「你這麼說就太見外了，」雲晰專注地看她，像是想要模清她心底所想，但望著她面容的目光也帶有一些憂傷溫情。「當年錦娘不告而別，完全沒有顧慮到我們這些家人的想法與擔憂。一走便是二十年，全無音訊消息，娘到現在有時想起，仍會以淚洗面，沒想到今天能在此處遇見你，更沒想到會听到她的死訊。」
「可是……」
「別可是了，二十年來，爹娘心底的遺憾已經太多。你是錦娘的女兒，現在又無親無故，就到府里讓我們照顧，聊聊近事，也解解家人相思吧。相信你的護衛一定也同意這樣的安排，是不？」雲衍將問題拋向邢夭湛。
「天湛欣見姑娘得與親人團聚。」邢天湛低聲回答。
「雲棠，這些年來，我一直很後悔當年所作的決定。」雲老爺望著她的眼，已有淚光。「你和錦娘，簡直就像是一個模子剌出來的。回來雲府，讓外祖父補足當年來不及給的疼惜，好嗎？」
老人家都如此央求了，她怎麼能再拒絕？更何況他們態度強勢，再推拒豈不讓大家都下不了台，只好低頭應許。
「既然老爺和舅父如此堅持，雲棠又怎敢再推拒，還請老爺與舅父先回，雲棠和天堪回客棧收拾行李後，晚生即上府叨擾。」
「我再派人去客棧幫你收拾物品即可，你與我們一同乘轎吧。」雲巧看了看她身上的棉布衣裙，頗不認為他們會有什麼貴重東西值得收拾。
倒是以她的態度看來，他還比較怕她會一去不返。
「不，女孩兒家的細軟，雲棠習慣自己收拾。」她溫言拒絕。
「好吧，我回去會吩咐下人準備筵席，等你晚些過來。」雲老爺看她態度堅決，也不好多說什麼，只得順著她的意思。
「謝謝老爺。」她又一福。
「都是自家人，不用如此多禮。」他嘆氣，弩身阻止她。
「雲棠欣喜重獲親人，禮數當然得周到呀！」她輕笑地換扶雲老爺上轎。
「我等你過來。」雲老爺入轎坐妥後，親匿地拍著慕容的手，再次不放心地叮囑。
「一定。」她放下轎簾後，朝雲巧一笑，雲衍會意入轎，揮手起程。
邢天湛雙手環胸，倚牆看著車隊離去，乎靜的神色望、出思緒。
「天湛，」慕容搖頭走向他，手里還拿著糖葫蘆輕晃。「可真是令人意外的陣仗，是不？」
「走吧。」見方才圍觀的人群還一直盯著他們瞧，他不想在大街上制造任何流言斐語傷害到她，于是禮貌性地接扶她欲走。
「上哪兒？」她凝娣它的表情問道。
「回客棧收拾。」他與她保持著距離。
「不繼續逛逛？」
「還逛得下去嗎？」他暗示性地看向四周。
「的確是沒心情。」她語帶雙關，負氣向前走。
听到她暗藏惱怒的語調，他隱隱嘆氣，跟隨其後回返客棧。
扒卜卜「告訴我，為何不肯承認我們兩人的關系？為何你要說是我的護衛？」慕容接住天湛捆綁包袱的手，很不滿地問道。
「在那種情況下，你的名節重要，不這麼說會毀了你，也會毀了雲家的顏面。這點你也清楚，所以才會猶豫，不是嗎？」他低頭不看她。
「我不在乎毀譽，我在乎的是你！我怕雲家的強勢讓你遭遇不公平的對待，但我卻不會否認我們的關系。」她抬起他的臉，眼神憤怒氣惱。
「慕容，我也只在乎你，我也怕你遭遇到不公平的看待。為了你的名節，否認是逼不得已。」他撫著她的臉，細細溫習那永遠不膩的感受。
「但我卻完全不想隱瞞，」她望入他隱藏情緒的眼，而後搖頭。「不如我們現在就回寨，這兒我待不下去了。」
「你想讓雲老爺再次失望？」他低問，不相信她可以那麼狠心地拒絕一個滿心傷痛的老人。
「比起讓外祖父失望，我更怕失去你。」她拿開包袱，緊緊樓住他。「天湛，我們好不容易才走到這一步，別再讓我不安了，好嗎？」
「你想太多了。」他溫柔地回樓她，心頭因它的話語而撕扯著。
在起程之前，他們已將江南之地的官商大戶做全盤的調查了解。
雲家五代為官，歷侍兩朝，雲老爺更曾經由先王親自指派，官拜御史中丞，掌理刑法典章，糾舉百官罪惡，並參與審理朝堂重大案件。如今雖然卸職返籍，但官蔭子孫，在朝中仍具有豐厚人脈。
這樣的家世，怎麼可能容得下一絲污言穢語，怎容得下……草莽人家。
恍憾想起他和玄俗討論之時，提到建德雲家，坐在身旁的她臉色曾有一絲異樣。
他詢問她怎麼了，她搖搖頭，說只是有些累；問她是否要先去休息，她卻不肯，執意留下傾听，並參與議事。
沒想到她竟是來自這樣的家世……為什麼他會變上如此聰慧知心的女子？為什麼要愛上完美如她？
「真的是我想太多了嗎？」她望著他的出神，表情有些哀傷，「那承諾我，會陪我走到最後，這一輩子都不會離開我。」
「慕容，」他知道她不喜歡楚雲棠那個名字，寧可他這樣喚她，因此並沒有考慮過更改對她的稱呼。「任誰都看得出來雲老爺明白的悔恨與遺憾，所以這樣的相遇不會是巧合，也許是你娘的心願所牽引，讓你回雲府為她盡些孝道，彌補遺憾，所以你推辭不得。」
「承諾我！」她不讓他轉移話題，神色有些慌亂，眼沾染淚光。
「好好看我，」他捧住它的雙頰，將臉逼近她。「請你細細端詳，我值得你這樣不安惶恐，值得你這般放棄一切嗎？」
「已不再是值不值得的問題了，」她眼淚流下，青蔥玉指輕觸他鋤黑的臉。「而是深深放下的感情，我已經收不回來。」
他聞言渾身一震，之後顫抖到無法言語，是極端的狂喜，也是深沉的悲傷。
「天湛，你總是問我值不值得，該是我反問你，我難道不值得你爭取嗎？我難道不值得你執著嗎？」
「慕容……」他抱住她，語氣硬咽。
「承諾我……」她語氣破碎地懇求。
「好，我承諾……」在這樣時候，他怎麼說得出拒絕？
靶謝上天，讓他能擁有這樣的溫情！
能如此擁住她，縱使會痛徹心房，他今生已無怨悔……
第八章
「紈？不餓死，儒冠多誤身。丈人試靜听，賤子請具陳。甫昔少年日，早充觀國賓。讀書破萬卷，下筆如有神……」
「杜甫奉贈韋左丞詩嗎？」雲家老爺悄然無息走入，搖頭嘆息。「要是玦有那般才情，有那般壯志或胸懷，我將可以減少許多煩憂，偏他就是念不听，說不得。」
「三舅乃性情中人，豁達的胸懷亦頗有子美詩中萬里之志。」
「紈？子就是紈？子，胸無大志、浪蕩惡勞，是我自己的兒子，又怎會不清楚呢？
虧得你還能這樣稱贊他。我不求他能做到所的穩重周延，只求他有你一半的聰穎才情也好。」
「是老爺過譽了。」她輕笑。
「看來楚延齋把你教導得很好，」他深深看她。「只是你怎麼不題些吟風弄月的詞，反而要吟詠這樣不如歸去的興嘆之句呢？」
「老爺想听什麼？」
「罷了，」雲老爺揮揮手，「我只是來問你，在這里住得還習慣嗎？」
「府內的人都待雲棠很好。」只除了……刻意隔開她與天湛之外。
「你卻不開心，是不？」他也是經過爾虞我詐的官場歷練，御史台內永遠也少不了鉤心斗角，怎會不明白她的未竟之語。