她後退一步，不再徒勞的說服他；愛的語言，不該是巧言說服，經歷千山萬水之後，他已經失去強大的動力追求所愛，對他來說，那些無異海市蜃樓。
「我相信你，你是個好人。」她放下杯子，轉身帶上門離去。
他痴立著，隨著她的背影消失，一陣茫然涌至，他竟無法確定，拒絕她是對還是錯？他感到了一股悶痛，隨著心跳逐漸蔓延……
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「下一位，二──十──號。」
叫號聲拖拉得懶怠無力，女客人一進問事間，瞧見斜歪在小桌上的女人似一攤泥，惴惴不安地在程楚明面前坐下。
「程先生，我想問，我最近才認識兩個月的男朋友人怎麼樣？和我合不合？這是他的八字。」女客謹慎地拿出一張紙條。
趴在桌上的程天聆換了一個方向，瞅著女客，懶洋洋地月兌口︰「妳不花時間和心力了解他就想知道他跟妳合不合，是不是太投機取巧了？談戀愛的是妳不是嗎？」
女客楞了楞，程楚明面色僵硬，搧著扇子直陪笑，「抱歉、抱歉，我看一看……這個男人嘛，個性耿直，就是脾氣大了點……」
程天聆往椅背靠，姿態沒有起色，骨頭似被抽光軟癱在椅子上，有一搭沒搭听著兩個人問答。
「那程先生，你看看這個人以後事業會不會有成、可不可靠？」女客緊張著問。
她糾起眉，瞟向女客，撂了涼涼幾句︰「有成不代表能一輩子愛妳，愛妳的人不見得有成，結婚又不是在選投資股票，花一點錢就想以小搏大。」
「程先生，你這位小姐──」女客變了臉。程楚明一陣尷尬，向女客解釋，「不好意思，她說話是直了點，不過也不是沒道理，妳這個對象雖然不見得能發達，但中規中矩，為人老實，這點可重要了……」
視若不見地略過程楚明的眼色，她不以為意地托著腮，手指在計算機鍵盤上無意識地敲打著。
「程先生，他這個人是獨生子，有個照顧他無微不至的寡母，你看以後我會不會有婆媳問題，能不能搬出去住啊？」女客再接再厲問。
她陡地坐直，再度忍不住，「小姐，沒有他老娘就沒有他這個人的存在，妳好的全都要，壞的不去面對解決，這世界有這麼完美便宜的事嗎？」
「程先生！」女客霍地推開椅子，「這是怎麼搞的？我也是人家介紹來的，你們都是這樣對待客人的嗎？」不等程楚明回神，白了程天聆一眼拂袖而去。
程楚明抑住火氣，冷笑著踱步到她面前，豎起大拇指，「程天聆，妳行，我看以後就由妳解答客人的疑難雜癥好了，讓妳坐在這吹冷氣太浪費人才了。」
「我說的是實話。」面有懨色地看著計算機屏幕。
「妳當我三歲小孩？妳今天要是不說清楚吃錯什麼藥，以後──」
門啪地一聲被推開，一團醒目的湛藍色沖到她面前，劈頭直問︰「程天聆，妳在搞什麼鬼？干嘛關機啊？」
她抬只眼，面無表情，「這是我的自由，妳有意見嗎？」
程楚明一頭霧水，向前道︰「駱小姐，妳今天來是……」
駱家珍一掌格開他，「閃開！」盛氣凌人，「我們說好的不是嗎？妳以為不去面館就沒事？妳到底和匡政說了沒？今天整場秀我都沒見到你們在觀眾席出現，我精心安排的舞會也白搭了，妳是怎樣嘛！」
「匡政不會去的，我不想勉強他。」她兩臂交抱，冷睨剛從秀場退出，艷色逼人的駱家珍。「還有，以後我不想再當妳的搭橋，有本事自己去打動他。」
駱家珍怒意勃勃，「妳真以為我是和妳說笑的，妳以為有匡政在面館生意可以一直好下去？」
「妳想做什麼就做什麼吧！」她起身直視駱家珍，「對匡政而言，他失去的還會少這一樣嗎？」
「妳……」駱家珍啞然。程天聆的態度逆轉得真快，難道已知悉一切？
「妳從不問別人要什麼，只管自己要什麼，和妳在一起，有什麼快樂可言？他又不是神智不清，干嘛找個麻煩回家整自己！」幾天的悶氣找到了出口，一點都不修飾地傾巢而出。
駱家珍回了神，不甘示弱，「妳知道什麼？和我在一起，我什麼都可以給他，我可以彌補他失去的！爸爸最近準備把一間公司讓他負責，他可以跟以前一樣，拿回屬于他的。窩在那家小面館，有什麼好的？那是他從前根本不會瞧一眼的小生意！」
她面色一整，怒目逼前，流露濃濃的鄙夷，「你們眼里只有自己的價值，以為可以隨便擺布別人的人生，想給就給、想拿就拿，他不會要的，他的母親就算在世也不會希望他和你們駱家有牽扯，你們害他害得還不夠嗎？」
「駱家沒有害他！他身為駱家人，自然承擔駱家事！」駱家珍不自覺惶退，氣勢大減。「爸爸是不得已的──」
她不以為然地低吼，「妳就還給他清淨吧！做這件好事對妳而言輕而易舉，對他可求之不得，妳老是自以為是，從不去了解他，他如果莫名其妙選擇妳，妳才該擔心他看上的是錢而不是妳！笨蛋！」
「妳──喜歡他？」程天聆激動得雙眼泛紅，不像在為單純的朋友仗義直言。「妳喜歡他，對不對？」駱家珍抓住她的肩。
「我是喜歡他。」一字字毫不含糊地說出，狠咬牙，「但是我不想勉強他！」
駱家珍冷嗤，「妳撒謊！妳不敢說，妳在意他的過去，這些冠冕堂皇的理由剛好用來遮掩妳的虛偽！程天聆，少對我說教！」
門板沉重的一甩，狠狠震動了她的耳膜，她兩肩傾頹，閉上潮濕的眼。
程楚明扭了扭從剛才就沒動過的僵硬脖子，難以置信地上下打量方才振振有詞的佷女，結結巴巴地用扇柄指著她，「搞、搞了半天，喜歡匡政的是妳……不是妳媽啊？程天聆，妳那根筋不對，竟然惹上駱家珍！」
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廚房抽油煙機轉動的馬達聲低轟響，熱氣蒸蒸回繞，廚工忙碌穿梭，每個經過她面前的員工忍不住都會瞄一下滿頭汗卻站著發呆的她，再搔搔頭走過。
她背靠著牆，盯著爐台前方巴不得有四只手可用的葉芳芝。半晌，葉芳芝試嘗湯味後，滿意地合上鍋蓋，轉了文火繼續炖煮高湯，回頭板起臉，斥責杵站了一上午的女兒，「妳出息點好不好？被婉拒了就這副要死不活的樣子，妳到底想怎樣？」
她眼一濕，垂下頭。「這是我自己的事，不想讓他煩心。」
「總算說句人話了！這的確是妳自己的事，顧前顧後的看了令人生氣，我要像妳這樣，當年還能嫁給妳爸爸啊？」指尖戳了她額角一下。
「媽，為什麼喜歡爸爸？」她忽問。當年她父親條件不是最好的一個，葉芳芝卻義無反顧地選擇了他，愛意多年來未有稍減。
「喜歡就是喜歡，說得出來就不是愛了，只能算是附加條件。當年妳外婆發現我喜歡的不是媒人穿線的妳的醫生大伯，而是他還在當兵的毛小子弟弟，氣得三個月不跟我說話，我還不是堅持過來了。」葉芳芝得意地敞顏甜笑，回頭在料理台上切著胡蘿卜丁。
「爸爸對不起妳，先走一步。」她從後摟住母親的腰，臉埋在香肩上。
「誰說的？他給了我最好的二十年，還留下妳跟弟弟給我。」菜刀停在砧板上，沉默地感覺到沾在肩上的濕意，一聲低嘆，「別哭！小聆，妳的心在哪里就去哪里，沒有人能代替妳感覺一切，我沒有錯看妳爸爸，這次也不會錯看匡政……哎！我說呢，哪來這麼個性情好、樣樣精通的男人出現在店里，果真是來路不簡單，開這家店是牛刀小試了。」