「柏青！」
「在。」牧震煌這個語氣讓公孫柏青大感不妙，彷佛即將大難臨頭。
「接下來的日子由你負責招待表妹，沒事不準她進入主屋還有這里。」好！妳要死皮賴臉地賴在這里，可以！不過，休想我會像以前那般禮遇妳。牧震煌真的火了，一個命令嚇傻了兩個人。
一個是公孫柏青，一個是賀蓮鈺。
天啊！他怎麼那麼歹命？公孫柏青在心里大聲哀嚎，苦著臉看向一旁的賀蓮鈺。
賀蓮鈺還處在震驚中，眼楮瞠得大大的，不能相信自己耳朵所听見的。
「還不快照做！」牧震煌不容置喙的再次命令。
「是！」依然苦著一張臉，公孫柏青不讓賀蓮鈺有說話的機會，將她拖了出去。
等兩人都出去之後，牧震煌這才將注意力重新放回英綺身上。
「很抱歉，表妹她被寵過頭了。」他為剛才的場面道歉。
英綺看他一眼，依然不言不語。
「要不要一起用膳？放心，這里的下人大部分都是來自西域，不會那麼排斥妳的。」他試圖說服她。
英綺猶豫了下，然後緩緩地嘆一口氣，搖頭拒絕。
不知道為什麼，她的嘆息聲在他耳里听起來是那麼地沉重悲傷。
「沒關系，那我們在房里用膳可好？」他越來越想探知她會越過沙漠的原因。
她點頭應允，回身走到他們剛才坐的席子上，拾起桌上的刻刀，在木簡上刻了起來。
牧震煌在吩咐下人準備食物後，盤腿坐在她的對面。從他的角度看來，她濃密的羽睫低垂著，遮掩住燦爛的金眸，菱形的朱唇抿成一直線，黛眉輕蹙，似乎有什麼事情在困擾著她。
沒多久，她似乎氣餒地停下筆來，一伸手，拔掉頭上所有的發釵和步搖，讓一頭青絲獲得自由，這才緩一口氣，提筆繼續書寫。
牧震煌看傻了，她……居然讓自己披頭散發？這里還有他這個男人在耶！
「呃……夏里姑娘……」他尷尬地開口，「妳這副樣子，似乎……」
他話還沒有說完，英綺便舉起木簡，讓他看清楚上頭的字請不要以你們漢人的規矩來糾正我，反正，我和你們漢人之間不會再有多少的交集，等事情一辦完，我就回伊寧城去！
「從妳的話來看，妳似乎很恨我們漢人？」記得當年她並不會這樣，現在卻動不動就攻擊人，似乎頗為憎恨。
你要我怎麼不恨？
五年前，你救了我們，可五年後，同樣是漢人，卻徹底地毀掉我的家園！
「妳說什麼？」牧震煌震驚得說不出話來。怎麼會？為什麼？
她舉起另一片木簡，這是她之前所寫的。
木簡上，清楚地說明事情始末。
三個月以前，王莽派了一位西域都護來拜訪位于天山腳下的伊寧城。某日，這位西域都護在伊寧城城主的陪伴下來到城外的牧場游玩，途經康爾牧場的時候，因為車馬疲頓，牧場的主人－－瑪依菈，也就是夏里綠娘熱心地邀請他們到牧場稍作歇息，哪里知道這位西域都護見綠娘溫柔似水，貌似天仙，竟然色心大動，企圖玷污她，要不是英綺正巧從外面回來，綠娘的清白就這麼地毀了！
被打斷好事的西域都護非常不甘心，怒氣沖天的他在看到英綺的金眸和容貌後，便整個人變了樣。
他威脅著她說若不想被火燒死，就必須下嫁給他，否則，不只她要受到火刑之苦，整個康爾牧場都要受罪！
蚌性好惡分明的英綺哪有可能咽下這口氣，她二話不說的抽劍削去他頂上的毛發。那西域都護只覺眼前一花，亮晃晃的森冷劍鋒指著他的胯下，他登時嚇得屁滾尿流，馬上帶著所有的人馬，迅速逃離她的劍下。
後來，西域都護越想越不甘心，血液里的婬蟲也一直念念不忘宛如絕色天仙的英綺，經過多次軟言追求未果之後，終于還是按捺不住心急，動用了關系，打算將英綺逼上絕路。
面對這樣的危機，英綺除了傷心和失望以外，也無計可施。勉強壓抑住自己對康爾牧場的依戀，她和綠娘以及待在牧場幫忙的三兄弟一起躲入天山。
晚來一步的西域都護看到空無一人的康爾牧場之後大發雷霆，不但下令火燒康爾牧場，甚至殺了幾個城民，想逼英綺出面。
「接下來呢？」英綺只寫到這里便停筆了，急著想知道下面發展的牧震煌急忙問著。
她低垂著頭，微微顫動的肩膀泄漏了此時的心情。
「那個西域都護叫什麼名字來著？」他不再追問後來的事情，反而問著那個西域都護的名字。
襄陽王王奎。
英綺提筆寫著。
牧震煌看著那五個字，沒有馬上答腔。
英綺研究了下他的表情，然後這麼寫著－－看樣子，我不該來的。
「不，妳別緊張，我不會為了怕丟腦袋而棄妳不顧。」牧震煌抬起頭，望進她金色的眼眸里，「妳也知道，現在的朝廷非常亂，妳身在西域，也該清楚有哪些國家又開始在那邊蠢蠢欲動，覬覦著我新朝的土地。」
說到這里，他頓了頓，「我雖然被封為鷹隼將軍，可是我手上的兵力卻非常薄弱！」
英綺略微側了側頭，金眸閃爍著困惑。
「那是因為皇上不相信我的緣故。」他的聲音里有的只是鄙夷，沒有憤怒，「不過妳放心吧！先把身體養好，我們再來商討方法。」
英綺一听，連忙伸手拉住他。
「妳……」看到她慌張失措的金眸，他不禁問︰「怎麼了嗎？」
金色的眼眸里映滿急切，她拚命地搖著頭，似乎想說什麼。
「不能等嗎？」牧震煌試探地問，馬上得到她點頭的答案。
「那妳希望我怎麼做？」他試圖解釋，「我現在手中兵不夠，而且沒有皇上的命令，我也不能隨便出城，因此實在是無能為力。」除非……他舍去眼前的身分地位。
英綺顯然更焦急了，她拚命扯著他的衣袖，眸子里全是疑問。
「我希望能夠跟妳直接對談，夏里英綺。」牧震煌任她拉著他的衣袖，「妳不能要求一個認識不深的人能夠完整而且正確地猜出妳的意思。」
她愣住，疑問的眼神被悲傷與憎恨所取代。
「我要求不多，只希望妳能夠信任我。」他進一步用言語軟化她緊閉的心房，「不管妳是為了什麼而憎恨所有的漢人，我知道在妳的心底深處，妳應該還是相信漢人的，是不？不然，妳何必冒著生命危險穿越酷熱的沙漠，到柳中城來找我求助？」
英綺一臉不以為然的神情。
這個牧震煌在胡扯些什麼？他以為她找他求助就代表她相信他、相信漢人嗎？
真是可笑！
以前還在伊寧城的時候，雖然族人們口中的漢人都是令人敬畏而且值得效法學習的對象，可是看在她的眼里……哼！蚌個油頭粉面，腦子里都是些壞主意，沒幾個好家伙。
而且，又不是她不想開口說話，不知道為什麼，一面對這里的人，她的說話能力立即自動消失，這能怪她嗎？
「也許妳正在心里反駁我的話，可是妳從來沒有想過嗎？妳身上也流有漢人的血。」
英綺愣住，沉下臉撇開視線，很清楚地表達自己不願意談論這個話題。
看見她一臉拒絕的神色，牧震煌懊惱地發現自己用了錯誤的方式，也估計錯誤她憎恨漢人的心結。
「對不起，我不是有意冒犯。」他誠心地道歉，「我明白妳焦急的心情，好，我答應盡快想辦法幫助妳，但得給我時間準備。在這之前，還是請夏里姑娘留下來，可好？」