天天在此生活的人當然知道小鎮缺憾︰工作職位越來越少，留不住年輕人。
松山鎖上門，上車，忽然看到垃圾箱邊有影子。
他趕緊把車開走。
第二天一早開門，他把牛女乃桶抬進店後廚房，忽然看到有人向他走近。
松山伸出手去，抓住一條鐵管，不動聲色。
那人個子不高，身上穿著骯髒的厚厚舊衣，戴帽子，他看上去像一堆會走路的爛布。
松山瞪著他︰「誰？」那人囁嚅︰「可要幫工，什麼都做，洗地抹窗。」
松山答︰「沒有工作，我們不需要人手。」
那人低頭︰「那麼，可有熱飯？」
「沒有多余食物，你走吧，別在此逗留，氣溫會降至零下，你得往西南走。」
「請你給些面包牛女乃。」
松山心腸剛硬，正想問你還要不要女乃油蛋糕，貞嫂已經包起若干食物交給那乞丐。
松山頓足，「萬萬不可。」
貞嫂說︰「快走快走。」
那乞丐轉身急急離去。
松山斥責︰「以後他會天天來了。」
貞嫂嘆氣，「你沒看出那是個女孩子？」
松山一怔，「你怎麼知道？」
貞嫂不出聲，她看到乞丐褲子上有暗紅血漬。
連先前那一個，一共兩個年輕流浪人，還有更多嗎？為他們安全起見，還是通知警方妥當。
貞嫂嘆氣。
小小派出所在消防局隔壁，警員听完陳詞，這樣說︰「貞嫂，你兩名子女都已出身，住在
城里，你們實在應該跟去享福。」
貞嫂好氣又好笑，「你沿路找一找，看他們在什麼地方扎營，趁早搭救。」
「遵令。」
貞嫂慢車在路上巡了一下，樹葉紛紛落下，看得比較清楚，路一邊是山坡，另一邊是斜坡，斜坡下就是迷失湖，相信流浪的年輕人會挑水邊生存。
她只看到一個破帳篷，像一只落難風箏，已不足以擋風雨。
她一無所得回轉店里。
松山這樣說妻子︰「你別多管閑事，小鎮並不如人家想像那般寧靜，去年在山坡下發現腐尸事你忘了？那人身份至今未明。」
貞嫂點頭，「是一名哥加索即白人年輕男子，年約十五至十八，無人認領報失，是個流浪兒。」
「你不是社會工作者。」
「動物也懂得守望相助，自己鎮上不知多少名流浪兒，政府卻忙著支助非洲饑民。」
「怪起社會來了。」
「這些孩子為什麼沒有家，家長都到什麼地方去了？」
這時一群女學生推開門進來，叫了冰淇淋，坐下談前程。
「喬治說畢業後先結婚，然後到城里找工作，即使賺最低工資，也夠生活。」
「我成績不差，希望升大學。」
「我不想那麼早嫁人，可是，家里卻沒有能力攻大學費用，我想先打工，後升學。」
她們都有前途。
「看護學校極等人用，我阿姨願意收留我六個月。」
「那真是一個好的開始。」
「我會想家呢「。」
她們忽然來一個合抱，幾個妙齡女子擁成一堆，煞是可愛。
貞嫂輕輕問︰「可是明年六月畢業？」
她們點點頭。
「好好準備大考。」
女生們嘻嘻哈哈洋溢著青春離去。
貞嫂低頭為她見過的兩個乞兒惋惜。
怎會淪落到那種地步，她真難以想象。
稍後，貞嫂正在洗刷爐灶，忽然听到汽車引擎聲。
她抬起頭來，驚喜萬分後，貞嫂正在洗刷爐灶，。
她揚聲︰「老板來了。」
她放下一切跑出去開門。
兩只純白色雪地赫斯基犬先跳下吉普車，圍住貞嫂雙腿打轉。
接著一個年輕人緩緩下車。
松山笑著迎上，「老板你出來怎麼不通知我一聲。」
「我來喝杯咖啡。」
他中等瘦削身段，臉色蒼白，左腿短了一點，走路略微困難，可是一團和氣，笑容可掬，並無架子。
他坐在窗前，一邊喝咖啡一邊閱報。
松山夫婦知道他習慣，不去打擾。
忽然之間，天上下起雪來，靜悄悄雪花飄落，零零散散，先在上空微微打轉，然後輕輕落在地上，很快鋪成白色一層霜。
貞嫂過去輕輕問︰「聖誕節給你帶顆樹來可好？」
他搖搖頭，「不用麻煩然。」
他放下報紙，準備離去。
松山陪他到停車場。
這時，先前那個乞丐又出現了，遠遠站著，不敢走近。
鵝毛般大雪落在她頭上肩上，看上去分外淒涼。
年輕的老板詫異，「都下雪了，所有臨時工都已結束，這工人為何不走？」
「他是乞丐。」
「鎮上有庇護所，他該去那里避雪。」
貞嫂替他關上車門，想伸手招那乞丐。
一剎那她已失去蹤影。
松山頓足，「不好。」
兩夫妻跑回餐車，發覺櫃面上所有食物已經消失︰蛋糕，甜圈品，水果
貞嫂連忙去看收銀機，松口氣，還好，現款還在，小偷來不及偷錢。
松山喃喃說︰「手真快。」
貞嫂說︰「算了。」不算也得算。
「以前，這一帶可真是夜不閉戶。」
「可是，從前我也常常進鄰居太太廚房找松餅。」
「她認識你，看你長大，那又怎麼一樣。」
貞嫂坐下說︰「老板精神還好。」
「算是難得，至今未曾尋獲配對骨髓，醫生說是這幾個月的事了。」
貞嫂落淚，「這叫人怎麼舍得。」
「來，把垃圾抬出去。」
現實最凶，叫人沒有時間傷春悲秋。
做妥雜務，兩人坐下斟杯熱茶聊到將來。
「他可有安排後事？」
「听說打算把餐車出讓。」
貞嫂說︰「不如我們接下來做。」
松山問她︰「你覺得生意如何？」
「收支平穩。」
松山搖頭，「這不是賺錢生意，我倆僅有一點積蓄，不可掉以輕心。」
「孩子們已經大，可以大膽些。」
松山反對，「你看那些乞丐，就是因為大膽妄為，高估自身，才招致墮落。」
貞嫂揉揉雙眼，「我疲倦了，回家去吧。」
他倆住在不遠之處一間小小平房，四周圍都是常青大松樹，這時，樹梢已積著白雪。
松山低聲說︰「真像聖誕卡上圖畫。」
貞嫂左眼皮卻不住顫動，仿佛有什麼不安預兆。
她累得靠在安樂椅上就睡著。
第二章
原來一夜大雪，銀皚皚像糖霜似罩住地面，一片潔白，叫人心曠神怡。
松山接到子女問候電話，說了幾句︰「是大雪，大家小心，我們無恙，不勞掛念，有空回家看我們。」
幣上電話，他看著窗外，半響自言自語︰「只要他們開心就好。」
貞嫂從廚房出來，「收音機新聞報道學校休課。」
「那我們也不用回店里去，放假一日。」
貞嫂說︰「我有點不放心。」
「又是女人的靈感吧，你們老是疑神疑鬼，事事掛心，可是待真的危險來了，又不察覺。」
貞嫂沒好氣，「對，全仗你保護我。」
「你想去什麼地方，只要車開得動，我陪你去。」
「回店里看看。」
松山莫名其妙，「有什麼好看，天天在那里打工。」
「去把小貨車開出來，順便給老板送新鮮水果去。」
松山只得梳洗更衣，把貨車駛出，在輪胎上裝上鐵鏈，這時候雪下得更大。
他看一看妻子，貞嫂肯定的答︰「非出去不可。」
小貨車緩緩駛出馬路，在雪地上壓出第一道胎印。
松山喃喃說︰「這麼早，一個人都沒有。」
車子慢駛，她一路留神山喃喃說︰「這麼早，一個人都沒有。
電光石火之間，她明白了車子慢駛，她一路留神。
她一早出來是為著救人！
只見路邊蹲著一個人，幾乎已經凍僵，可是一見車子，拼力站起來揮手截停車子。
貞嫂有點激動，「停車。」
松山把車緩緩煞停。
那人奔近，摔跤，再爬起，攀著車邊，「救命，救命。」