一直在外地工作的我，和父親的交談愈來愈少，常常來去匆匆的，沒多和他說話，而我卻一直不以為意；現在突然沒了精神支柱，我仿佛是一只折翼的青鳥，空有滿懷展翅的意念，卻再也不能飛翔……
我知道我需要很長的時間來面對這件事。心慌意亂的當兒，我還是把工作上所有的事都做了請假的安排，我知道我看起來一定是很堅強，但是我的心里卻早已是痛得不能表態了。
失去至親的椎心之痛，我永遠不會忘記。
當我回到家門的那一刻，我才真的相信父親這一次是真的遠離。我很無助，可是我卻沒有哭，我知道父親一向就把我當個男孩子看待，他一定不希望我哭；我也不想因為我的傷心讓母親的情緒再一次崩潰，所以再怎麼難受，我還是很堅強地壓抑下了我明明蓄勢待發的淚。
案親行事一向沉穩低調，所以他的喪禮也很簡單，沒有打擾到太多人，一連幾天的哀傷過去，我的心情也漸漸得以平復。
正當我要整裝北上的前一晚，在小客廳溫暖的燈下，母親看著我淡淡地轉述父親的遺言。原來在父親發病前幾天的一個夜晚，一樣的燈下，父親突然和母親談論著我，也告訴母親一些關于我的事；而且，他希望我成為一個老師，一個真正在校園里作育英才的老師……
「如茵，你爸爸只是一時有感而發罷了，只要你覺得平安喜樂就好，現在的孩子難教，老師已經不是那麼好的工作了！找他不希望你有什麼難受的。」母親說。
「我知道。」我淡然的。
我雖然是佯裝無謂，但是我是真的感觸良多，心情也很低落。除了父親對我的期望，我也聯想到小時候的心願－－我和範聖海共有的心願，一想到這點，我的一顆心也回到最單純的青春期。
我這幾年都在做些什麼呢？我在補習班里做的是美其名「為人師表」的工作，不過也只是為了賺錢嗎？我汲汲營營在生活上的高品質，卻早就忘了我自己真正想要的。
這一夜，我又失眠了！我在無可救藥的孤獨夢境里一直輾轉反側，我還能清醒嗎？我一點兒也不能肯定。
＊＊＊
第二天，我起了一個大早，在昔日熟悉的街上走了一大圈，終于又繞到了國中的母校。
搬過一次家之後，我已經很久沒有听到屬于學校的聲音了。秋天的陽光里是充滿青春的感動；上下課的鐘聲、操場上的打球聲。還有一整排高大的梧桐樹在風里的聲音……雖是稀松平常，卻是如此深刻地牽動著我的心！
現在正是午休時間，我在操場邊的大階梯上坐著，心情更加地清明了起來。
木麻黃下，涼風徐徐，秋高氣爽，令我回想到以前真實的一切。我懷念以前穿著白襯衫和百褶裙、青春而無憂的我……只是，不知不覺，我已經是二十多歲的女子了。
突然，有一個導護老師在我身旁走過，看著那熟悉的身影，我不禁興奮地起身大叫了一聲－－
「老師，好久不見，我是葉如茵，您還記得我嗎？」
「葉如茵？」老師看著我，推了推眼鏡，有點懷疑，隨即一臉恍悟︰「啊－－我記得你！你是我帶過的班，以前是一班的班長嘛！你怎麼會在這里？」
我把奔喪的事情大約地說了一下，也說了我現在的近況，面對當年對我疼愛有加的老師，我無法多做隱瞞。
「人生總是這樣子的，你要堅強一點，不然媽媽也會更加擔心你的。」
「我知道，我會的。」
「前幾個月，好像你們這一屆的學生，聯合起來開一個同學會對嗎？真可惜，我當天沒有辦法參加。」
我當然知道，只是，我一時無言以對，卻也不禁想到了範聖海。
「對了！以前有一個學生叫做範什麼海的……唉，我一時之間竟想不起來了。」
「您是說五班的範聖海？」
「對啊！就是他，個子高高的，成績普通卻很有女孩子緣的那一位。你們畢業後有沒有再繼續聯絡？」
我搖搖頭。一提到範聖海，我的心就空空的，突然什麼也不想說了。
「沒有再聯絡了嗎。真可惜，他是那麼細心體貼的一個好孩子。」
「他怎麼細心體貼？我倒覺得他是個頭腦簡單、四肢發達的怪物，脾氣又差，而且他很自私，又很笨，專門欺騙女孩子的感情。」
「這……這怎麼會呢？他很聰明，一點就通，當初你們不是感情挺好的嗎？老師還有點擔心你會因為他而荒廢了功課，就私下找了他談談。」
「老師，您曾經私底下我過他？」我好像突然聯想到什麼。
「是啊！他是個好孩子，雖然是個男孩，卻很細心呢！在我面前拚命地解釋你們之間的關系純粹是他對你單方面有好感，就怕我在你身上點了什麼不好的標簽。不過，後來他也說了你們兩個人未來的願望是要當老師。」
「他……連這個他也說了嗎？」我苦笑著。
「重點是，我告訴他，希望他和你保持一些距離，讓你把心思放在學業上，這樣才不會影響到你升學的成績，也才有可能當上老師。他很聰明，我知道他之後就真的不再等你下課了，對不對？」
「啊……原來如此。」我說。
這就是當初範聖海和班導師之間的「協議」嗎？上次範聖海說他為了她而答應了別人一件自己做不到的事……難道他指的就是這件事嗎？老天！我忍不住重重地嘆口氣，有點淒涼。什麼成績好壞……範聖海和他們班的班花，後來不是假戲真做了嗎？我也沒考上好學校……現在知道這個事實的真象也于事無補，總之，這真是一場糊涂仗！
「你不會怪老師吧？」
「不會，是我太笨，也太天真了，到底還是辜負了大家對我的期望。」我喃喃地。
「我知道，你是那種在壓力之下就會表現失常的孩子。沒關系，盡力了就好，你現在也不錯啊！」老師笑著說。
沒想到，無意間走到國中母校的校園里，原本是想要散散心的，卻遇到當年的老師，還知道了範聖海當年突然和我刻意保持距離的原委。
我不生老師的氣，是因為我已經長大了；看著老師，讓我真正體會了當一個老師的尊嚴和兒時的夢想，也知道範聖海當年對我的用心。
原來當年範聖海突然和我保持起距離，不再到體育館等我、也不再寫信，以致于兩人沒有結果的原因，是因為班導師怕影響我的升學成績所設計的一個小小的計謀，而不是因為範聖海真的愛上了他們班上的班花……這幾年來，驕傲的我，不但沒有勇氣去找尋真象，連帶的也冤枉了範聖海當年對我單純而唯一的心。
在我走回到家里的路上，心里就有點不平靜了。
看到巷子口駛過一部和範聖海一樣的車，我更是懊悔地無以復加……
太遲了！真誠的心也沒有辦法和時間相抗衡，現在的範聖海有他的人生和愛情，我沒有能力去改變；我不斷地告訴我自己，不能挾著這個範聖海當年給我的承諾和執著，來挽救一個過時的青澀愛情夢。
可是，我即使真的可以和範聖海避不見面又如何？我還是有記憶，我還是得提心吊膽地怕範聖海哪一天又在我眼前出現。
沒想到一進家門，就真的看到範聖海……他真的來了？我真的不想多去感觸，但是，一看到他正在父親靈前上香的背影，讓我的心一下子就掉落進無底深淵。