他狠狠白了黑面一眼，擺起陰郁的臉色悶聲不吭。
「還在生氣呦？別那麼火嗎！人家表妹什麼時候被男生那樣瞧扁了？你光吃不說話，她坐冷板凳這麼久當然不爽，她老頭是那一帶的狠角色，不給你一點顏色看怎麼行！」
「……」他模模好不容易消腫的鼻梁，翻白眼瞪著黑面。
「兩鍋姜母雞，怎麼樣？大頭說叫他表妹向你道歉，誤會嗎！」
「免了，我對那個蛇蠍美人一點興趣也沒有。媽的，差點打歪我的鼻子，你以為我有個有錢的老子讓我去整容啊？我連那枚魔女的眼楮鼻子都沒看清楚就被兄弟海扁，靠！一肚子姜母鴨都快吐出來了！叫大頭自己想辦法，我不想鳥這件事。」一想到那狂流的鼻血把程如蘭的裙擺染成滿江紅就反胃，程如蘭的度量不是普通的好，報銷了一件裙子一句微詞都沒有，相信換作是心狠手辣的魔女，他恐怕已身首異處。
「考慮看看嘛！兩鍋分兩次吃也行啊！」
「耶？你這麼熱心干嘛？不是看上魔女了吧？勸你把命留著好好等畢業，你要是死在她手里我絕不會去靈堂拜你。」
「喂！很毒哦你……」
黑面的話被中斷，狹小的桌面再度擠入第三個餐盤，豐盛的程度比起兩個男生的有過之而無不及，不約而同向上望，是笑臉迎人的程如蘭。
「老師……」黑面自動起身讓座，程如蘭搖頭按下他的肩膀，沒有入座的意思。
「安曦，我吃不下，幫忙解決，別浪費了。」語出驚人，她瞥了他一眼，那一眼只有短短兩秒，兩秒里言語無限。
他來不及做出反應，她已爽快的離開，停留的時間極為短暫。
「吃不下？不會吧？」黑面兩眼發直，瞪著餐盤里的菜色，每一樣菜堆積如小丘隆起，因為教職員人數不多，給菜的量通常沒有限制。「真奇怪，吃不下為什麼叫了一大盤？
哇！苞關爺一樣猛，她這麼瘦，平時胃口有這麼大麼？」
安曦沒有回答，靜靜看著程如蘭刻意留下的午膳，上面沒有動過的痕跡。他和她面對面用餐過幾次，她通常象征性的挑了幾口菜便不在進食，淨是喝湯，不似為了瘦身，她通常看也不看一眼那些熱氣四溢的食物，就毫不留戀的全盤推給他。印象所及，開學之初，她進餐的次數屈指可數，為了讓他飽月復，她果真準時每天做這個多余的動作，只為了他？
「只為了他」這個推想像一股漫升的暖流，瞬間包圍住他，他甚至想不起丁點的回憶有誰可為了他特意做一件事，他女乃女乃不算，他女乃女乃做事從不征求他的意見，更不介意他的喜惡。
「吶，我現在要好好吃飯了，你別再和我說話，一句話都不準說。」他鄭重向黑面宣告，拿起筷子，對準那幾座小丘，心無旁和的吃起來。
想繼續插嘴的黑面，見他一副神聖的模樣咬嚼食物，吞下就要出口的疑問，「有真麼好吃嗎？」
沒有約定、沒有暗示，在小徑入口的相遇成了他和程如蘭每天的必經儀式。
起初兩次她特別詫異，不明白為什麼總能在固定的時間遇上這位大男生，第三次終于會意，他刻意等待她一道走完這段路徑，這個事實在她心里反覆猶豫，勸阻他的話最終未說出口。
因為他的理由听起來很恰當……「這條路有時候會冒出蛇來，怪蟲也很多，我幫老師注意一下，被要到不太妙。」
而且他的態度自然不別扭，安靜地傍著她走，總在適當的時候扶她一把，隔開頭頂橫生的枝葉，替她遮蔽從枯枝縫隙灑落的光線。偶爾林間出現帶著狗巡走私人竹林的農人，他會動作敏捷地擋在前面，直到危機解除。
再者，這段並肩的過程一點也不無聊，不必她努力找話題，他總能開啟話端，內容不外乎是他女乃女乃的怪吝事跡、他女乃女乃對他失蹤多年父親的行蹤守口如瓶、校園里狗皮倒灶的搗蛋事件、關爺生猛的八卦消息，把她逗得咯咯笑不停。「拜托，安曦停一下，我肚子好痛。」偶爾她會笑得直不起腰，甚至差點滑下小坡，看的他目瞪口呆，一臉困惑和尷尬；為什麼讓自己憤恨不已的事，在她眼里充滿了笑點。
「安曦你好可愛。」她末尾的評語總是那麼一句，很少換新，不是很令他滿意，但是她笑得這麼起勁，笑到心坎里，蒼白的面龐逐漸泛光，他只好欣然接受這幾個不大雄風的字眼，假裝它們的意義和「你真尸」差不多。
那麼，他告訴她的理由是真正讓他駐足等待的理由嗎？他不回答自己，挖掘出了真正的答案，他怕再也不能毫無顧忌的與她談天說地了。他並不缺乏說話的對象，他珍惜的是被認真的對待。
認真地對待，成了程如蘭不經意施放在他心中的一顆種子，每天一段短短的步行，就是澆灌的時光，種子萌芽，迸葉，串高，他欲放任它生長，直到他的話慢慢變少了，凝視她一顰一笑的時間變多了，他再也不能假裝看不見心田里的那顆種子已默不作聲地開花了。
開花了，微笑變多了，心卻惶惑了。
惶惑的是漸漸想多知道一點她的事，她有多愛她的未婚夫？那個看起來不簡單的男人，她為何對那男人撒謊，寧可和學生看一場無聊到打盹的電影？
她從不提這些，沉默時她的面容飄忽，總似在若有所思，也長陷入不明的憂傷，但只要他一說話，笑意就輕易地展開了，那樣真心的歡樂誰都不願隨意破壞，有意無意的，他避開了那些他無從過問的問題。
而她擅長聆听，很少打岔，懂得適時表達意見，往往讓他以為自己是個說話高手。和她說話的重要性，已和美食的誘惑一樣不分軒輊、引頸期盼了。
能維持多久？他從不庸人自擾追尋答案，他只是等待，不分晴雨。
這一天，下雨了，不怎麼考慮，他拿起傘照舊站在入口那可山芙蓉後等候。
程如蘭並未依時出現。
時間一分一秒滑過，八點整，已超過早自習，如果她有心到校，必會穿行這條山徑，如果他想走大門，不會不聲不響，雨絕非她的阻礙，她曾懊惱地對他說過︰「安曦，我喜歡陽光、喜歡夏天，但是我的身體不允許，我只能在夜晚、陰天、雨天、室內活動，否則就頭暈，真沒辦法，我是個好多麻煩的人。」
難道遲到了？不，她缺席了。
無來由的確定，他收了傘，發足狂奔，只花了五分鐘跑完全程、飛躍過塌口，繞經教務處，有人伸手攔截了他，「喂，跑那麼快做什麼？幫我拿周記到教室，你今天遲到了厚？」
定楮一看，是李明惠，她皺著眉上上下下掃視了他兩遍，撇撇嘴說︰「你怎麼搞的？帶了傘還全身濕成這樣？裝帥啊？」
不理會揶揄，他劈頭就問︰「老師呢？」
「那個老師啊？」
「程如蘭啊！」他不耐的喊。
「耶？你干嘛那麼緊張？今天請假啦，剛才我在里面偷听到關爺對校長說，她家人說她昨晚昏倒了，我看她又要被參上一筆了，你知道嗎？第一次段考總成績我們班倒數第二耶，不知道期中考能不能起死回生……喂！你去哪里？我話還沒講完……」
他快步越過她，再也無任何心緒關心其他事。程如蘭昏倒了？這次是為了什麼？遇見了瘋狗？莫名的發病？什麼時候蘇醒？如果不醒呢？
他陡然停步，回轉身，大步走向李明惠，漂亮的面孔變得殺氣騰騰，李明惠倒退一步，還沒開口斥責，他已搶先說話︰「今天放學有沒有空？」