「我沒事。"周梅生迅速搖頭，不讓他有猜疑的機會，"這樣真的有用嗎？那個男人真會如此被我們引出來？」
「會的。如果真有那麼一個人，他現在一定害怕你想起來而指認出他。"艾略特顯然自信滿滿，"他一定會采取行動。這招是危險了一點，所以我已經請路易加派人手保護
你，他一出現馬上逮住他。"他忽然放低音量，"對不起，為了能破案，我不得不令你涉入危險。」
「沒關系。"她緩緩搖頭，"我只恨自己什麼也記不起來無法幫助你︰為什麼我會想不起那晚的事？」
「別急，你會想起來的。」
一定有什麼原因，記憶不可能無故被封印，一定有什麼原因讓她潛意識里不願想起那晚的事，但——究竟是為什麼呢？
周梅生緊依著眉，怎麼也想不透。
忽然，車上的影像電話響了，艾略特接下通話鈕。
出現在熒幕幕上的是一張十分美麗的女人面孔。
「凱？"艾略特一呆，"怎麼是你？」
「這麼快就忘了我嗎？艾略特？"凱瑟琳似怨非怨，"我們難道已陌生到打電話給你變成一件稀奇事兒？」
「不，我不是這個意思。只是很意外——」
他半帶驚奇的語音吸引了周梅生，她瞥了他一眼，又看了看那個被他稱為凱的女人，心不禁一沉。她就是那個女人，那晚和他在暗巷中激情擁吻的女人。
她轉過頭，刻意欣賞著窗外景色，但女人柔媚的語音依舊飄進她的耳膜。
「收到我的請帖了嗎？」
「請帖？」
「我今晚結婚，你不知道嗎？」
「今晚？"他確實不曉得？"恭喜你了，凱。」
「有什麼好恭喜的？"凱瑟琳撤撤嘴，"你明知我是為什麼而結婚。」
艾略特只是微微苦笑。
「你會來參加我的婚宴嗎？」
「你也知道我現在的情況，出現在你婚宴只會為你帶來麻煩而已。」
凱瑟琳沉默數秒，眸光一轉似乎憋見了靜坐在一旁的周梅生，恆她卻禮貌地迅速收回視線，直視艾略特，"你變了，艾略特。」
「哦？
「我從沒想過那個風流浪子侯爵會為了一個女人，讓自己成了眾矢之的。"她坦率地說，"這次真的不一樣了，對不對？」
「什麼意思？」
她只有悠然長嘆，"我想，侯爵不再是每一個人的侯爵了。」
「凱——」
「那串項鏈你轉贈給聖彼得修道院了嗎？我想我也不必多此一舉為那些女人們擔心了，"她巧笑嫣然，"現在的侯爵是絕對不可能打她們的主意了。」
「凱，"艾略特無奈地嘆氣，"你今日是特地來嘲弄我的嗎？」
「只是想看那個女人一眼而已。"凱瑟琳語氣忽然轉為認真，"她很幸運，能得到你另眼看待。請轉告她這句話，再見了。」語畢，她便自動切線消失在熒幕上。
車內的空氣一時陷入僵凝。
艾略特偏頭望向周梅生，後者一退凝視著窗外，動也不動。
她听到了嗎？她一定听到了。艾略特對自己苦笑，她會怎樣看凱，看待這件事？
「梅兒——"艾略特嘗試喚她。
周梅生沒轉過頭來，好一會兒，她才幽幽的開口，"她是你的女友？」
「從前的，在遇見你之前就與她分手了。」
「是嗎？很高貴的美人。"她淡淡地說，"她要和別人結婚了？」
「嗯。」
「你們是因為這樣而分手的嗎？因為她琵琶別抱？」
「那不是我們分手的原因。」
「那是為什麼？」
是因為你，因為梅琳皇後。
能這樣告訴他嗎？他搖搖頭，"其實我們原就沒打算繼續下去。」
「為什麼？」她寫然轉頭瞪他，"你不愛她嗎？」
他沉吟不語。
「我見過她。"她忽然說道。
「你見過凱？」
「那天在賀府外被你提到之前幾個小時，我曾看見她，和你在一起，你們在——你們正在——"她無法繼續，心底升起一股對自己的氣惱，她干嘛提起這件事？這豈不是自我坦承那晚她偷窺他們？但她更氣他，為什麼她不明白，只覺得一股莫名的怒意。
「原來那晚是你看到了我們。"他恍然大悟，怪不得當時他去那般強烈不安。
「是我！那又怎樣？我是看了你們，你們那樣激情——"她不知道該如何處理這陌生的妒恨感，"如果你不愛她，怎能和她做出那種事？」
他忽然挑起一絲微笑，"你吃醋嗎？」
「吃醋？」
「你不喜歡我和別的女人親吻。」
「那不干我的事！"她激烈反駁，"我只是、只是——」
艾略特嘆息一聲，忽然伸手輕抬她下頷，眸光溫柔，"你不必介意的。我是喜歡她。"他誠實地說，"但還不是愛。」
周梅生禁不住迷惑，怔然目凝他。
「我只愛你。"他像許諾般地說道。
「但你曾經有過許多女人，不是嗎？」
侯爵的風流名聲，就連她遠在麥哲倫行星的軍校都曾听聞，同期幾位女同學都把他視為夢中情人，更別說當她調來奧斯丁行星，幾乎觸目所及每一個女人都里服于他的魅
力之網下了。
若說他什麼時候魅力開始走下坡，就是接了她這個案子之後。許多女人看著他的目光不再是充滿仰慕，反倒微微閃著厭惡。她們似乎不能原諒他為她這個罪無可赦的女人辯護。
又是因為她。周梅生的心情更加低落，他的人生都是因為她才變得一團糟。
「我是有過許多情人，這點我絕不否認。"文略特微微一笑，"星揚甚至說過我可以出本情史賺版稅呢。」
「那你怎麼知道我——怎能確定你只——"她半掩星眸，卻掩不住一股奇異的羞澀。
「我曾經喜歡過她們每一個人，凱更是令我心折，但我愛的只有你。"他依然微笑著，"因為我可以離開她們，卻不能沒有你。因為我的心早就給了你。」
「早就——給了我？」
「你可以將它看成是前世注定的，注定我今生要這樣愛你，情定于你。」
他認真的宣稱讓她心跳加速，眼簾會得更低了，"可是我們相識不深——」
艾略特微微一笑，反問她另一個問題，"你愛過人嗎？梅兒？」
「——沒有。
「我很慶幸自己能在其他男人之前找到你。我還真怕在找到你之前你就墜入另一個男人的情網了。」
她雙額強烈地發燒。他總是說一些讓人莫名其妙的話！在找到她之前？難道他試圖告訴她在認識她之前他就知道有她這個人了，多荒謬！
但那也正解釋了他為什麼知道她許多事，為什麼在初次見面時便自自然然喚起她的小名，難道他真早已知道她的存在？
「愛一個人——"她恍惚地呢喃，"是什麼樣的感覺呢？」
「我不知道你會有什麼感覺，但對我而言，那是一種全心已全意。"他輕聲地說，"全心全意地信任對方，全心全意地保護對方，只要對方快樂，可以不惜一切代價——」
那正是他對她所做的，不是嗎？她驟然揚起眼簾，眸光與他相遇。他真的愛她？那樣全心全意？
他忽然逃避起他的眼神，不知怎地，在確定他的心意之後，她只覺一陣茫然心慌，只想躲，只想逃。
為什麼她會如此害怕？
☆☆☆
喬雲約他在他家附近一處隱密的山頂相會。
為什麼不直接拜訪他那棟兩層樓的小別墅？或許是害怕有記者跟蹤查到他的住處，也或許是他有什麼不想令梅兒听見。
艾略特知道後者的可能性是相當大的。
喬雲獨自立在山頂一座涼亭里，背對著他，雙手負在身後，仿佛在沉思著什麼。