半省份的商業網。而西北地區我們至今仍是一片空白，公子，是不是該派人去探探路子了？」
「不急。」
羅剛猶豫了一下，「我听說京城有些老字號都已經把觸角伸過去了，我們要是手腳慢了的話——」
「所以我才說不急。」駱竟堯伸了個懶腰，「西北是一個蠻荒之地，要在那兒開拓市場風險很大，先出手的只怕未必有好果子吃。我們不妨就在一邊看，也好從中吸取一些經驗教訓。這個經驗教訓甚至不用花費我們自己的成本，何樂而不為？」
「公子說得極是。」羅剛心悅誠服地連連點頭，卻見主子不知怎的竟突然露出苦笑，向他揮揮手。
「你出去吧。」
「公子？我還沒報告完呢，下面還有——」
「出去吧。」
見主子的臉上一片疲憊，羅剛終于閉上嘴，默默地退出去了。
外面的天空一片陰沉沉，就像駱竟堯現在的心情一樣。看著滿室的凌亂，他卻沒有一點想動的力氣，難以言喻的空虛充滿了他的身心。他真的覺得好累！
就算他擁有了天下，卻仍然得不到他最想擁有的東西。這難道就是他想要的？
◎◎*◎◎◎*◎◎
「公子，這太不像你了！」
「……」
「公子，遇到一點事就唉聲嘆氣，卻不去想辦法解決，這太不像你了！」羅剛幾乎是在大吼了。
「……」
「是誰說的，不到最後關頭，決不輕言放棄。公子，我對你真是太失望了！」
「……」
「這麼容易就敗下陣來，足以證明你對封家小姐愛得不夠深，難怪會被拋棄！既然如此，就干脆死了這條心吧。」
羅剛好大的膽，居然敢對他說這種話！但是，卻說得不無道理。所謂「當局者迷，旁觀者清」，只是，他真的笨到這地步，需要羅剛來對他說教嗎？
「公子，你是真的陷進去了。」這回是嘆息聲。
廢話，難道還有假的？駱竟堯哼了一聲，腦子重新開始運作。羅剛說他愛小晚兒不夠深，羅剛怎麼會這樣認為！難道是因為他以前做人如此失敗，以致沒人相信他真的深探地愛著小晚兒？就是因為深愛她，所以他才寧願自己痛苦也不想傷害到她呀。但是——羅剛還說他愛她不夠？到底他還要怎麼辦？
「去請教專家吧。」
好主意。他眼前一亮，站起身來。只是——「誰是專家？」
「如玉姑娘呀。」
那還是算了吧。駱竟堯頹然倒下，「要是小晚兒知道我現在還去見如玉的話，我以後真的是死定了。」
原來——羅剛實在忍不住笑，「那麼如玉姑娘有—句口信，公子要不要听？」
「不听。」斬釘截鐵地回答。
羅剛卻好像沒听見，徑自大聲道︰「如玉姑娘說︰她知道你的心事，會替你想辦法的。」
一陣沉默，駱竟堯忽然輕笑起來，眼里閃著光，「或許，只有這樣的女人，才真的能想出什麼對癥的藥方呢。」不管她想出多麼匪夷所思的法子，他都要去試一試！這已經是他最後的機會了，無論如何，他都絕不會錯失！無論要他怎樣……
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雕花的門簾，被風吹得輕輕地搖動，給室內帶來些許涼意。遠遠地望見一截高高的圍牆，上面閃爍著點點白光，是日頭的反射。走廊外面，沒有一個人影。
細碎的話語聲從窗戶里傳出來，室內坐著七八個女人，只有兩三個年輕一點，其余都是上了歲數的，她們圍坐在一起，興致勃勃地有說有笑。
又是夏天了啊。封晚晴掩住嘴，免得自己又不能自己地打出一個哈欠。夏天的下午，本就是很令人疲倦的天氣。她不懂自己為什麼要待在這里陪著一群老太太，听著她們沒完沒了、漫無邊際的閑談。
這是本城知府的宅地。而今天是知府小姐的大喜之日，本城有頭有臉的人物全到了。她爹爹自然也是其中之一。男人們聚在大廳，女人們則在內宅陪著知府夫人。儀式要再過一會兒才正式開始，這段時間里，可把封晚晴磨得無聊透了。
平常看她娘在家里也不是多嘴的人啊，怎麼一到了這里，也變得跟那群女人一樣，張家長李家短的，越說越來勁。似乎早已把她這個女兒給忘到一邊了。
旁邊有兩個跟她同病相憐的女孩，手里拿著刺繡，專心致志的樣子，沒一點煩惱，看得她更覺沒趣。自小爹爹的寵愛、蘭姑姑的縱容，使得她凡事都由著自己的性子來，不愛讀書、不愛女紅，女孩兒家該會的她怕是沒一樣會，整天盡喜歡些稀奇古怪的東西。她娘就常常感慨說，她爹和蘭姑姑都把她慣壞了，將來只怕要賠一大筆嫁妝才能把她嫁得出去。
正胡思亂想著，卻听到有人提起了自己的名字，封晚晴不禁豎起了耳朵。
「你家晚兒今年怕是有十七了吧？」坐在娘旁邊的一個老太太道，「親事可談好了？」
「還沒有。」提到這個，封家二夫人實在有些汗顏，「上回晚兒她表哥來時，本以為可以促成一段好姻緣的，不料卻沒什麼結果。」
「今年您得趕緊了，要是過了年，就是十八了。那時就晚了，只怕找不著合意的。」又一個老太太開口，「要不，我替您說一個，是……」
「還有……」
老太太們熱烈地討論著，封晚晴在一邊早已捂住耳朵，不想再听了。天啊，一堆女人湊在一起真是可怕！
一個丫環悄悄走了進來，遞給封晚晴一封信。封晚晴拆開一看，登時眉開眼笑，轉身向她娘高聲說了一句︰「娘，水青姐姐找我有事，我先出去了。」
水青姐姐也是這次陪同父母親一起來的，這會兒正在閨房里陪著馬上要出閣的知府小姐。她算是封晚晴比較要好的朋友。
「晚兒，」封家二夫人囑咐著，「那兒要是有什麼需要幫忙的，你要盡點心，知道嗎？」
「知道。」封晚晴匆匆出去了，只想好好透一口氣。這封信來得真是及時啊。
轉過一道門，卻听見一陣隱隱約約的樂聲從遠處傳來，大概就是請來的樂班。封晚晴停住腳仔細听，卻又覺得不對，這樂音婉轉低柔，不是喜樂的調子。听說為了晚上的宴席，還特別請了歌舞妓在一旁獻藝，以助酒興。她們單獨住在一個小樓里。難道就在附近？