那夜東京也是下大雨，酒吧生意不如平日旺，素施想先回家，正待交代經理，菱子落湯雞般的就沖進酒吧，顯然是沒有交通工具，從相當遠的地方跑來。當時對菱子的認識，僅知道她是個客人，常跟不同的男人來喝酒，因為同來自台北，對她有點印象。看見她那驚惶狼狽的模樣，素施好心的招呼她到後面辦公室去。
她不能讓菱子那模樣在酒客之中尷尬。
菱子對她哭訴自己的遭遇。
原來在台北時她是個美容小姐，是在那種帶點成分的所謂美容室工作。有人建議她來日本，因她模樣頗像日本人，這樣可以多賺一點錢，儲蓄幾年便可以退休，嫁入，從良。
來了東京因為好賭，結果與黑社會的人拉上關系，最後欠債太多，就被控制。菱子是頗有幾分姿色的，加上那懶洋洋不起勁的味道，又媚態十足，的確能吸引一些男人。起先她專替黑社會的人迷惑大客，後來竟被逼拍黃色小電影。她不肯就範，拍小電影就等于白紙黑字寫在上面，做了一輩于也翻不了身。幾次威逼利誘加上毒打之後，她逃了出來，跑到素施那兒。
做酒吧這一行自然與黑道有點關系，況且素施一向豪氣義氣，頗有大姐大風範，若菱子這麼可憐，就替她講妥數，還了債，留她在身邊幫忙，條件是她必須改掉一切風塵惡習。
菱子一直做得極好，表現出色，極能籠絡客人，是最好的公關人材。有了她，素施就不必那麼辛苦，素施也不當她是外人，根本忘掉了她的過往，對她猶如自己的妹妹。
可是──她一聲不響的搶走了範倫。
她肯定知道素施對範倫的感情，她完全懂得素施。看她用迅雷不及掩耳的手法，她必定故意這麼做。
素施只是不明白，為甚麼？
天下男人這麼多，為甚麼她一定要範倫？
而且一年之後不告而別，棄範倫于不顧，她真的愛他？
這是一個謎，除非菱子親自說明，否則沒有人能猜到。沒有人。
她這樣做不但傷了素施，也傷了範倫，為甚麼呢？
素施只是回想，並沒有把這段往事告訴凱文，他是外人，雖是好朋友，也不必知道這些陳年舊事。
而且說出來對菱子有損，她不願做。
範倫真的接送素施三天，然後飛新加坡。
堡作開始後，人也變得正常、樂觀，和他剛出現在酒吧時的模樣完全不同。
當時他的頹喪失落是因為菱子？是因為沒有工作？素施不知道。
一星期後他回來，帶了一朵好漂亮的新加坡蘭花送給素施。
「偷運回來的。」他笑。
「謝謝。」素施還是淡淡的笑。
她不敢也沒有把握在他面前表現真感情，她是個不能輸、輸不起的女人。
上一次的傷痕還沒有完全復原。
上次的傷痕──她有點猶豫，會不會是自己的錯覺？與範倫無關？
可是那種視線的交結，眼光的交流是互相的，她有感覺他必定也有，只因為菱子的突然闖入，是，只因為菱子。
罷剛開始生長的花蕾，無聲無息的就乾枯，死亡．來不及展開它燦爛美麗的一生，實在是太大的遺憾。
那朵蘭花活了一星期，天天對看它，感覺也許就不強烈，當工人把它扔掉的時候，素施也不覺可惜。
不像範倫以前在酒吧用的酒杯，她現在還好好的保存看，十分珍惜。
像他們現在這樣的交往，會有甚麼結果呢？她猜不出，靄文也猜不出，甚至有次問靄然，她也說弄不清。
「這樣算不算愛情？」靄文問。
「誰知道。」素施自嘲。
「甚麼又是愛情？」靄然彷佛在自問。
「也許靄文能回答這問題。」素施笑。
靄文認真的思索了一會兒，然後搖搖頭。
「好像很復雜，我答不出。但我相信愛情其實是很簡單的事，只要無條件的全情投入，只要全無顧忌的去愛，那就是了。」
三個女人都為這話沉默了好一陣子。
「女人最重要的是自尊，怎能毫無顧忌？」素施先說。
「你已過時，素施。」靄然笑，「現代愛情定想愛就愛。不愛就掉頭走。」
「我做不到。」靄文、素施齊聲說。
「愛一個人我會愛一輩子，不會掉頭就走，那不是愛情。」
「有一首歌還說現代愛情可買也可偷，雖荒謬但真實。」
「可嘆可悲的現代愛情。」
「那不配稱愛情，那只是。」
「羈然，你那個洗懷之呢？」
「洗懷之怎會是我的？」羈然愕然反問。
是個晴朗的周末下午，已有些秋天的味道，有風，雲淡，蜻蜒也在窗外飛過。
洗懷之又帶看書本在靄然的家里閱讀，這彷佛已成了他永恆的習慣。室內很靜，靜得只聞見翻書聲。
懷之忽然有點坐立不安似的移動身子幾下，然後去打開音樂。他放的是一張西班牙歌王胡立歐的情歌，那充滿性感的歌聲，一下子彌漫全屋的每個角落。
靄然意外的抬起頭。這不是她家的cD，她從沒听過這種歌聲，這種溫柔得令人心里柔軟沉醉的歌聲。
專注的听了一陣，她問︰
「誰唱的？專唱這麼好听的老歌。」
「老歌比較美麗，情懷美麗。」
靄然更加驚奇，這不是懷之講的話。她凝望他一陣。
「你看來很不同。」
「我──是嗎？」他又移動身子一下。
「甚麼事？」
她是絕對的了解他。
他想一想，眼中光芒逐漸凝聚，變成一抹好深好深的藍，藍得令人深深的感動，感動于那深藍中那種彷佛極深的感情。
「是時候了，是不是？」他搓搓雙手。
「時候？」
「你不覺得嗎？」他又搓手，十分奇怪的動作。「現在剛好，現在去做，明年就能有結果，我請教過人，不算高齡。」
「懷之，我完全不懂。」她放柔了聲音。
她喜歡他眼中那抹深深的藍，這令他今天看來特別動人。懷之有極好的風度氣質，那深藍該是氣質中的精華。
「我是說──」他站起來又來回走幾步。從褲袋里模出一枚普通的白金指環，甚至沒有盒子。「這送給你。」
他迅速的塞在她手心，轉身就走進浴室，並把門關上。這剎那靄然懂了，再白痴的人也會懂。他在求婚，是不是？甚麼是時候了，甚麼今年去做，明年就有結果，甚麼不算高齡。他在求婚，望看手中指環，是最簡單純樸的那種，白金的，沒有任何花紋圖案，不知道為甚麼，靄然竟看到了千言萬語。從沒想過結婚。連念頭都沒有的靄然立刻了解，立刻感動，立刻決定。
「懷之。我想──你說得對，是時候了。」隔看浴室門，她平靜的說。
浴室門立刻開啟，懷之有點激動的站在門邊，甚麼都不說，只定定的凝視她。
「你說得對。」她重復，「現在開始去做，明年會有結果，最遲後年。否則，再過幾年，我真的會變高齡產婦。」
「你──答應？」
「是。」
「你不意外？」
「有一點點，你從來沒提過。」
「十幾年了，我一直以為你知道。」
「我想我應該知道，但太鈍，太後知後覺。」她笑起來。有種特殊的美麗，甚至美過出名的城中美女靄文，她的姐姐。「現在也不遲。」
「那我──」他伸伸手，想捉住她的雙手，又遲疑不敢。「星期一就去辦。」
「好。」她把指環戴在手指上，突然間覺得無比的快樂、幸福和滿足。
「你有意見嗎？」
「你知道我喜歡甚麼。」
「我們到瑞士一間小教堂結婚，在歐洲度蜜月，回來再通知親友。」