「你們好大的膽子，惹了刁大娘的獨生子，」他又搖搖頭。
「在灌縣，就算他們把你們幾十個同學全殺了，也沒有人奈何得了他！」
康柏听得一身冷汗，臉色更蒼白，頭也垂得更低，如果小曼不在場他也許會好些，偏偏小曼站在那兒，那漠然——他的心在刺痛著，在難堪著，小曼——會知道這禍事是他闖的嗎？會知道他是為了——她？
「爸爸，那怎麼辦？他們扣住了之翔！」小怡著急地。
「我——打個電話給刁大娘！」雲老太爺站起來，走向有電話的偏廳。「刁凌雲的腿癱瘓之後，所有的事全由她主持！」
「你認識她？爸爸！」小怡跟過去。
「當年——曾有一段交情！」雲老太爺淡淡說。
雲老太爺和小怡在里面偏廳打電話，正廳就更沉寂了。康柏雖是低著頭，眼光卻在眼角處偷偷打量；雲公館發生了什麼事呢？雲夫人那麼氣憤，白牡丹和培元的太太卻有些幸災樂禍，培元和小弟培之神色都不好看，誠惶誠恐之外，還顯得擔心和害怕，小真和小曼雖然也氣憤，那神色比雲夫人淡得多，尤其是小曼，她似乎是個旁觀者，她的視線在遙遠的天際，哎——小曼。
康柏咬咬唇，除了心中疼痛外，他還莫名地激動，從第一次見小曼他就激動，她本是一個令人情不自禁的女孩！她還是那麼美，那麼淡漠，那麼恬適，似乎——康柏的事完全不曾傷害她，真是如此？或是——她把一切傷害和痛苦藏在心底了？看她眉宇間淡得幾乎不易察覺的怨，康柏——他覺得自己罪不可恕！
他是那樣愛她，他竟那樣的傷了她，他自己也沒想到，太小心翼翼的愛竟——竟也是傷人的武器。小曼，小曼，他們近在咫尺，卻——卻似乎——離得好遠，好遠了，遠得他再也感覺不到他們曾有心靈相通和聯系。小曼——竟一眼也不看他，小曼——已當他不存在了，是嗎？
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他心中突然涌上了幾乎控制不了的沖動，他真想就這麼沖到小曼面前，跪著求她寬恕，只要她肯原諒他，他寧願——寧願——哎！他實在應該留在灌縣，任刁學文、刁大娘處置的，就算是死，也比現在失去小曼好過些，沒有小曼的生命——他想到劉情，使他失去小曼的劉情，不知道為什麼，一陣厭惡，他幾乎想嘔吐！
雲宗炎從偏廳出來了，看他的神色，知道不會有什麼大問題，康柏的心情也放松了，一顆懸起來的心也回到原位，視線不由自主地又移向小曼！
「康柏，」雲老太爺沉著聲音，微帶責備的口吻。「事情雖然解決了，刁大娘很給面子，但是——你怎能隨便動手打人？年輕人不能這麼浮躁，你更要顧自己的身份地位，記住，以後不能這麼魯莽！」
「是！」康柏連忙收斂心神。
「刁大娘本來要我交出一個叫康柏的人，」雲老太爺又說，「我告訴她，康柏是我的三女婿，她才作罷！康柏，這次的事是個教訓，作為我的女婿，你比之翔浮躁多了！」
康柏的眼光急速地掠過小曼，雲宗炎口口聲聲說女婿，他可知道康柏和小曼已結束了？但——小曼絕無半絲表情，淡漠如恆，似乎根本不是說她——康柏心中嘆息，他是絕對沒有希望的了！
「是！以後我一定改過！」康柏說。
「刁大娘就會送之翔回來，你就留在這兒等他吧！」雲老太爺揮揮手。「小曼，你陪康柏上樓休息一下！」
小曼有幾秒鐘的猶豫終于還是慢慢走過來，也不出聲，只看康柏一眼，徑自走出長廊。康柏一陣劇烈心跳，又有一陣模糊的希望，下意識隨小曼出去。
小曼並沒有上樓，只是走向黑暗的後園。康柏知道，小曼只是不想在這種場合中為難他，卻也絕沒有回心轉意的意思，他的希望——破滅了。
「你——可以不必陪我！」康柏站在她背後。
「我不是陪你，」小曼平靜而冷漠地，「我只是借這個機會離開他們！‘」發生了——什麼事嗎？「康柏問。
他渴望看到小曼的臉，她卻絕不回頭——雲小曼豈是肯回頭之人？即使下地獄，她也只有一條向前的路！
「培之被學校開除，說他曠課太多，又結交不正當的人，」小曼說，說得像對一個全然無關的人。「最近家里又發現他用了很多錢，是總管來報的！」
「老太爺為培之而下樓？」康柏問。他仍關心雲家的事，也說不出為什麼，也許——他幾乎也是雲家的親戚了。
「還有大哥，」小曼搖搖頭，還是不肯回轉身。「上一次他已經輸了一個染坊和好多錢，媽媽不許他再動任何契約和錢，但是——他幾乎輸了一半爸爸的產業！」
「什麼？！」康柏不能置信。
輸了一半雲家的產業？雲家擁有半個成都市，那培元豈不是輸了四分之一的成都？這未免太離譜了，太驚人了，難怪他一臉孔的誠惶誠恐。
「媽媽很生氣，」小曼的聲音像平靜無波的溪水。「她也管不了那麼多事，大哥總有本領偷到契約和錢，她怪爸爸不管，又怕雲家被大哥敗光，就請爸爸下來分家！」
「分家？」康柏一震。一個大家庭的分家，等于就是說——承認了敗壞，而且向敗壞妥協，若真是分了家，雲家還能保持它的顯赫？
「其實，分家也只任由大哥敗得更快，」小曼在搖頭，在嘆息，那神情一定很幽怨，一定很美，只是，康柏看不見。「也等于任培之壞得更徹底，相信媽媽也明白，只是——她跟爸爸斗氣！」
康柏沉默著，他已是外人，能說什麼呢？除了惋惜，他真是不能表示什麼！
「斗氣並不能解決什麼，反而使那些有企圖的人得益，」小曼另有涵意嗎？「白牡丹已得到她所想要的一切，艷芳也對媽媽懷恨，她們是惟恐雲家敗得不夠快，只是媽媽——她的愛恨都用錯了方法，找錯了對象！」
康柏輕輕搖頭，女人或女孩子，無論年紀多大，愛恨都是強烈的，他知道小曼以前的愛，小曼現在的恨？
「小曼，你知道——我為什麼打架？」他突然問。
「知道！」小曼出其不意地轉過臉來，她還是那麼美——那麼淡，那麼秀外慧中，卻——真是遙遠了，那神情遙遠得令人心痛。「不過——並不重要，是嗎？」
「是——」他只能這樣說，‘你還沒有告訴他們？「
「不需要說，你知道說出來我會難堪，」小曼淺笑如舊，只是，那淺笑再不屬于他。「久而久之，他們自然會明白，尤其——當你結婚時！」
「誰說我要結婚？」他反問。他怎能和一個令他想嘔吐的女孩結婚？但——他說不出口，他是自作孽！
「不結婚做什麼？」小曼似乎真不在意。「並不是每一個女孩子都熱衷于讀書！」
「我說過，我要往上爬，爬到盡可能的高，」他也笑了，笑得無奈。「失去一樣，我總要抓住另外一樣！」
「你可以抓住另外許多樣！」她在諷刺嗎？
他凝視她一陣，這麼美、這麼好的女孩，他真想擁她入懷，他真想握住她的手走向永恆——他已不再有機會，他只能這樣凝望著她。「小曼，你不想知道為什麼劉情——」他突然說。
她的臉一紅，羞窘使她更為嫵媚，昏暗中，那嫵媚有著神秘的巨大力量，拉著康柏——陷入更深的痛苦。