「如果我真是無賴，你昨晚絕不能全身而退。」司沐辰笑道。
他發覺自己有極大的改變，竟然開始喜歡調戲逗弄她，看她又羞又惱的模樣。
換作以前，他絕對說不出這類的話。
「不跟你說了。」水凝艷橫他一眼，把視線轉往別處。
沒想到司木頭會變成這般伶牙俐齒又愛逗弄人，害她覺得有些招架不住。
「前面就快到絕塵谷，到時我們得把馬兒留在谷外。」司沐辰換個話題，指著前方一片峭壁說道。
「可是，前面是峭壁耶。」水凝艷盯著那面光禿禿的平滑陡壁，試圖找出絕塵谷的所在。「我們要怎麼走啊?」
就算輕功再厲害的人，也不可能徒步跨越那面陡壁。
「到時你就會知道。」他賣關子地說。
不多時，他們到達那面峭壁前，司沐辰躍下馬背，把馬兒牽至附近的一個小洞窟附近。
「來，這里水草充足，把馬兒留在這里就好。」他回頭對水凝艷說道。
水凝艷依言而行，牽著「疾風」上前，才發現那個洞窟很淺，里面堆有草料及一個淺淺的水窪，儼然像個天然馬廄。
「這該不會是絕塵谷的馬廄吧?」水凝艷問道。
「應該說，它是我的馬廄，因為只有我會常常出谷。」司沐辰解釋道︰「它是我無意間發現的，現在谷內會有人定時幫我補充水草，以便我隨時使用。」
他們兩人把馬匹安置好之後，司沐辰牽起水凝艷的手，領著她鑽進一塊巨岩後面。
此時，水凝艷才發現原來巨岩後頭別有洞天，一個由峭壁裂隙所形成的天然狹道一直往內延伸進去。
「里面就是絕塵谷?」她握著他的手，跟在他後面問道。
「還不是，里面只是入口而已。」司沐辰牽緊她。「等會兒你一定要跟緊我，別把手放開，也別亂踫東西。」
「為什麼?」水凝艷不解地問。
「里面有些小機關。」他回答。
對啊!她怎麼忘了，絕塵谷是以機關著稱于江湖。不過，會放在絕塵谷中的，可不只是「小機關」而已吧!
又走上一陣子，他們抵達狹道的底端，司沐辰說道︰「等會兒咱們得用輕功翻過這面山壁。」
水凝艷抬頭瞧一眼矗立眼前的山壁，雖說這面山壁比方才的那個矮，看起來也好爬些，但是要越過它，還是一大考驗。
「別擔心，我們在山壁上都設有暗樁，以你的輕功，待會兒只消跟著我的腳步，一定沒問題的。」司沐辰看到她面有難色，安慰地說道。
「莫怪絕塵谷的輕功一流。如果沒有絕佳的輕功，恐怕連家都回不了。」水凝艷苦笑道。
唉!等一下可有得她累了。
「艷艷，準備好了嗎?」司沐辰捏捏她的手，問道。
水凝艷深呼吸一口氣，點點頭。
「好，那我們走吧。」司沐辰雙足輕點離地。
他刻意放慢速度，讓水凝艷看清楚他所踩的暗樁，待水凝艷跟上後才繼續往前。
不過，水凝艷的功夫也算不差，所以在熟悉之後，速度也愈來愈快。
很快地，他們翻躍至山壁的另一面。
「歡迎來到絕塵谷。」落地之後，司沐辰對水凝艷說道。
「這里好像人間仙境。」水凝艷環顧四方，贊嘆地說。「絕塵谷躲在兩面山壁之後，人們當然找不到啦!」
絕塵谷保有天然的山林清溪，然後在地面上闢出一條鋪滿碎石的羊腸小徑，兩旁種有香郁繽紛的奇花異草。
而在遠端，隱約可見房舍的屋梁壁角。
這里，和瀲灩莊的富麗堂皇，或是滄溟府的煙波浩瀚截然不同，這里真的是「絕塵」。
「見過爹娘之後，我再帶你到附近走走。」司沐辰帶她沿著小徑往前走。
水凝艷一邊左顧右盼，一邊心想，他爹娘一定真的對他很冷淡，否則誰會舍得常常離開這里?
一排簡樸雅致的屋宇出現在眼前，走至大廳的門口時，守在門邊的漢子朝司沐辰恭敬地喊聲︰「少爺。」
瞧他一點都不訝異的模樣，仿佛早就知道他們要回來。
司沐辰瞧一眼水凝艷，心中隱隱有股不祥的感覺。
丙然，一踏進大廳，便瞧見他爹娘端坐在主位上，兩個人都是冷著一張臉。
「爹，娘。孩兒回來跟你們請安。」司沐辰往前走—步，朝堂上兩人躬身一拜。「這位是瀲灩莊的莊主，水凝艷。」
「晚輩水凝艷，見過伯父伯母。」她上前抱拳為禮。雖然心中因他們的態度而有些不舒服，但是仍然禮數周到。
絕塵谷谷主和夫人樣貌出眾，但是周身卻散發出冷漠的氣息，與第一次見到司沐辰時，他所散發出來的氣質一樣。水凝艷心中忽然想道。
「你總算還知道要回來。」谷主根本沒多瞧一眼水凝艷，冷笑地對兒子說︰「告訴我，我們絕塵谷的第一條家規是什麼?」
司沐辰一怔，垂下眼簾，臉色開始僵硬。
他爹娘個性極為偏執又最恨人打擾，但是他沒有想到他們竟會對水凝艷如此不善。
習慣性地，他用疏離來保護自己。
「我在問你話。」谷主的聲音益發冰冷。
水凝艷沒預料會面對這番陣仗，他們不但當她是空氣般不理不睬，還當著她的面為難司沐辰。
他又開始變回當初那個冷漠的男人了，她可以感覺得到。直到此刻她才明白，他的冷漠背後，是有著什麼樣的辛酸。
「辰兒，絕塵谷是不能隨便讓外人進來的，這你不是不知道。」司夫人開口打破僵局，聲音雖然柔潤，卻听不出一絲暖意。
「我知道，但是她……」司沐辰想辯駁，卻被他爹給打斷。
「不用再說了!」谷主望向水凝艷，這是他第一回正眼瞧她。
這丫頭美則美矣，但是手段太過厲害，行為也太過放浪，不會是個好妻子。
水凝艷不甘示弱地回視。好歹瀲灩莊也跟絕塵谷齊名，若非看在司沐辰的面子上，她這莊主又何須在此受辱?
「若是伯父伯母不歡迎，凝艷自然不會厚著臉皮強留于此。」她不卑不亢地說。
「水姑娘既然已經來到絕塵谷，就在此留宿一晚。以免日後讓人說我們絕塵谷不懂待客之道。」谷主說道。
言下之意，就是明天就讓她滾蛋。
聰慧如水凝艷，她怎會听不出來?
然而，看看一旁的司沐辰後，她對谷主說道︰「恭敬不如從命，凝艷就打擾一宿。」
為了司沐辰，她願意暫時咽下她的傲氣。
「爹、娘，如果你們要她明天走，孩兒也會跟她一起離開。」司沐辰的聲音很低，但卻非常堅定。
他明白水凝艷的性子，見她願意忍受他爹娘無理由的排斥刁難，心中著實心疼。若非為了他，她怎會忍下這口氣?
「我不準。你給我乖乖地留在谷里，這些年你已經在外頭跑夠了。」他沒想到兒子竟敢護著水凝艷，臉色不由得冷凝。
「我們必須去聯絡武林各大門派，以避免武林中的大禍。」司沐辰說道。
這是他有生以來第一次違逆他爹娘的意思，也是第一次發現除了他爹娘之外，他還有想要保護的人。
水凝艷凝視著司沐辰英俊的側臉，心中感到一陣溫暖。
他在維護她呢!
但是，她不願造成他與他爹娘之間的不快。
司沐辰對他的爹娘有著難解的心結。或許他自己並未意識到，但是一直到現在，他都有意無意地努力符合他爹娘的期望。
「武林的事與絕塵谷何干，又哪里需要你去出頭?就算武林中人全死光，也用不著我們來擔心。」絕塵谷谷主口氣斷然。
「你們父子倆就別再爭執了，給客人瞧見多不好意思。」司夫人輕柔地開口。