聞言，喬斯的面頰抽緊了，他目光陰鷙地逼視她，「是嗎?你這個自以為是，喜歡教訓別人的小偽善者!你在期待什麼?一個無趣、古板得要死，卻很安全老實的偽善男人出現，然後跟著他過那種荒謬無聊得要死的婚姻生活嗎?你想要的就是那樣?我告訴你，我受夠了!如果可能，我會盡量避開你，不再讓你看到我這副令人惡心難受的面目，這樣你滿意了嗎?」
「喬斯……」她輕抿了下唇角，喃喃細語，「我不是這個意思。」這句話被風吹走了，消失在天邊。當他憤恨地旋過身時，她瞧見的竟是一道落寞的影子。
回家的路上，夏曉芙感覺兩人間已築起一道高聳的心牆。抵達家附近的巷口時，喬斯下車默默的送她到門口，然後靜靜的等她開門進去。
她用顫抖的手玩弄著鑰匙，極不願意在這種心情下和他分離，垂下頭，她怯怯地低語，「我……是我不好，我不該說那些話。真的，喬斯，我……並不討厭你。」她終于抬頭望他，神情楚楚可憐，令人怦然心動。
喬斯細細端詳她的神態，對那些誠摯的歉浯，竟是無言以對。
良久，他蒼涼地笑了，目光深沉而復雜迷離，「你不必道歉，真的。是我做了使你說出那些話的事，所以該道歉的人是我。」頓了頓，他狀似無所謂地聳聳肩，淡聲道︰「其實，我也知道自己是個讓人討厭的家伙。」
「沒這回事，喬斯，如果你肯稍微……」
「算了吧，曉芙。」他深深嘆口氣，沉沉說著︰「別想像我所沒有的優點吧。我不是一個好人，我有自知之明，所以請忍受我的真面目，那樣對誰都好。晚安了，聖潔的天使。」說完!他邁開沉重而落寞的步伐，火速駕著跑車離開了。
當那隆隆的引擎聲劃過天際消失在遠方，夏曉芙仍然無言地怔在原地，一顆心空空蕩蕩的，終于，深深明白了自己的悲哀。
是啊，他不是一個好人，甚至是個讓人討厭的男人，但不管怎麼批判，她還是喜歡他，再無法左右心緒……
第七章
自那晚開始，喬斯便堅守著對夏曉芙的承諾，刻意躲避著她。他的冷淡規避令她黯然神傷又悵然若失，極度想念從前那樣痛快吵鬧的拌嘴生活。可是日子一天天過去了，他始終戴著那張客氣疏離的假面具，不曾改變。
直到星期四這天……
夏曉芙一踏進辦公室，即驚訝地發現喬斯神色凝重地坐在她的辦公桌前，一見到她，他劈頭就問︰「你看過今天的早報嗎?」
她困惑的搖搖頭。
「你看。」
夏曉芙接過報紙，看見顯目的頭條標題——
宜蘭礁溪昨夜發生大火，六間汽車旅館全毀。
她睜大眼，「是你的?」
「對!全部是我的。我們得馬上趕過去處理，你現在立刻打電話聯絡當地‘歡樂谷休閑度假村’的李經理，通知他照會各出事旅館干部，下午兩點我要召開善後會議，然後把這星期所有的行程全部取消，交代人事部到星期一為止我都不在台北。」他一口氣交代下來，簡潔而利落。「你有半小時的時間可以回家準備行李，一小時後我在停車場等你。」說完，他徑自離開了。
夏曉芙目瞪口呆，但仍在時限內把他的命令執行完畢。
接下來的幾天對喬斯和她而言，是相當忙碌而辛苦的。
她終于完全明了事情的嚴重性，礁溪向來有「小北投」的別號，地熱豐富聞名全省，深受泡湯游客喜愛。所以，位在精華區內的華豐游樂事業集團旗下產業每月營收數日相當驚人，如今六家汽車旅館竟然慘遭祝融，怎不令喬斯焦心難過？
直到周六下午三點左右，他們才將事情大致處理妥當。
「現在，該辦的事都辦完了，我想你一定急著趕回家吧。」喬斯紳士地幫夏曉芙把手提電腦提進房間，放在床邊的茶幾上。
回頭卻見她仰躺在飯店的沙發椅上，懶懶低吟，「好累喔……真希望能有個機會好好度假……」在從窗口照射進來的陽光下，她舒適地閉上眼楮。
這時，房間的電話突然響起。
她懶洋洋地起身接听，「喂?」然後驚呼出聲，「梁修文？！」她抬起頭正好迎上喬斯深沉探究的眸光。
「你的工作還順利嗎?姍姍說你到宜蘭出差，沒遇到什麼困難吧?」
電話里傳來略略焦躁的男性嗓音。
夏曉芙聞言一愣，「能有什麼困難呢?我跟喬先生……」
「跟誰?」
「喬斯，我的老板。」意識到喬斯就在身邊，她便渾身不自在。夏曉芙抬眼尋他，所幸他早知趣地走人了。「我現在在宜蘭的‘歡樂谷休閑度假村’。」她又似解月兌又似失望地輕嘆口氣。
「你跟那個男人在飯店住了兩天?」
听了這句話，她頓覺渾身發熱，隨即又像被澆了盆冷水般冰涼。她和喬斯一清二白，為什麼梁修文要用這麼猜疑曖昧的口吻盤問她呢?
「不是你想像的那樣!」她想也沒想就激動撇清，激憤莫名。「他是個公私分明的好老板，對我更是尊重有加，請你不要惡意傷害他。」
「小芙，如果我是你的話，我會當心喬斯的。我知道你是他的秘書，但你最好小心別沾惹上一些……一些不名譽的事，你能明白我的意思嗎?」
「我不明白你的意思，梁修文，你是否在指責我?」
「我並不是在指責你，小芙。我的意思是，和喬斯這種人在一起，你必須特別小心，因為他是有名的——」
「有名的調情聖手，是不是?」冷冷接上他的話，她心情紊亂得直想大聲吼叫。「梁修文，你听清楚，不幸的是，喬斯對我根本毫無興趣。而且你不用擔心，我也不會主動投懷送抱的！」她恨恨的大喊。
「曉芙，你別這麼激動。上周末姍姍打電話來，她覺得有義務告訴我。總而言之，姓喬的曾經使她痛不欲生，關于他的評浯很不好，我難免擔心你在那種人底下做事，會不會發生什麼意外。像你這樣天真爛漫的女孩，根本不知世間的險惡，只要喬斯有意挑逗，根本易如反掌，更何況無風不起浪啊!」
「梁修文!」夏曉芙氣得快說不出話來了。「你既不了解我，也不相信我嗎?」
「不是的，我當然相信你，只是那男人很不可靠，連你爸媽也這麼覺得。」
「我爸媽?怎麼會扯上他們?」
老天!
「對不起，姍姍打電話來時，你爸媽剛好來我這兒坐，講完電話後我頭昏腦脹，不知不覺說溜了嘴——」
「梁修文。」突然覺得心頭的壓力好大，她咬緊牙，怏怏不悅地打斷他。「請你坦白告訴我，你認為我跟喬斯之間真的有曖昧嗎?」
她的語氣冷得像南極的雪。
電話那端有片刻的沉默，然後梁修文溫吞的聲音傳入她耳里。
「沒有嗎?」
聞言，夏曉芙的臉色倏地刷白了，「很好，我明白了，無論我怎麼解釋，你都一口咬定我已經和他不清不白了，對不對?」她怒極反靜地笑了。
「不是的，曉芙，我的心好亂，不知道該相信什麼，唯一的念頭就是打破姓喬的腦袋!我喜歡你，也很想相信你，可是你變了，一切都變了，或許連我都變了。你為什麼要離開台南呢?」
「夠了，我不想再听了。」
喀的一聲，她遽然掛下電話。
良久，望著暗然的夜色，她的腦中盡是一片空白，心里很想哭，眼楮卻流不出眼淚。