「噯，話可不能這麼說，有道是紅顏禍水，尤其大嫂名滿京城，覬覦者大有人在，就怕是一個不小心，做了什麼使我們趙王府蒙羞的事，到時候不知道誰可擔待喲。」趙湍歸的弟妹，也就是趙成德的妻子姚若仙尖酸苛刻地說著。
也難怪她心理不平衡，想當初王玉釵鄙她地位低下，說什麼也不肯答應她與趙成德的親事，若非她已懷了成德的孩子，想是一輩子也進不了趙家門。而自進門後，婆婆從未給她好臉色看，不論她如何費心討好也一樣！
趙成德風流成性，鎮日流連花叢，讓她飽受閨怨之苦，對此，婆婆除了冷嘲熱諷之外，完全置之不理；而她所生的女兒，婆婆也是漠不關心。反觀杜瑄兒，才剛入門，婆婆便對她極盡贊譽疼寵，和對她的態度可說差若雲泥。
杜瑄兒身為中書之女又如何，她爹官拜四品，地位也不算低，婆婆卻仍舊對她的出身極度不滿，這口氣教她如何咽下！
再看看她的夫婿，自杜瑄兒進廳後，便一直目不轉楮地盯著人家看，那垂涎的表情像是根本忘了杜瑄兒是他大嫂一般。姚若仙自認外貌亦是中上之姿，但她的夫婿自婚後卻再也沒拿正眼瞧過她。看趙成德凝望杜瑄兒的痴傻神色，她心中既妒又怨，遂將滿月復心酸呈現于尖刻的訕語中。
「妳住嘴，這兒豈有妳說話的余地。」王玉釵轉頭冷冷地對姚若仙說道。「認清楚妳在趙府的地位，別丟人現眼。」
「我丟人現眼！」姚若仙尖聲叫道︰「好歹我也是王府的二少夫人，為什麼沒有我說話的余地？為何我多說一句話就算是丟人現眼？」她好怨，為何她在趙王府總無法得到該有的正視與尊重？
「那又如何，要不是當初妳以有孕在身為手段，而我們趙家又丟不起這種臉的話，我根本不想承認有妳這個媳婦。妳費盡心思、不知廉恥地嫁到我們王府來，肯給妳名分已是不得已，別得寸進尺、不知進退。」王玉釵漠然道。
「我……」她還想爭辯，卻被趙成德摀住嘴。
「閉嘴，妳不說話沒人當妳是啞巴。」趙成德惡狠狠地說。
姚若仙霎時靜默下來，只因听出趙成德警告的語氣中，那不含一絲憐惜的殘忍。
即使兩人是夫妻，他也從未在婆婆面前護過她一分一毫，如今，她還想奢求什麼呢？
「紅兒！」王玉釵的聲音傳進她耳中。
「奴婢在。」名喚紅兒的少女走到王玉釵跟前。
「二少女乃女乃身體不適，扶她回房。」
「是。」紅兒走向姚若仙，扶著心灰意冷的她出廳。
杜瑄兒見此情狀，心下愕然怔愣，這趙府的人事，似乎有些復雜。
趙夫人態度的兩極化令她印象深刻，趙成德雖也算是儀表堂堂，但那婬邪的眼神令人渾身不適，現在她總算有些了解悟緩為何會對替他納妾的提議嗤之以鼻，想來婆婆是最關鍵的問題所在。
王玉釵見杜瑄兒發愣，以為她是被嚇著了，拉起她的手輕輕拍撫，笑道︰「嚇到妳了，真是對不住。那姚若仙只是小小四品官之女，妄想高攀我們尊貴的趙王府就該有心理準備，偏偏她老學不乖，肯給她名分就已算相當善待她，卻還不曉得知足！但瑄兒妳放心，妳與她大不相同，娘疼妳都來不及，怎會舍得凶妳呢？」
大不相同？如何個大不相同？因她的相貌與才情，還是因為她是杜書禪之女，背景雄厚？杜瑄兒在心底苦笑。
就在此時，有兩位嬤嬤走了進來，在王玉釵身邊耳語幾句隨即退下，之後便見王玉釵面露滿意的笑容。
「瑄兒，娘確信以妳的才識教養不若姚若仙那般粗野俗鄙，自然也不會將她說的話擱置心上，只不過娘還是得提醒妳凡事小心些，以免落人口實，知道嗎？」
王玉釵明褒暗警告的話讓杜瑄兒听得寒毛直豎，她有種很不好的預感，未來將是無底深淵，而她別無選擇地只能往下跳！
「瑄兒明白，謝謝娘的關心與教誨。」即使心思回轉，她仍不顯露情緒地恭敬道。
「這才是娘的好女兒。」王玉釵滿意地點頭。「好了，妳也該回去休息了，看妳臉上滿是疲憊，想是昨晚沒睡好吧。」
听到王玉釵促狹的言語，杜瑄兒耳根燒灼起來，面紅似火。
「悟緩，你也真是的，當初說什麼也不肯同意這門親事，現在得感謝爹跟你娘了吧！瞧你，喜歡新娘子也不是這等喜歡法，把人家折騰得這麼憔悴。」一直沒有出聲的趙守文終于開口，卻是在取笑兩位新人。
杜瑄兒听到這番露骨的言詞，羞得無法抬頭。
趙湍歸則是听不下去他們自以為是的推論之詞，因而順勢找個藉口，「爹、娘，您倆就別再取笑孩兒了，況且瑄兒臉皮薄，禁不起逗。」
「傻孩子，這是凡人必得經歷的正常之事，何必如此怕羞呢？」嘴上雖這麼說，王玉釵對杜瑄兒的反應可滿意得很。「我還期望妳能為我們趙府添一堆胖女圭女圭，不加緊努力可不行哪。再說妳和悟緩郎才女貌，孩子肯定也是人中龍鳳，為娘已經開始期待了。」說到最後，語氣不掩急切。
「娘，別再說了，我先扶瑄兒回房休息，等晚膳時再差人來通知我們吧。」再也听不下去，趙湍歸伸手扶住杜瑄兒準備回房。
然而他的舉止在長輩眼中看來卻成為他愛護妻子、保護妻子的行為，沒人看穿他營造假象背後的心思。
對他行止最滿意的莫過于趙守文和其夫人了，相信再過不久，他們一定有個孫兒可抱，想到這，趙守文與王玉釵相視而笑。
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趙王府佔地寬廣，大致上以倚梅院為界，前方為用于接待賓客以及王府成員日常起居的建築群，而後方則是專用以怡情陶性的庭園建築。
自王府大門而入，必先經過燕譽堂，此為趙王府主要接賓宴客之所。燕譽堂之後，則分別為︰華松院，為趙守文與王玉釵之住所；曜菊院，現由二夫人及其兒子一家所居住；問翠軒，為趙成德一家院落；以及養心齋，是王府藏書之地，齋內並闢有一廳，現已為趙湍歸的專用書室。
這兩院一軒一書齋，主要環繞由黃石堆砌而成的庭園所修築，並于庭園周圍設有高約四尺的曲折回廊相通，回廊的盡處，則通向倚梅院。在倚梅院之後，有一池面積不小的人工湖泊，湖上設有曲橋，連接湖泊另一端的王府後花園──木墀園。
自倚梅院到木墀園，屬于南方的建築形式，這是趙守文為了下江南游玩時所結識的愛妾──文向君消解鄉愁而特意修築的，可惜一向體弱的文向君嫁入趙府才三年便已病逝，之後倚梅院便被趙湍歸討來成為私人居所。
這一日，歐陽珣來到趙王府，本欲找趙湍歸，卻在回廊中被杜瑄兒給攔下。
「你是相公的義弟，我也可以稱你一聲玉容嗎？」杜瑄兒淺笑輕問。
「隨妳高興吧。」歐陽珣淡淡地回答。
天知道他有多討厭听到「相公」這兩個字眼！雖無法裝出熱切，倒也毋需對她冷眼以待，只是好奇杜瑄兒攔住他的原因。
「找我何事？」
「是……有件事想請你幫忙。」雖這是她幾日來反覆思索的結果，但真要開口，她反倒猶豫了。
即使歐陽珣與悟緩的感情再好，終究也只是外人，這種家務事請他幫忙，總有些不妥。
但，她悲哀地想著，以她與悟緩現在的關系而言，對自己相公的心事，無疑歐陽珣這個「外人」會比她這個掛名的妻子了解多了。