思烈也這麼講，芝兒故意做給他們看的，但是——她始終認為芝兒內心痛苦，芝兒矛盾，芝兒絕非故意，傷害自己難道不痛？
「我回家去好好想想，我們以後再談，別吵醒了同文！」李穎放下話筒。
她不明白自己，她應該敵視芝兒的，但是她不但不恨，而且越來越同情，這是翠玲說的婦人之仁嗎？
她走出醫院，坐計程車回家，一路上都在想，她對芝兒可是婦人之仁？可是婦人之仁？她一直覺得，愛情該是甜美、溫馨的，不該殘忍，誰說在愛情上不是你死就是我亡呢？愛情不該殘忍！
☆☆☆
回到陽明山，打開花園鐵門，母親已經從玄關處沖了出來。母親是斯文篤定的，她那麼緊張、匆忙，難道又發生了什麼事？
「穎穎，你去了哪里？」母親朝屋子里望望。「真急死我，葉芝兒來了！」
「芝兒？」李穎深感意外，難道芝兒出院是為了找她？難道她和芝兒有相同的心意想談一談？想尋求諒解？
「穎穎，」母親擔心地。「葉芝兒的樣子很可怕，臉上一點血色也沒有，手腕上還綁著紗布，我看——」
「放心，媽媽，不會有事的！」李穎微笑著安慰母親，她不想說出芝兒昨夜的事，以免更嚇著母親。「我知道芝兒要來，我們約好的！」
「哦——你們約好的！」母親果然信了。
匆匆走上玄關，背後的母親已從走廊的一端離開。李穎吸一口氣，才慢慢走進客廳。
芝兒木然坐在那兒，蒼白著一張臉，嘴唇也發青、發紫，眼楮卻是浮腫的。
「芝兒——」李穎心中惻然，又有說不出的歉疚。「我到醫院去看你，誰知你卻來我家了！」
芝兒漠然看她一眼，沒有生氣，沒有光芒，也沒有生命的一眼。
「我來比較好！」她冷淡地。
「是——」李穎不知道該說什麼，也模不清芝兒的來意。但——無論如何，芝兒是個犧牲品，芝兒無辜，愛情害了她。
「我並不知道為什麼要來，」芝兒這一刻是絕對冷靜的，她的聲音無愛也無恨。「我只是想，我該來，該見一見你，該和你談一談！」
「是，我也這麼想！」李穎吸一口氣。芝兒該是失敗者。是昨夜自殺的弱者，然而芝兒有一種氣勢，壓得她似乎連呼吸也困難。
「昨夜我出了丑！」芝兒冷冷地自嘲。「葉芝兒居然會割腕自殺？誰會相信呢？當然是葉芝兒故作姿態，有意為難人啦！葉芝兒殺人也不會自殺！」
「芝兒——」李穎的聲言哽住了。「你絕對不是故意的，我剛才還對翠玲說，我相信你心中難受，這樣的事——芝兒，我好抱歉！」
「你有什麼好抱歉的？」芝兒看她一眼，還是冷冷淡淡，一點生氣也沒有。「我所做的一切決不因為你，我不喜歡你是事實，雖然你還刺激不了我！」
李穎呆怔一下，突然醒悟到芝兒和她有相同的驕傲，驕傲的女孩子寧願死也不願承認失敗。
「你知道我不喜歡你什麼？李穎，」芝兒飄忽地笑起來。「你把愛恨都藏在心里，情願自己痛苦，這算什麼呢？一把兩面都鋒利的刀，傷人又傷己？我討厭你的故作矜持和驕傲，我討厭你的自以為超然，你也只不過是一個普通女孩子，為什麼要做得與眾不同？」
李穎的背脊發涼，臉龐慢慢變白，芝兒每一句話都好像打在她心上。她是芝兒說的那樣的女孩嗎？她是嗎？那她豈不是很虛偽？很做作？很令人受不了？她是那樣的人嗎？她開始流冷汗。
「當然，你有你的優點、長處、才華，大多數的人都能接受你、喜歡你，包括思烈，但不是我！」芝兒再說。臉上開始有一絲怪異的紅。」我從來不喜歡你，你該知道不因為思烈，沒有思烈之前我一樣不喜歡你，我無法接受你的作風，和你在一起，我覺得辛苦，覺得累，李穎，知道嗎？你使我疲倦！」
「我該怎麼說呢？抱歉？」李穎搖搖頭。她使芝兒疲倦？這話怎麼說？
「不必，你的抱歉不能使我更快樂，說了豈非多余？」芝兒漠然地笑。
「芝兒，我在想——」李穎的話頓住了，她突然發覺，說這樣的話適合嗎？
「想什麼？事到如今，也不必吞吞吐吐了！」芝兒說。
「是，」李穎看她一眼，非常誠懇地。「我在想——或者我們之間可以尋求一點諒解！」
「諒解？」芝兒夸張地笑起來，臉上肌肉卻紋風不動，非常怪異。「為什麼要尋求諒解？我們之間有誤解嗎？」
「我——」李穎語塞了。她在芝兒面前從來都是佔上風的，無論在言語，行動上，這一次——是因為內疚？因為歉然？因為自覺不能再理直氣壯？
「就算有誤解，也不是對我，而是對思烈！」芝兒再說︰「這些日子，你能真正了解他嗎？」
「我想——我能！」李穎說。一種不能肯定的感覺在心中擴大，她真正了解思烈嗎？
「能？」芝兒嘲弄地笑了。「他是個出色的教授？一個情聖？一個完美的男人？」
「他有他的優點，當然，人是有缺點的！」李穎說。
「我不想破壞你心中的思烈形象。但他絕不是你所想像的。」芝兒說︰「而且——只看外表並非真正的他！」
「你說得對！」李穎吸一口氣。
芝兒真正的意思是什麼？不想破壞思烈？事實上，她是在這麼做。
「你知道嗎？李穎，」芝兒的笑容變得很暖昧。「思烈在美國也有些女人，信不信由你，你若想要證實，可以告訴他是我說的！」
「芝兒——」一陣極端的厭惡涌上來，芝兒為什麼要這麼說呢？無論是真，是假，又有什麼好處？
「我很抱歉，但我必須說，」芝兒冷冷地笑。「韋思烈不像你那本《陌上歸人》中那樣純情，他很風流，很花，他對女人不是你想像中那麼挑剔，那麼專一，你不要被自己的想像欺騙了！」
芝兒不說思烈欺騙她，說她被自己的想像欺騙，芝兒實在聰明。
芝兒到底是怎樣的人呢？她看似簡單卻那麼復雜，李穎不願相信她在耍手段，偏偏她又像是，真真假假，虛虛實實，李穎開始發覺——她實在一點也不了解芝兒，更無法從她的言行中看出一絲真相。
那麼，李穎的內疚、歉意豈不多余？因為她完全猜不透芝兒的意圖——芝兒有意圖嗎？
「任何人都可能被自己的想像欺騙，」一下子李穎就心平氣和，就冷靜了。她不必對芝兒低聲下氣，步步退讓的，她做錯了什麼呢？「不過我認為被自己欺騙倒不是壞事，如果這欺騙能令我快樂！」
芝兒皺起眉頭，好半天都沒有說話。她不明白李穎的態度為什麼會在一剎那間改變，李穎不是一直看來不安和內疚嗎？她是不能明白！
「沒名沒份的，你也打算跟他一輩子？」芝兒冷硬地。
「這其實並不是困擾我們的問題，你也知道，」李穎搖搖頭。「芝兒，思烈其實也不是你想像中的人！」
「我並沒有想像。我真正的了解他，我親眼目睹他的所作所為，」芝兒提高了聲音，她怎麼了？開始沉不住氣？「我和他共同生活了兩年！」
「你能故意做一些事給他看，他也可能故意做一些事給你看！」李穎淡淡地笑。