「她走了。」
「誰走？走往何處？」
「碧好，已乘飛機往倫敦，我查問過，班機在三十分鐘前起飛。」
「你說甚⼳？我不久之前才與她通過電話。」
「有錢好辦事，總有頭等飛機票在等她。」
「氣壞我，也不與我商量一下。」
馬禮文說︰「我以為你一早知道。」
「她沒說會立刻走。」
「乃娟，我盡了力，相信她也盡了力，算了。」
「怎⼳可以算數，追上去，求她回來。」
馬禮文問︰「有無烈酒？我不喝那種香水般紅酒綠酒。」
乃娟給他一大杯威士忌加冰。
他灌了幾口酒，「我又不是血氣方剛，沖動有勁的小伙子，我哪里追得動。」
他說的是實話，他臉與肩膀都垮垮地，肚子松松，像戴著一個救生圈。
「她叫律師通知我，給我三個月時間簽分居書以及搬出現址。」
沒想到王碧好辦事能力這樣高超。
「乃娟，認識你是我的榮幸。」
他的話已經說完。
「打算怎⼳樣？」
「好好振作，找房子搬，把孩子們叫回來讀公校，還有，到健身院去把從前的身型練回來。」
「听了都替你高興。」
他長長嘆息一聲，面色仍未好轉。
似想在乃娟這里挽回一些甚⼳，終于還是不得不走。
他一出門，電話來了。
「對不起，來不及道別。」
「碧好，你在甚⼳地方？」
「飛機上，已經覺得輕松。」
「那就真的沒有救了。」
「有空來看我，天涯若毗鄰。」
「再見，珍重。」
乃娟頹然，這是她輔導史上最失敗的例子。
從此馬家解散，她又少了一個好去處。
教授那里已沒有她這個徒弟的位置，連碧好家那個避難所也失去，連二接一打擊，真叫人吃不消。
乃娟呆呆坐著。
門鈐又響起來。
來人是利家亮醫生。
他的面色比馬禮文還要難看，分明是手術室里出了毛病。
利家亮看到冰袋便拿著往頭上擱。
乃娟連忙說︰「我幫你拿一只冰凍的。」
急急自冰格里取一只新鮮的給他。
他也躺在那張沙發上申吟。
「怎⼳了，說我听听。」
「病人失救。」
乃娟已經猜到。
「是個只得十五歲的少女。」
「別難過，她已去了上帝處司琴。」
利家亮哽咽嘆息，氣氛如鐵般沉重。
乃娟也斟一大杯威士忌加冰給他。
利醫生呷了一大口，「唉。」
不知是吳乃娟的成功還是失敗，不停有男人跑了來躺著對她唉聲嘆息。
她亦有一份艱辛的工作，也需要娛樂，她在公余亦希望看到一張笑臉。
很明顯，利家亮不能叫她輕松。
當下利醫生說︰「我還得回去當更。」
「已經很久沒去杜區中心了吧。」
「星期三中午會去。」
「屆時見。」
「我明早來接你。」
「不必拘泥這些。」
乃娟伸出手指，軒輕撫模他嘴唇，但他身心已經累到極點，只輕輕握住乃娟的手。
他告辭離去。
乃娟站到露台，看看海景，直到疲倦。
第二天，是宣布升職的大口子。
同事們蠢蠢欲動。
誰暗中已得到消息，一早便四出找更新更大的住宅，誰已訂下筵席，要同上司慶祝，誰去買了鮮花糖果，先放在儲物室，隨時取出奉獻。
乃娟知道自己升職機會不大，她不依常規辦事，做得好不計分，更重要的是你得會做人，上下和睦，打點得舒舒服服，按時按節請客，大家有好處。
乃娟統共不會這些。
她是孤兒，不懂人際關系。
大家鬧哄哄打探消息去了，乃娟獨自坐辦公室做資料。
有人咳嗽一聲。
她抬起頭來，「咦，江總。」
她讓座。
「乃娟，我明年一月退休。」
「我听說過。」
「接替我位置是一個人稱都會良知霸氣十足自以為是目中無人的女人。」
乃娟微笑，「我也是女人。」
「你是待字閨中的妙齡女。」
乃娟不出聲。
「你表現優良，我決定升你職，高一級，做事比較方便，若果有人故意刁難，你聲音也大些。」
乃娟十分感動，一時不知說甚⼳才好。
「我積累了一大堆假期，可以提早離職，但是忽然戀戀辦公室。」
「江總，申請延期退休。」
「我申請過，沒批準，得讓年輕人升上來嘛。」
乃娟說︰「那麼，早些得回自由，也是好的。」
他忽然凝視乃娟，「是你這雙眼楮吧，來求助的人都說，吳小姐雙目洞悉一切機關。」
乃娟失笑。
江總嘆口氣，「我是一個安分守己的人，不過，每早看到你縴秀身形出現，心中總是歡喜，開會有你在，精神特別好，說話也精簡。」
乃娟呆住。
太意外了，她沒想到江總對她會有別的意思。
三年同事，他從未對她說過額外的話，有過非分表示，他是一個值得尊重的男人。
太突然了。
只見這中年人微微笑，「沒想到吧，三年來你做了我的強心劑。」
乃娟說不出話來。
「小兒今年大學畢業，只比你小幾歲，我有自知之明，遠遠欣賞你，已經心滿意足。」
乃娟不好意思正面看他。
他站起來，「乃娟，祝你前途似錦。」
乃娟連忙說︰「謝謝你。」
江總悄悄走出她的房間。
這個五十多歲的老好人，一直沉默忍耐，到了今日，才把心事告訴她。
乃娟從來沒有好好注意過他，他喜歡周末的同事打橋牌，她從不奉陪，她有自己的社交圈子，下了班就是下了班，不再與這票人混。
她真不知他對她有特殊感覺。
乃娟全部注意力都放在利家亮俊美的身型上。
這時，同事們一涌而入，「恭喜恭喜，乃娟，請客吃飯。」
立刻有人奉上鮮花，還有人拍照，都叫乃娟汗顏。
乃娟打開荷包，把所有現鈔取出交給清心，「包我身上，多除少補，大家高興。」
清心取餅現鈔，「所有人跟我來。」
走剩一個人，房間立刻恢復寧靜。
是魏華。
「只升你一人。」語氣不大友善。
乃娟說︰「我運氣好。」
魏華說︰「新主任是我表姐。」呵，是來施展下馬威。
乃娟答︰「那多好。」
「她行事比較公正。」諷刺得不得了。
「一定，一定。」乃娟唯唯喏喏。
魏華哼一聲，出去了。
乃娟松口氣。
第八章
她斟一杯冰水喝。
一個早上，竟發生那麼多事。
升一級，薪水不過多千兒八百，不過，正如江總所說，辦事說話論級數，這一級不能以金錢衡量。
臨走之前，他升她職。
喜歡一個人，口說無憑，這個老好人終于也付諸行動。
乃娟再也沒想到她會憑男女關系升職，抑或，是她表現優良？
別人會怎⼳想？她問心無愧，她循規蹈矩，做事本分，絕無取巧。
下班時分，乃娟接到利家亮電話，「請到醫院大樓正門接我。」
「馬上來。」
算一算，他已經近三十個小時不眠不休，身為朋友，應該做些清淡菜式給他充饑，但乃娟極少入廚，她盤算一下，只會做一鍋白粥。
她先趕到相熟的上海菜館去買了幾個素菜才到醫院。
利家亮在門外等她。
他說︰「車子拋錨，拖進車房。」
開門七件事忽然打了過來，吃的用的-都得張羅，壞了買新的，舊了得換，俊男美女，金童玉女，一遇上生活這魔咒，立刻打回原形，成為凡夫俗子。
「你且用我的車
「不用，家里會派車過來。」
乃娟接了他往家里駛。
「肚不餓嗎？」
「轉頭，他已經側著頭睡著。
他頭發蓬松，一下巴全是胡髭，換轉是乃娟，三十小時不眠不休，也變成瘋婆子。
利家亮不再是泳池里她那個英偉得難以形容的偶像。