兩個男孩歡呼一聲，跟父親撲進浴室去。
志高告辭。
家庭幸福，要付出高昂代價換取。
子壯擁有悲壯的涵養功夫，這個家幾乎因她存在，但是，她給足老朱面子，仿佛他還佔大份似的。
志高一個人跑到海景墓園去站了一刻。那一角園地環境不錯，看不到海，但是樹蔭婆娑，十分幽靜。
志高坐在樹下沉思。
「你看上去憂慮到極點。」
志高抬起頭來，咦！是方沃林。
他遞一樽礦泉水給她。
「你怎麼也來了？」
穿著西裝的他忽然成熟許多。
他微笑答︰「家母叫我來看看環境，囑我設計一下。」
志高意外。
沃林搔搔頭︰「我是建築師，可是從來沒設計過這個。」
志高微笑︰「什麼都有第一次。」
「家母感激你的支持。」
他在她身邊坐下。
志高稱贊︰「沒想到你是個孝順兒。」
「家母臉上的積郁，比你還多，你沒發覺？你們是同一類人，所以年紀差一截也相處得那麼好。」
志高驀然抬頭，她怎麼看不出來，太明顯了，方太太一點也不快樂。
「所以我盡量順著她意思做。」
「真正難得。」
「我心中有幾個設計，一是回紋型，另一是放射型──」
話還未說完，志高已經說︰「放射型好，像陽光一樣照射出來。」
他點點頭︰「我們去喝一杯茶可好？」
兩人走過樹蔭，看到一束粉彩色氫氣球，志高忍不住走近去看，只見卡片上寫著"愛兒永息"。
志高沉默。
她忽然需要一杯冰茶。
他扶她走上樓梯︰「母親說你重病一場。」
「相信已經痊愈。」
他倆回到上次見面的市集，這次感受完全不同。
「母親說她今日遭遇如此無奈，一定是前生不做好事，與其懊惱，不如努力修歷來世。」
到底是上一代的人，要求比較繁復，其實身體健康已是至大福分。
志高不出聲。
「家人另外有伴侶，長住三藩市，不大回來，也不提出離婚，拖了十多年。」
志高點點頭︰「的確很難堪。」
「表面上若無其事，其實心底非常悲哀。"他忽然問︰「你呢，你也是為鸏感情煩惱？」
志高微微笑︰「我沒有感情生活。」
他當然不相信，但做一個恍然大悟的樣子︰「同我一樣。」
志高大笑。
他要了一塊巧克力蛋糕，吃得津津有味，志高看著他把蛋糕送進嘴里，羨慕他陽光般性情。
他忽然舀起一羹，遞到志高口邊，志高搔搔頭，緊閉著嘴，他示意鼓勵。
志高鼻端聞到巧克力獨有香味，忍不住，覺得有必要應酬一下，她張開雙唇，他把蛋糕輕輕送進她嘴鸏。
志高許久沒有嘗到這樣的美食，她還以為她已經永久失去味蕾，可是不，它們又活轉來了。
志高感慨到極點。
「買一只讓你帶回去，你太瘦，多吃一點是好事。」
志高沒有反對。
那天回到家里，打開盒子，她把整張面孔埋進蛋糕里，吃到吃不動、倒在地上為止。
這是志高寂寞而可貴的自由，子壯就享受不到這種放肆。
一次，子壯在家喝一瓶啤酒，維平哭了，"媽媽，你會不會成為酒鬼？」
又一次，子壯去染了個棕發，維揚一本正經痛心地把手搭在她肩上說︰「媽媽，好女人不染紅發。」
志高進浴室把臉上的巧克力醬洗干淨。
她用電郵與醫務所交談。
「我仍在考慮。」
「我是梁蘊玉醫生，你不用著急。」
「假使有人問起，我怎樣解釋？」
「你不欠任何人，何用解釋。」
志高微笑，醫生比她還要強悍。
「我想要一個活潑調皮健康的孩子，常常把我引得嘻哈大笑。」
醫生接上去︰「或是氣得發昏。」
「可以做得到嗎？」
「捐贈者詳細地在表格上形容了他的性格，不難找到。」
「還有，孩子需開得一手好車，我老了好載我到處玩，最好不要近視，我自己足有千度，十分吃苦。」
梁醫生答︰「照我看，其實你已經準備好了，鄧小姐，你條件優秀，自雇，不必理會上司下屬目光，請把握機會。」
「明白，"志高忽然問︰「醫生，你有孩子嗎？」
梁醫生遲疑一下，終于答︰「我不能生育，已失去機能。」
「啊。」
「我們再聯絡。」
志高躺到床上，悠然入睡。
忽然覺得有人伏在她胸前飲泣。
「誰，"小小的幼兒，"維櫻？"不，不是維櫻，是另外一張可愛的臉，緊緊攬住志高不放。
電光火石間志高明白了，"呵，」她溫柔地說︰「是你。」
小孩點點頭，抱得更緊。
志高落下淚來，輕輕撫模她的軟發。
這時，鬧鐘驟響，把她喚醒，志高睜開雙眼，只听見雷聲隆隆，是一個雨天，唷，需早些出門，以防交通擠塞，匆忙間把夢境忘卻大半。
幸虧到得早，獨自在辦公室應付了許多事，同事們才落湯雞似的趕到。
子壯最後出現，已近十一點，她面孔上有一道瘀青，敷著厚粉，仍然看得出來。
電光霍霍，志高連忙吩咐︰「把插掣接到穩定器上，以免電腦失靈。」
然後進子壯辦公室去。
「發生什麼事？」
子壯不出聲。
志高輕輕說︰「想談話時叫我。」
她剛想走出去，子壯自言自語︰「我已經做得最好，再也不能做得更多。」
志高轉過身來，"既然這樣，你大可心安理得。」
「可是，有人嫌我不夠好。」
「那麼，是那個人不合理，要求繁苛，與你無關。"志高說。
「志高，真不是我的錯？"子壯問。
「你我自小一起長大，你的事，我全知道，你做哪一件事不是盡心盡意，對得起他朱家有余。」
「志高，你都知道了。」
「子壯！"她過去擁抱好友︰「我真替你不值，但是你一定要振作。」
「你早已風聞？為什麼不告訴我？」
「子壯，我什麼都沒听過，只是這半年來我幾乎沒見過朱先生，他去了何處，有些什麼好消遣？」
子壯頹然掩臉。
「我讓你靜一靜，記住，你我是文明人。」
有人叫她︰「鄧小姐，這邊。」
廠方帶了樣辦來，工程師找志高研究，大家都有點興奮，市面上從來沒有這樣輕便易拆的嬰兒高凳，而且，售價不貴。
「立刻寄到美國去給出產商批準。」
他們出去了。
下午，志高做了一件很奇怪的事。
她跑到政府機關去找朱友堅。
經過通報，才發覺他已經升任助理署長，下屬語氣很尊重，請志高在會客室等。
不一會兒，他出來了，看見是志高，有點意外，仍然滿臉笑容︰「稀客。」
志高開口︰「阿朱，我與子壯，姐妹一般，不必客氣了。」
「喝杯茶。」
「你高升了。」
「微不足道，整年薪酬，不及你們一張定單，子壯不屑搬入宿舍，生育也不願住鮑立醫院。」
「呵，是妻子太能干了。」
「不，志高，不是這支老調，她三頭六臂我都能接受。」
「那是什麼呢？」
「我得不到妻子的心，我只是一只配種豬！"他敲打著胸膛。
志高張大了嘴，十分錯愕。
「志高，你未婚，你不會明白夫妻間恩怨。」
「有第三者嗎？」
朱友堅不出聲，那即是表示心虛。
「事情已去到什麼地步？」
「昨晚，我提出離婚。」
這時，窗外電光霍霍，志高問︰「你敢站到窗口前邊去嗎，你不怕雷公劈殺你？」
朱友堅立刻走到窗前，索性推開窗戶，一陣雷雨風把案上文件吹得翻飛。
事情沒有挽回了。
「孩子們呢？」
「讓我定期探訪已經十分滿足。」
「維櫻只得半歲。」