她像個謎，也像陣夏日清風，想抓在手中卻抓不牢，讓人只能追逐著她的身影。
三從四德？那是什麼鬼東西？湛初白眨著大大的眼，無知的看著他。「可是這不過是腳。」她拉起裙擺，露出小腿肚，朝他拋出個媚笑，「跟你去青樓看到的差多了吧！」
「你……你……怎麼可以這樣不知檢點！」炎武郎又羞又氣地往後，卻忘了自己靠到桶子邊，一個重心不穩，就這麼跌進水桶里，搞得滿身濕。
看見他為了她的小露春光而蠢得跌落水桶，湛初白壓根壓抑不住地放聲大笑。
他怎麼會這麼的有趣啊！讓她快笑死了！
炎武郎洞身濕透狼狽的從水桶中站起，看著她笑得彎下腰的可愛模樣，想生氣一把火卻發作不起來，他發現自己在看到她的笑容後，察覺到只要能讓她綻放笑容，就算以自己的出糗來娛樂她，他也甘之如飴。
「見我發窘讓你很樂？」他狼狽地用手爬了爬頭發，黑眸望著她，眼里有化不開的寵溺。
他或許真的又笨又蠢吧！才會想著只要能讓她繼續這麼笑著，他甚至可以在多跌幾次水桶都沒關系。
「嗯。」她邊笑邊走上前去，踮起腳替他梳攏落在頰邊的發，「不過下次別再這樣了，堂堂一個堡主怎麼可以老是出丑呢！」她叮嚀著，就像這些日子一樣，隨時指導著他身為一個堡主該做的事情。
「喔，好。」他閃神地回答，因為他的注意力全都被她白皙的小手撫上臉的觸感給吸引了。
她的手，又白又軟，踫上他臉的瞬間還帶著少女特有的香氣，跟他的粗黑大手完全不同。
黑與白，對比得如此明顯，他一陣悸動，腦中閃過想將這小手緊緊握在手中的沖動。
「又發愣了？還不快點起來，要不然我怎麼淨身啊！」
聞言，他連忙跨出水桶，然後不管一身的濕就要走出門外，卻讓她突然喚住。
「對了，明天早上先不上課，我要你把所有人集中到大廳里去，我要公布一些事情。」
他點了點頭。
「還有……」她走到他身後，輕聲說︰「我已經十八了，別再叫我娃兒或者說我是未及笄。」
炎武郎震驚地轉過頭來，被她推了一把──
「好了，現在快出去吧，再說下去洗澡水都要涼了。」
他就這麼毫無防備的被推了出去，還不慎被門坎絆了一下，當場滑了一跤跌在地上。
他的模樣讓她忍不住發笑，真是個傻堡主呀，搖搖頭的地門關上。
「她及笄了？」炎武郎喃喃自語著。
那就代表……他可以不用繼續忍耐下去了？他可以對她這樣又那樣，不用因為她還是個沒長大的娃兒而壓抑忍耐？！
忍不住拉開一個大大的笑容，越想越得意，好像美人兒已被他吃了似，忍不住大笑出聲，那豪邁的笑聲驚醒了附近奴僕房里的下人，也讓樹上的鳥兒們受到驚嚇的竄逃飛出。
但他不管，此刻他滿腦子只剩一件事，那就是──
她及笄了。
第4章(2)
一早，火堡里鬧烘烘的，所有人聚集到大廳，站不下的就待在外頭的廣場上大家七嘴八舌的討論著，就不知道主子突然把大家全都叫來是要做什麼。
大伙引領期待等主子出現公布答案，然而接下來的畫面卻讓他們瞪大了眼。
堡主跟在那個近來地位提升不少的小丫鬟身後，手上搬著一堆書。
所有人連忙往天上看去，想知道今天太陽是不是從西邊打出來了，還是等等會落紅雨？那個向來拿著大刀出現的主子竟然手上抱著書？！
湛初白還有炎武郎沒去理會下人們的竊竊私語，直接坐上了大廳的主位上。
炎武郎清清喉嚨開口道︰「今天，我把所有人叫來這里，主要是有幾件事要說。」他頓了頓，「從今天開始，堡里會開設小學堂，讓有意願習字念書的人可以上課。」
他話一說完，下人們莫不面面相覷，有些是不敢相信，有些則是不明白主子怎麼會突然說出這種話來。
念書習字？這可是富貴人家才做得起的，他不過是一介下人，念書習字干麼？！
再說了，主子以前總不愛說「百無一用是書生」，也討厭那些酸儒老愛對他們火堡冷嘲熱諷的，怎麼今天反而改了性子要他們念書了？
看著下人們議論紛紛，炎總管也露出不解的神色，湛初白知道自己該是時候出來說說話了。
「所有人都先安靜一下听我說。」她的聲音不大，但所有人全都安靜了下來看著她。
她慢慢地掃了每個人一眼，「我相信很多人一定很疑惑，為什麼突然要大家讀書習字。」
「是啊！是啊！每天的活都干不完了，哪有時間去學什麼字啊！」
「就是，而且我們又沒有要考狀元，習字對我們這些粗人沒有用啦！」
「我們只要有一口飯吃就夠了，念書什麼的就讓其他人去做吧！」
幾個較為大膽的僕人開口說，並贏得其他人一致的贊同。
炎武郎沒想過這些下人們還有這麼多意見，緊皺著眉就想發飆，誰知道湛初白突然拍了拍他的手，要他稍安勿躁。
這樣的反抗聲浪早在她的預料之中，她不慌不忙地解釋，「我知道大家一定對這件事有很多疑問，你們可曾想過，假如識字之後會有哪些好處？」
好處？下人再次面面相覷，卻說不出個道理來。
「當然堡主要大家讀書識子，也不是要大家上京去考狀元，而是要讓大家生活更便利。」
她看見大家有了興趣，連忙又拋出幾個誘因，「譬如說，識得字，就不用花銀兩拜托人寫家書，還不知道那些家書有沒有寫上自己的意思。還有，無論是人家借錢或者是買賣東西，也不會讓人隨口唬弄了。」
她說得頭頭是道，幾個分析讓吃過悶虧的下人忍不住開口附和。
「就是就是，每次我們要寫家書的時候，城里那個黃秀才老是譏笑我們，然後在紙上隨便寫幾個字就打發了，銀子卻一次收得比一次貴。」
「對呀，上次城里周家莊的下人跟我借了二兩銀子，因為不識字也沒寫上借條，誰知後來跟他催討的時候，他說沒字沒據的誰能證明，也不還錢了。」一個守門的下人氣呼呼地說著。
這股騷動很快的如潮水般越涌越高，湛初白滿意地看著自己造成的後果，然後使了個眼色要炎武郎去收尾。
「好那就這麼說定了，只要有心想學的人，每天晚上上完工後就到西院去，習字該有的東西堡內會準備好，不想習字的人也不勉強，全憑個人的意思，懂了嗎？」他朗聲一喊，這件事就此定案，下人們也回以一諾。
炎武郎回頭看著她，從她眼中看到了贊的表情，他也傻傻地笑開。
真是的！這個傻男人！明明京是個比她高壯的大男人，怎麼還像個小動物一樣露出那種單純的眼神，像是想要從她這里得到什麼鼓勵呢？！
湛初白好笑地看著他，「好了，別笑了，接下來還有得忙呢！」
下一站，兩人直接到火堡的鋪子巡視。
這不是兩個人第一次來，但是這次的來訪，湛初白同樣要炎武郎先把所有的管事集合在一起。
「各位管事，奴婢是初白，上次已經跟各位見過一面了，這次主子找各位來，主要是有幾件事想跟各位管事商量。」她有禮可愛地招呼著，表情人畜無害。
幾位管事本來都不太樂意來，因為這個主子有幾分能耐他們早已模透，但是不過一個時辰的對話後，他們離開時臉上全帶著又驚又喜的表情，對鋪子未來的前途感到無比的光明。