她沒說話，食客越來越多，干擾心情的音量越來越大，她抬抬下巴對他道︰「到外面來。」
他無所謂地跟在她身後，心里直納悶︰這女人真是善變，今天還沒見過她的好臉色，不時以譴責的目光打量他，難道她以前節制有禮的樣子是擺給正牌程士均看的？
「說！你到底是誰？」兩人一到餐廳外的走廊，她狠狠推了他一把，有如女警問案。
他啼笑皆非地回答︰「我是成太太請的家教，小表沒告訴你嗎？」
「家——教？要不要說是管家啊？」像個鵲巢鳩佔的嫌疑犯還比較合理。懸疑電影看多了，想象力自動延伸，她對這侖男人始終沒有好厭。
「胡小姐，騙了你我有什麼好處？」他無奈地聳肩。
「你說勒？」
他懊惱地抹把臉。「真的嘛！其實說是陪讀比較恰當，這麼說你一定不相信，不過這就是事實。我退役後，白天在建築師事務所上班，晚上還兼差，一年前找到這個工作，用家教換免費食宿，剛開始也覺得奇怪，成太太對外開出的家教條件不太合常情，那樣的房子坐落在那樣的地段，就算每天家教八個鐘頭也住不起。後來才知道，成太太比誰都會算計，她把常偷穿她衣服的外佣辭掉，我就成了家教兼保姆，呃……還兼家長簽聯絡本。成先生長年在外頭很少回來，成太太也不遑多讓，晚上不到九點不會回到家，有我在，孩子的功課和居家安全都沒了顧慮，簡直是一舉兩得。
雖然偶爾我也嫌煩，畢竟我是男人啊，伺候個小男生洗澡穿衣上學很累人的，不過在台北你也知道，租個房子半個月薪水也沒了，那里離事務所近，只好就這樣下去了，反正久了也習慣了。」
「然後呢？那對夫婦呢？為什麼不見人影？」太離奇的故事，如果就此輕易相信，她人生的墓志銘會不會再多添一項注腳——「可悲的傻瓜，死在詐騙集團手里？」
「跑了。」他聳聳肩。
「跑了？跑哪兒去？」
「成先生外頭早有女人了，听說對方很有手段，幫他生了一對雙胞胎，他樂得待在那個家，瞞了太太好幾年。成太太雇了征信社查得一清二楚，親自上門大鬧一番，堅決提告，成先生索性就不回來了，成太太一氣之下也留張紙條離家出走了，本意是想威脅成先生回頭。我猜啊，雙方都以為彼此絕不會丟下這個家不顧，小孩是活生生的人吶，誰知道都錯估了對方，一個比一個狠，這棟大房子從此只剩下我和小表——對了，原本還有做飯的廚子，領不到薪水也跑了。」
「……你為什麼不跑？」
「這位小姐，我也是有良心的！」他瞪了她一眼，「再說我也習慣那個地方了，那小表也算乖，不過是多買個便當，負擔一些生活開銷，差別不大。」
她托著腮，把整件事從頭到尾想了一遍。難怪陳紹凡對這孩子切身的狀況總是一知半解，反應和一般家長大相徑庭。話說回來，凡事把自身感受擺第一的成氏夫婦也好不到哪兒去，只知把孩子當作牽絆對方的籌碼，別說孩子的教育費，成氏夫婦恐怕連生活費也沒留下分毫吧。
她抬起頭，幫著獻計，「你可以到成士均的公司找人啦，公司總跑不了吧？」
「公司也跑了，早遷到對岸東莞了。」
「啊？成太太呢？你找過她嗎？做母親的總會牽掛孩子吧？」
他做出不敢領教的神情。「通過一次電話，她撂話說要讓成士均一輩子後悔，電話就掛斷了，手機沒再通過，我猜號碼也換了吧。」
簡直是——任性到極點的兩個成年人啊！說出去也不會有人信吧？
她頓時沉默，一臉黯淡，自顧自地往前走，陳紹凡趕上她，兩人並肩走向直通兒童病房專屬大樓。
「別擔心，他們一定會回來的，這種情況不可能持續太久。」
「……」
「現在還不到三個月，三個月後一定會有一方回來刺探軍情，到時候我們就可以解套了。」
「……」
「喂！」他忽然拉住她，眯著眼端詳她，須髭遮掩了掂量的神情。
「干嘛？」她無精打采。
「你不會……」尾音拉長，是質疑的口吻，「明天就落跑了吧？」
這是個好問題，她倒是尚未思量過。這怪怪一家子的家務事未來是否該持續攬在身上？她、陳紹凡、成凱強，互不相干的三個個體，就算撒手不管，也沒有人能義正辭嚴地譴責她，真正該負責的事主已躲得不知去向，她這個路人甲憂心忡忡是為哪樁？
她退後一步，跳望小男生病房所在的樓層，白色燈光透出邊窗，微弱不明，像小男生不夠強壯的生命體，明滅之際無人關注。她想起那張缺了兩顆犬齒的笑容，兩只膝蓋霎時鈍重起來，口袋里的手指踫觸到塑料卡片的銳角，那是她的提款卡，本來準備把剛借來的一筆錢轉帳給陳紹凡當作修繕賠償費的。
她試著退後一步，再退後一步，不斷拉遠她和大樓的距離，也拉遠和男人之間的距離；男人凝望她，不出聲，直到她的腳跟抵住了花圃圍籬，結束了她的嘗試。沒有辦法，她真的沒辦法再邁開步子，她虛乏地坐在一座石礅上，垂視碎石地面。
不久，男人的鞋尖停在正前方，他蹲了下來，探看她低俯的臉。
「你放心，我不會跑的，我燒了他們的浴室不是嗎？」她試著擠出笑容。
他跟著咧嘴笑了，「是啊，在他們回來前不修好，我們就會吃上官司了。」
「听起來不太妙，那就趁早乖乖修好它吧！」
「我們一起合作，一定很快就會完成。
听起來像是個誠摯的邀請，其實兩個人已莫名地月兌身不得。他們靜靜笑了一陣，又沉默了下來，她還不太適應他們的新關系，她是慢熱型的女生。
「我——晚上還有兼差，臨時找不到人頂替，可不可以請你……」
不必說下去，她知道他的意思。看他老是分身乏術、困倦不堪，也是逼不得已吧？
不好多問細節，她寬容地點頭，「我知道了，你去吧，有事再聯絡。」
「謝謝你。」大手拍拍她的肩，露出感激的微笑，他踩著踏實的步伐離開。
「喂！晚上小心一點。」她忍不住叮嚀，半夜頂著混沌的腦袋開車不是好現象。
他沒回頭，高舉右手揮一揮，算是听到了。
「胡茵茵，這是你最後一次管閑事了，听到沒？」
她小聲說給自己听，卻一點說服力也沒有。
＊＊＊
合上書本，她拉了張椅子端坐病床畔。睡了兩個鐘頭的成凱強慢慢掀開眼皮，陌生的空間讓他瞪著天花板好一陣，小小頭顱轉過來，熟悉的面龐近在咫尺，漸漸露出安心的笑容。
「醒了？我替你拍痰，醫生說拍痰才會快快好起來。」手掌輕柔地摩挲孩子圓圓的額頭，她將他扶坐起來，「真勇敢的小孩。」
這幾天歷經各種療程，小男生連靜脈注射也悶聲不吭，柔順地吃不醫院供餐；話少了許多，多半安靜地睜著烏溜大眼注視她的一舉一動，每一次暫離病房，都要她再三保證回來的時間，依眷之情超乎她的想象。她明白這只是表像，小男生的乖巧根源于害怕，害怕身邊的大人皆一去不返。
「爸爸呢？」說著就要撐起上半身，元氣似乎充足了不少。
「別動啊！哪個爸爸？」她不假思索問。
小男生忽然安靜了，心虛地瞟她一眼，回答的聲音極小︰「有胡子的爸爸。」