這時，她的同事們都圍上來打听詳情，千歲悄悄退下。
他太天真。
一次握手，一個眼神，幾句體貼話，就以為他與她有將來。
三叔殷殷忠告，他卻把他趕走。
有人把中國地圖搬出來找甘肅省，千歲已經離開補習社。
他內心沒有怨恨，也不是太過失望，只覺淒涼。
他到歡喜人冰室坐下。
老板娘看見他說︰「稀客來了。」
他捧著一杯紅豆珍珠刨冰緩緩喝下，企圖想開丟下，他露出苦笑。
「安娜有信來，問候你。」
千歲抬起頭。
「她懷孕了，準備孩子出生，忙得透不過氣來，忽然習慣了新生活。」
這是好消息，千歲為她慶幸。
「業主收樓改建，我們要結業了。」
千歲張大嘴。
「像晴天霹靂可是，我哭足一夜，後來想，也好，自由了。以後可以到處去，再也不用呆呆看店。」
一個打擊接著另一個，千歲幾乎站不起來。
他踉蹌地離開冰室。
回家倒下，一句話不說。
母親開著電視機，熒幕閃動，記者說︰「圳廣公路深夜車禍，兩輛貨櫃車把一輛房車夾成廢鐵，三死二傷，懷疑有人醉酒駕駛……。」
千歲長長嘆一口氣。
母親說︰「今日不如休息。」
千歲點點頭。
「陪我到郊區走走。」
千歲駕車陪母親到海角看風景吃海鮮。
他建議到外國旅行觀光，先到日本，再去澳洲。
千歲媽被他逗得咧開嘴笑。
傍晚他們經市區回家，千歲停車替母親購物，選一件外套及一只手袋，母親問起價錢，他只報十分之一，她還嫌貴。
到家太陽已經落山，千歲帶回六罐冰凍啤酒，喝得抬不起頭來。
若非放不下老媽，喝死算數。
他大字般躺床上昏睡過去，漸入夢境，他看到一個同他長得一模一樣的中年人，臉帶愁容看著他，咦，這是誰，是未來的王千歲嗎？
中年王千歲走近，「兒子」。
啊原來是父親。千歲很少夢到他，驟然相會，他手足無措。
「爸」，千歲伸出手去，父親已杳杳消失。
他不知道母親這時正坐在床邊靜靜凝視他。
有人按鈴，是三叔來訪。
他喝一口茶，輕輕問︰「千歲仍然浮躁不安？」
千歲媽點點頭。
「我去打听過，那位孔小姐，是美國華僑，任職英語教師，最近打算出遠門，我不看好這段感情。」
千歲媽松一口氣，「噓，別讓千歲听見你管他的事。」
三叔苦笑，「我們小時候自生自滅，真心渴望有長輩做指路明燈，可是你看這一代孩子，痛恨大人管教。」
「時代不一樣了。」
「你不必理他，他悶訥一會就過去了。」
「孔小姐不適合千歲，人家像鳳凰一般，王家清寒，無福消受。」
三叔又說了一會話告辭。
千歲睜著眼楮什麼都听見。
斑高天花板傷有一盞掛燈，輕輕搖晃，有催眠作用。他盯久了，雙目疲憊，又閉上眼楮。
電話鈴響，母親去听，「孔小姐，哦他在休息，晚上開工呢。」
照說，他應該跳著飛撲出去搶過話筒，但是這次他動也不動。
母親低聲說︰「好，我同他講，別客氣。」
物資又恢復靜寂。
千歲轉一個身，希望一輩子也不再醒來。
稍後，他還是起來了，看看鏡子里的自己，不覺好笑︰「一臉胡子茬，舊線衫舊短褲，腳上一雙塑膠人字拖鞋，活托一個粗胚，就差沒隨地吐痰，亂拋果皮。
他伸出雙手，幸虧指甲未至瓖著黑邊。
喂王千歲，將來找女伴，還是往藍領堆里尋，彼此了解同情，沒有誤會，誰也不高攀誰。
千歲沐浴包衣上街。
他把車子駛上老路，听到收音機這樣廣播︰「本季度一個台風鳳凰逼近，至三百海哩附近，天文台已懸掛強風訊號。」
他看到海上卷起白頭浪，清勁強風撲面，使他壓抑稍減。
他並不打算到甘肅去探訪孔自然。
笆肅省面積四百五十萬平方公里，人口兩千四百七十萬，首府叫蘭州，位于中國中北部，接近內蒙及寧夏，貧瘠、遙遠、是古絲路必經之地……這些資料自書本得來。
孔自然是個有志向得好女子，性格像一只隼，喜高飛遠走。
此刻，她又要去尋找理想。
除非她倦怠，自願靜下來，否則，無人可以捉模她的意願。
千歲嘆息。
不知不覺，車子駛近紅燈區。
雷雨風勁，雨絲打臉上，像細細鞭子，有點疼痛，可是鶯鶯燕燕，忙著迎客，漠視風雨。
有幾個穿著透明賽璐珞雨衣，里頭自由內衣，映映掩掩，十分有趣，司機們紛紛笑著下車。
千歲看到華美招牌，他伸手去招那個女郎。
女子一步步走近，她穿件粉紅色夾克，朝著千歲笑，「叫我？」
千歲在雨中看到她面孔，驚喜地說︰「你痊愈了。」
那女子把眉毛一揚，像是不知道千歲說些什麼，但是她懂得隨機應變，「是呀，是沒有事了。」
她的皮膚光潔，體態豐盈，似比從前更加年輕漂亮。
「按摩、沐足、過夜，請跟我來。」
千歲身不由主跟著她走。
「你不記得我了。」
她咕咕笑，「我當然記得你，你是常客。」
千歲握住她雙肩，把她扳轉過來，她詫異地看著千歲。
千歲付她現款，她拉著他進門，叫他坐下，問他可要煙酒，順手月兌下外套，露出豐滿身段。
電光石火之間，千歲明白了。
他說︰「你不是小紅。」
女子抬起頭來，「小紅，我沒說我是小紅。」
她長得好像小紅，但比小紅年輕健康美貌，她像從前的小紅。
女子反問︰「你認識小紅？」
千歲點頭，「她好嗎？她近況如何？」
女子看著千歲，「你倒還記得小紅。」
千歲已知不妥。
她緩緩坐下，喝一口啤酒，「小紅上月已經病逝。」
千歲听了，遍體生寒，呆著不懂說話。
「只有你問起她，」女子黯然，」人去燈滅，已經沒有人記得她。」
半晌，千歲輕輕問︰」小紅是你什麼人？」
「她是我姐姐，她並不真叫小紅。」
千歲驚駭，你明知她的下場，你還步她的後塵？」
那女子笑了，「家里還有大堆人要養，誰不想吃好點穿好點蓋個大房子什麼的，自己小心點也就是了。」
千歲只覺物傷其類，無限淒惶，他低頭落淚。
「你與小紅什麼關系，你緣何傷心？」
女子一邊問一邊趨近，把手搭在千歲大腿上。
千歲緩緩站起來，推開木門，離開亮著紅燈的小板房。
「喂你，你叫什麼名字？」
千歲不出聲，回到車內，忽然暴吼數聲，用拳頭大力擊向車座，接著，發動引擎，踩下油門，車子直沖出去。
他用極速危險駕駛，逢車過車，像瘋了一般，不知要駛往何處。
直至他看到閃燈路障。
他緩緩停下車子，警察過來同他說︰「你快調頭走鄉級公路，這里發生兩車相撞，一車翻入河中，未知傷亡數目。」
千歲看到小型貨車殘骸，傷者躺在路邊，有些動也不動，有些輾轉申吟，大雨淋下，路邊形成一股血泉。
另外一個警察吆喝︰」快駛離現場！」
千歲只得掉頭往回駛。
回到家，一聲不響。
母親告訴他︰「孔小姐向你辭行，她急不可待，前往蘭州教書，明日一早八點乘飛機往北京轉火車到甘肅。」
他只答了兩個字「明白。」
「星期三中午，我約妥陳伯母及她女兒喝茶，你也來吧。」
千歲仍然用那兩個字，」明白。」
他媽擔心，把手按在他頭上，」忽然听話了。」
他朝母親微笑。
母親輕輕說︰「在媽媽眼中，千歲永遠只有七八歲模樣。」